Хватайся за соломинку. Жар бабьего лета

– В конце концов, просто непозволительно быть такой умной. Видишь ли, Таня, я наделал кучу долгов, а главным моим кредитором был тот самый Геннадий. Вот тебе и ответ на вопрос, куда я дел деньги.

У меня с языка уже готова была сорваться какая-то колкость, но все обидные слова так и остались невысказанными, когда я внимательней вгляделась в лицо Андрея. Я увидела, что он жестоко страдает.

– Ты просто больной, – вырвалось у меня.

Андрей пожал плечами:

– Возможно, ты права. Да, я готов признать, что у меня есть проблема. Это уже прогресс, не так ли?

– Для чего ты ее здесь держишь? – я указала на Люси. – Ты разве не видишь, что она умирает!

– Только не надо этих сантиментов. Она – наркоманка. Рано или поздно ей не миновать такого конца.

– Она давно вылечилась…

– Ты не знаешь, – перебил меня Андрей. – Сколько раз она срывалась, и я вытаскивал ее. Да еще при этом оберегал нежные чувства ее ничего не подозревавшего супруга от шока, который был бы неизбежным, прознай он об этой маленькой слабости своей женушки.

В тусклом свете грязной лампочки его глаза горели, словно раздуваемые угли. Мне показалось, что Андрею доставляет болезненное наслаждение выворачивать передо мной наизнанку свою искореженную душу.

Его излияния прервал внезапный писк сотового телефона.

– Да, – произнес он.

С минуту Андрей слушал говорившего, затем сказал:

– Хорошо.

На этом разговор по телефону был закончен.

– К несчастью, не могу больше с тобой беседовать. Дела ждут. Но не огорчайся. Скучать тебе долго не придется. Скоро здесь будет твой новый знакомый, Геннадий. Он изъявил горячее желание с тобой пообщаться.

Видя, что я молчу, Андрей продолжил предостерегающим тоном:

– В твоих интересах проявить побольше сговорчивости в беседе с ним. От этого будет многое зависеть.

– Для кого?

– Для тебя, разумеется. Геннадий весьма заинтересован твоими выдающимися способностями. Он собирается предложить тебе сотрудничество.

– Очень лестно.

– У тебя будет время, чтобы все обсудить. А я должен вас покинуть. Только сначала, будь добра, дай мне, пожалуйста, свой пистолет.

Мне ничего не оставалось, как швырнуть мой пистолет на пол.

Андрей поднял его и положил в карман. Потом он вынул наручники и, велев мне сесть на кровать рядом с Люси, приковал нас с ней друг к другу.

– Забери хоть ее, она же умирает!

– Она еще нас с тобой переживет. Побеспокойся лучше о себе.

Удостоверившись в том, что я не смогу освободиться, он сказал напоследок:

– Все, ухожу. Минут через десять-двадцать они будут здесь. Обдумай хорошенько линию поведения.

– Да пошел ты! – вырвалось у меня. Его словно ударило. Не сказав ни слова, он резко повернулся и быстрым шагом вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

* * *

Мы с Люси остались одни. Ей стало совсем плохо. Она лежала, уткнувшись носом в подушку, и время от времени жалобно стонала.

Я сделала попытку подняться на ноги, но тотчас же поняла, что с таким «грузом» не пройду и двух шагов. Ее почти невозможно было сдвинуть с места.

Я взглянула на часы и изумилась тому, как незаметно пролетело время: было около семи утра.

Снова поднявшись на ноги, я попробовала оторвать лежащую ничком Люси от подушки. С огромными усилиями я заставила ее сесть и начала ставить на ноги. Вдруг она всей своей тяжестью навалилась на меня, я потеряла равновесие, и мы обе свалились на пол. Я решила, что лучше будет передвигаться ползком, подтаскивать за собой чуть живую девушку.

Оттолкнувшись от ножки кровати, я начала перемещаться к двери, через каждые полшага рывком подтягивая к себе Люси. На то, чтобы преодолеть несколько жалких метров от кровати до входа в комнату, я потратила все отпущенное мне Андреем время.

Обливаясь потом и тяжело дыша, я прислонилась головой к двери, ожидая, когда перестанет бешено колотиться сердце. Голова Люси покоилась у меня на коленях.

Минуту спустя, когда я снова сделала попытку встать на ноги, снаружи послышался шум подъехавшей машины.

Мотор заглушили, и я услышала, как захлопали дверцы машины. Раздались приближающиеся голоса. К дому подходило несколько человек.

– Тут где-то должен быть ключ, – донесся из-за двери голос, принадлежавшей, как мне показалось, Геннадию.

Не дожидаясь, пока они отопрут дверь, я набрала побольше воздуха в легкие и во все горло закричала:

– Эй вы, ублюдки! Отойдите от двери! У меня в руке граната: первый, кто сюда сунется, – на куски разлетится!

За дверью воцарилось молчание, но ненадолго. Вскоре послышались приглушенные голоса – они совещались.

Тут я различила еще один голос, который моментально узнала: говорил водитель той самой машины, на которой вчера меня увезли.

– Я щас завалю эту суку! Из автомата изрешечу вместе с халупой.

– Эй, Татьяна! – громко обратился ко мне Геннадий. – Не дури. Ничего плохого мы тебе не сделаем. Только поговорим.

– Пошел вон! – не унималась я.

– Давайте выкурим ее. Спалим хибару, пусть поджарится, – орал мой лесной знакомец.

У меня все похолодело внутри. Я не знала, что буду делать дальше, но твердо знала одно: нужно тянуть время до последнего.