Хватка

Хотя, как докладывали Фридриху, Петр вывел-таки артиллерию в отдельный род войск. Им были созданы три артиллерийских полка, каждый из которых включал в себя дюжину полевых пушек и три дюжины гаубиц. Вот только разведка докладывала о наличии в армии лишь полковых пушек. И именно это сейчас наглядно наблюдал король.

Хм. Умно. Непонятно, каким образом русские успели подготовить и замаскировать все эти позиции, но умно. Пушки, зарытые в землю по лафет, вполне способны вести эффективный огонь. В то же время обслуга находится в некоторой безопасности, вдобавок с боков прикрытая бруствером. Фридрих слишком хорошо знал цену обучения хороших артиллеристов, а потому не мог не оценить этого.

А это еще что такое? В порядках прусской батареи, расположенной несколько впереди штаба, начали взметаться ввысь земляные столбы и вспухать серые облака порохового дыма. Послышались крики, полные боли и страданий. А еще… Еще стали слышны голоса, в которых отчетливо проступала паника. Это не могли быть снаряды полевых орудий. Да и вся полковая артиллерия русских сейчас сосредоточила огонь на атакующих линиях прусской армии.

Впрочем, паника была пресечена на корню офицерами и капралами. Вот только ни о какой четкой и слаженной работе артиллеристов теперь не могло быть и речи. Этому довольно эффективно мешала русская артиллерия. Не сказать, что им удалось подавить огонь прусских пушек, но жизнь они им усложнили. К тому же появились первые выведенные из строя орудия, а в тыл потянулись вереницы раненых.

– Полковник Майбах, дайте-ка я догадаюсь, это русский артиллерийский полк, которого здесь не было, – наблюдая происходящее, сердито прошипел Фридрих.

– Ваше величество…

– А это, – оборвав полковника, отвечавшего за разведку, и указывая трубой в сторону левого фланга русских, – незавершенные оборонительные позиции русских. Не подскажете, каких еще сюрпризов нам сегодня стоит ожидать?

– Больше сюрпризов не будет.

– Надеюсь, полковник Майбах. Очень надеюсь. Потому что за ваши просчеты мои солдаты уже платят кровью.

Сюрпризов больше не было. Если не считать русскую кавалерию.

Выпестованная и старательно обученная кавалерия прусской армии, особая гордость Фридриха, была способна действовать крупными силами в плотных построениях, причем маневрируя прямо на поле боя, и принесла ему подавляющее большинство побед.

У русских не было ничего подобного. Их кавалерия была представлена драгунскими полками. Петр шагнул дальше своего деда, и драгуны обучались владению холодным оружием, как и получили сабли вместо шпаг. Но по сути эти полки оставались пехотой, посаженной на коней, и упор делался именно на огнестрельное оружие. В то время как прусской кавалерии запрещалось использовать огнестрельное оружие на поле боя. Ему отводилась сугубо вспомогательная роль и не во время сражений.

Еще у русских имелась легкая иррегулярная кавалерия, представленная казаками, калмыками и татарами. Признаться, Фридрих даже не считал их за настоящую кавалерию. Рубить бегущих, вести разведку местности, заготовку фуража, ловить дезертиров и мародеров – со всем этим этот сброд, конечно, справится. Но они понятия не имели, что такое железная дисциплина и боевое построение. И уж подавно не были способны к маневрированию на поле боя.

Ошибочное мнение. Фридрих быстро осознал, что его намеренно заманили на левый фланг русских. Румянцев не мог не понимать, что противник сосредоточит основные силы против полков, не успевших подготовить свои позиции. А это дает возможность нанести значительный урон. Поэтому прусский король приказал кавалерии изменить направление основного удара и, используя складки местности, сместиться на правый фланг.

Маневр был выполнен великолепно, а главное, в самые сжатые сроки. Кавалерия появилась на поле боя неожиданно даже для прусских генералов, ознакомленных с предстоящей диспозицией. Но русские, казалось, предвидели это, потому что навстречу плотному строю прусской кавалерии выметнулась многотысячная лава. К тому же по прусской кавалерии ударили все пушки правого фланга.

Но главное, Фридриху пришлось убедиться в том, что существует значительная разница между вымуштрованным и заботливо обучаемым кавалеристом и тем, для кого воинское умение это даже не искусство, а образ жизни. Несмотря на свою выучку, дисциплину и четкое командование, прусская кавалерия не смогла ничего противопоставить бешеному напору, беззаветной храбрости и несравненному умению как управлять боевым конем, так и владеть саблей.