Хватит ли на всех пирацетама?

— Ради очищения людей и общества запрещаю: изготавливать сахар, добывать соль, гнать спиртные напитки, выращивать табак и производить табачные изделия. Запрещаю продавать все это в магазинах. Особенно запрещаю курить какую бы то ни было гадость, дыша на честных граждан прокуренными вратами ада, когда те мечтают принять покой опосля работы…

Принц еще больше присел, нагруженный невидимой тяжестью и тягостно молчал. Чувствовалось, что что-то происходит. Вдруг я посмотрел на мониторы.

Кто не видел потока кровавой лавы при извержении вулкана, тот не сможет себе этого представить. Люди отрывались от телевизионных приемников, транслировавших ништяковский опыт и, в чем мать родила, оттирая хлынувшую к голове кровь, падая и поднимаясь, бежали к магазинам, где начинался «последний день Помпеи». Они вливались в запруженные толпой проспекты. Им не повезло!! Не пробиться. Первые ряды бросались на наспех заколачиваемые витрины и витражи. Насмерть перепуганные продавцы кидались под прилавки и в кабинет директора, а директор, отпихивая бухгалтера, лез под свой надежный буковый стол, судорожно сжимая в руке дырокол. Толпы людей штурмовали подвальные закрома, где запрещенные товары уже начинали таять Таково было начало. Продолжение следовало с неукротимой неотвратимостью. Когда вина, сигареты, сладости и соленья окончательно растаяли и далеко не каждому атаковавшему досталось хотя бы по капле, крупинке или глотку, унылая масса подалась к выходу.

Этап второй. Частники опустошают домашние бары и серванты, и незамедлительно появляются на улицах, требуя со страждущих за свои богатства баснословные суммы.

Этап третий. Иссякает и этот источник. Наступление Агонии и Апатии. Массовые попытки производства дефицитных товаров в домашних условиях.

Этап четвертый. В зале появляется теща заказчика с ореолом великомученицы. Из-за спины ее видно агрессивно настроенное войско. С кличем: «Подлец! Я до тебя доберусь!» она бросается на подиум, в результате чего возникает неприятная семейная сцена.

Этап пятый. Неимоверными усилиями принц обращает процессы вспять, наводя в стране порядок Сникший заказчик проваливается сквозь землю.

… Я продираюсь к принцу. Принц устал и в руке держит подаренный кем-то вялый букетичек цветов. После всех мы молча покидаем зал.

— Сегодня мы получили отрицательный результат, — говорит принц. Ничего страшного. Главное — продолжать поиски. Ведь если люди перестанут оптимизировать мир в котором живут, они неизбежно умрут. Это закон природы. Но заметь, Истина скрытна, умна и хитра. Истина — как женщина, ее очень просто обидеть. Вот и все.

— Выкиньте хмурь из головы, — сказал я.

— Да, верно! Долой и прочь! Теперь все на бал!

«На бал! — кивнул я. — Надоело!»

Надо заметить, как и я, принц жил в отеле — и на то были веские основания. Королевская семья, к сожалению, не была избавлена от семейных дрязг. Вообще, обострению ситуации в межличностном общении часто способствуют амбиции и сиюминутная лень. Лень присуща всякой божьей твари как бытовое противопоставление высшей цели. Лень — это моментальная слабость, мгновенная болезнь. Но лень не абсолютна и ее можно искоренить. Впрочем, в силах человеческих не только искоренить это зло, но и решить вообще любую задачу. Точно вам говорю: что в силах одного человека, посильно и другому, но что один не может — придут тысячи людей и сделают.

Так я размышлял о жизни, пока мылся, брился, расчесывался, наряжался, духарился, улыбался в зеркало — но принц зашел за мной и говорит:

— Снимай все, что напялил. Сказали — Королева будет.

— Королева? — переспрашиваю. — Но я и так оделся как попугайчик.

— Вот именно! — он наклонился вдруг и таинственно прошептал: Коро-ле-ва этого не лю-бит. Надень чистый строгий костюм.

Кажется, мы друг друга поняли с полуслова, ибо через минуту уже шагали по направлению к Дворцу.

— Федя, — говорил принц, — все так неожиданно. И главное, никак не могу привыкнуть… Чуть пропустил передачу — считай секир башки, — шаг ускорился. — А с утра сегодня жахнули — будет бал…

— Во сколько начало?

— Это ты меня спрашиваешь? Слушай, давай бегом, вначале всегда идет представление.

Мы побежали и едва-едва успели: «дверьми прижало хвосты».

— Речь контролируй. Ничего лишнего, — дыхнул принц. — И запомни — ты в моем подчинении!

— Господа Феодосий Блюмбель и Сигизмонд Ништяк, принц Тарантландский, — объявил глашатай в рупор.

Нас чувствительно подтолкнули в середку тронного зала, яркие прожекторы на секунду осветили со всех сторон и отвернулись. А вокруг переминалась разномастная толпа, жмя к стенам, но вдоль самых стен вымаршировывали угрюмые палачи с бердышами в формах королевской службы безопасности. Мы поскорее растворились в толпе, а в это время придворные Крейслеры и Паганини сбацали коротенький менуэтик для поднятия тонуса. Я опять на миг вспомнил, что я здесь чужой, но потом вспоминать стало некогда.

— Тихо, тихо, — визгливо выкрикнул писклявый голосок и я впервые в жизни увидел Короля. — Замолкните все!

Оркестранты оборвали ноты.

— Нет, вы играйте, — вскрикнул он. — А остальные замолкните!