Хватит и взгляда

Они довольно быстро выехали из небольшого прибрежного городка и поехали мимо размытых дождем полей. Кэтрин смотрела на привычные пейзажи и серые деревенские постройки. Автомобиль начал набирать приличную скорость, когда они выехали на шоссе в южном направлении.

Наконец они въехали на небольшую улочку, настолько узкую, что два автомобиля с трудом могли разминуться. Вдоль улицы стояли одинаковые крошечные домишки. Кэтрин представила, как, должно быть, убого они выглядят в глазах Мюрата. Заметил ли он валявшийся посреди дороги мусор и облупившуюся краску на входной двери дома ее матери?

Она боялась даже представить себе, что творится внутри. Если бы Рейчел была все еще там, она хотя бы что-то разложила по местам, чтобы придать дому божеский вид. Но Рейчел вернулась в университет, и Кэтрин заметно нервничала, нажимая кнопку дверного звонка.

Ответом была довольно продолжительная тишина, и Кэтрин взмолилась, чтобы мать оказалась в баре неподалеку. Тогда они могли бы просто уехать и сделать вид, что ничего и не было. Но она услышала за дверью приглушенное бормотание телевизора и медленное шарканье, так что ее надежды не оправдались.

– Кэтрин, это ты? – заплетающимся языком произнесла Урсула.

– Да, мам, это я. Познакомься, это мой друг Мюрат. Мюрат, это моя мама, Урсула.

– У вас сигаретки не найдется? – спросила Урсула хриплым голосом и развязно улыбнулась, окинув Мюрата оценивающим взглядом.

Кэтрин ждала, что Мюрат развернется и вот-вот исчезнет из ее жизни навсегда. Но нет, Мюрат стоял рядом с ней и даже виду не показал, насколько непривычна для него эта обстановка.

– К сожалению, с собой нет, – как ни в чем не бывало ответил он. – Можно войти?

Урсула слегка покачнулась, окинула гостя взглядом в головы до ног и махнула рукой, приглашая гостей в дом. Пройдя через темный захламленный коридор, они оказались в маленькой комнате, насквозь пропитанной тяжелым запахом сигарет и алкоголя. Мюрат невольно поморщился. По комнате были разбросаны остатки еды и грязная одежда, а в довершение картины на столе стояла полупустая бутылка водки.

Кэтрин внутренне сжалась, сгорая от невыносимого стыда, но тут же одернула себя. Ей нечего стыдиться: в конце концов, это не ее дом, и бардак тут развела не она! Ее мать больна, и болезнь эта, к несчастью, алкоголизм. Кэтрин с надеждой взглянула на Мюрата, ей так нужна была его поддержка в этот момент! Он ободряюще улыбнулся ей в ответ.

– Кэт, может, ты сходишь за сигаретами, пока я пообщаюсь с твоей мамой? – предложил Мюрат.

Кэтрин хотела было отказаться, но поняла, что Мюрат хотел поговорить с ее матерью наедине.

– Хорошо, – растерянно пробормотала Кэтрин.

Она вышла на улицу и направилась к маленькому магазинчику на углу улицы. Почему Мюрат попросил ее уйти? У нее не было ни малейшего понятия, о чем Мюрат будет говорить с ее матерью. Но в глубине души она знала, что Мюрат все сделает правильно, она доверяла ему. Может быть, Мюрат и закрыт в эмоциональном плане, но она была уверена, что он сможет подобрать верные слова для ее матери. Возможно, тогда она хоть ненадолго снимет с себя груз ответственности? Почувствовать рядом надежное мужское плечо.

Кэтрин всю свою жизнь заботилась о матери и сестре, стараясь одну излечить от пьянства, а вторую оградить от дурного влияния улицы и неподходящего примера для подражания в лице матери. Ее семья оказалась в непростых условиях. В их доме практически никогда не было денег, и она научилась науке выживания. Кэтрин никогда не знала, что такое уютная, комфортная жизнь. В их доме отключали то свет, то телефон, потому что все отложенные деньги мать сразу же с легкостью пропивала.

Кэтрин с радостью ухватилась за предложение Мюрата. Разве она могла мечтать хоть на миг вырваться из той жизни, которая ее окружала?

Вернувшись домой, Кэтрин с удивлением увидела, что бутылка водки исчезла, окурки выброшены, а мать угрюмо пьет кофе.

– Урсула согласилась пройти курс.

Мюрат вышел из кухни. Кэтрин недоверчиво взглянула на него.

– Кэт, мне нужно поговорить с тобой. – Мюрат взял ее под локоть и увлек за собой.

– Это правда? – Кэтрин не могла поверить, что ее мать согласилась лечиться.

– Да, – уверенно произнес Мюрат.

– Как тебе удалось уговорить ее? Что ты ей сказал? – спросила Кэтрин.

– Я сказал ей только то, что ты говорила мне. Что алкоголь в конце концов просто убьет ее. Я думаю, мне удалось убедить ее, что вы с сестрой уже достаточно настрадались, видя, как она губит свое здоровье. Я спросил ее, хочет ли она дальше жить, сказал, что оплачу ее курс лечения.

– Нет, не нужно! – запротестовала Кэтрин. – Я не могу позволить тебе платить за лечение моей матери. Это очень дорого!

– Я могу с легкостью оплатить эту сумму, и мы оба это понимаем. Кэт. – Мюрат ласково дотронулся до ее щеки. – Позволь мне помочь тебе. Не отвергай мою помощь!

– Почему? Зачем ты делаешь это? – Кэтрин отшатнулась назад, рассердившись, что ее тело предательски реагирует на каждое прикосновение Мюрата. – Ты даже не знаешь мою мать!

– Ты знаешь, почему я это делаю. Я делаю это ради тебя.