Хвеля и компания

Хвеля стояла у зеркала и с удручённым видом рассматривала себя. Прошла неделя с возвращения из Ринг-Тона, учёба в Школе потихоньку продолжалась, жизнь вроде вошла в обычную колею суровых будней. У практикантов неожиданно выдались жаркие деньки: им пришлось нагонять то, что пропустили, и вся компания не вылезала из библиотеки и зачитывалась конспектами и книгами по предметам, даже в Погребке. Однако было одно но: Хвеля. За два года относительно спокойной и сытой жизни она неожиданно поправилась, исчезла ненормальная худоба, на лицо вернулся здоровый цвет. А уж после Ринг-Тона, где наёмница щеголяла в платьях, стало окончательно ясно – образ хамла без определённого возраста и пола растворился в прошлом. Хвеля стала очень даже симпатичной девушкой, с вполне оформившейся фигурой, отросшими по плечи, чистыми, но по-прежнему художественно растрёпанными волосами светлого, серебристого цвета, и колючим, ехидным характером. Пожалуй, единственное, что осталось от той девицы, встреченной когда-то Мэтти и Линарой в Развалинах. Изменения, произошедшие с ней, удручали Хвелю несказанно. Вот и сейчас, глядя на отражение, ей хотелось удавиться с тоски.

- Эм, собственно, ты же девушка, - осторожно ответила Линна, окинув приятельницу критическим взглядом. – У меня тоже есть… - она чуть покраснела, но выразилась более деликатно, чем Хвеля, - грудь и попа. И у всех есть. Просто раньше ты этого не замечала. А почему тебя этот факт смущает?

- Да потому что я не хочу быть бабой!! – Хвеля сжала кулаки. – Чего хорошего в том, что при виде меня половина мужиков вылупливается на мой зад и начинает активно капать слюной, пачкая пол?!

- Собственно, а чего плохого-то? – Линна пожала плечами, откинувшись на подушку и рассеянно заглянув в конспект. – Не щиплют же за твой зад, и ладно. Другая бы радовалась на твоём месте, симпатичной не каждой повезёт родиться.

- Тьфу, - сплюнув с досады, Хвеля отошла от зеркала, насупившись и скрестив руки на груди.

Неожиданно в дверь раздался нетерпеливый стук, и тут же она приоткрылась.

- Дамы, вы ещё здесь? – Кир изобразил возмущение. – Все уже ждут внизу, Линна, бросай к горгульям эту зубрёжку! Хвеля, быстро, дежурную улыбку на лицо!

- Эээ… - опешившая Линара уставилась на молодого мага. – Подожди, куда, зачем?!

- У Арины день рождения, - доходчиво объяснил он, подмигнув. – Ты всё забыла, радость моя? Я ж тебе вчера говорил!

- Ой, - Линара поднесла ладонь к губам, её глаза расширились. – Точно! Кир, две минуты и мы внизу!

- Засекаю, - он демонстративно посмотрел на часы и прикрыл дверь.

- Я никуда не пойду, - вдруг отозвалась Хвеля, не отрываясь от созерцания пейзажа за окном. – Развлекайтесь без меня.

- Хвель, ты чего? – блондинка воззрилась на неё с немым изумлением.

Та упрямо сжала узкие губы. Линна прищурилась, и вдруг понимающе разулыбалась.

- Хвелечка, - сладким голосом пропела она. – Ты сдрейфила, что ли?

- Чтооо? – светлые брови телохранительницы поднялись почти до уровня волос.

- Эннио боишься? – голос блондинки приобрёл ехидные интонации. – А, между прочим, я заметила, что ты почти не выходишь из комнаты, когда занятия заканчиваются.

Хвеля фыркнула, снова отвернувшись, и Линара не увидела яркий румянец на щеках девушки.

- Больно надо, ага, - буркнула телохранительница. – С каких таких пьяных василисков мне бояться этого бабника?

- Ну уж не знаю, тебе виднее, - Лин продолжала сверлить взглядом спину Хвели. – Так что, идёшь? Или я скажу всем, что ты струсила.

- Муравья тебе в ухо, вот настырная, - наёмница утомлённо покачала головой и развернулась. – Ладно, ладно, пойду я с тобой. В конце концов, ты мне деньги за работу платишь, - Хвеля хмыкнула и поковырялась в зубах ногтем.

Спрятав довольную улыбку, блондинка достала подарок для Арины и вышла из комнаты, телохранительница за ней. Линна не стала убеждать Хвелю, что прежний образ у неё получается не очень-то правдоподобно, особенно с таким личиком и фигурой.

Вся компания ждала их у выхода из Школы, и Хвеля, что-то насвистывая и сохраняя невозмутимое выражение, остановилась рядом с Линной, сделав вид, что не обратила никакого внимания на пристальный взгляд Эннио.

- Ну, пошли, пока нас не засекли, - Арина первая направилась к Развалинам.

За прикрытие от бдительных преподавательниц отвечал Кир, как лучший по иллюзиям. Матильда пристроилась рядом с Мэлом, и они трогательно держались за руки, Линара о чём-то щебетала с Киром, Клара шла с Ариной впереди всех. Хвеля, засунув руки в карманы, с независимым видом шагала в хвосте колонны – узкая тропинка не позволяла идти всем вместе, да и прикрывать так их было проще, - про себя вспоминая богатый набор ругательств. Эннио шёл рядом, и его взгляд обжигал не хуже крапивы.

- Хвель, ты чего прячешься от меня?

Она чуть не подскочила от неожиданно прозвучавшего вопроса, и смерила парня пренебрежительным взглядом.

- Это ты сейчас пошутил, да?

- Я серьёзен, как никогда, - невозмутимо отозвался Эннио. – Раньше тебя можно было регулярно в Погребке встретить, да и по Школе тоже. А теперь отсиживаешься в комнате.