Хвоя

Семена после цветения созревают у кедра на 2 год. Кедр плодоносит 1 раз в 2 года, но хорошие урожаи бывают раз в 4–5 лет, а отличные – раз в 10–15 лет. В кедровниках северных районов шишки созревают значительно позднее. Таежные кедровники Урала начинают давать крупный промысловый урожай не раньше чем через 100 лет с момента посадки. Урожай кедровых орешков в среднем колеблется от 150–170 до 220–250 кг на гектар леса. В заболоченных местах он намного ниже – 50–70 кг, а на сфагновых болотах – до 10–20 кг на гектар. Зато на хороших почвах при достаточном количестве света в урожайные годы в кедровых насаждениях собирают по 400–650 кг орешков с гектара, а иногда и до 1 000 кг! Местные жители в припоселковых кедровниках знают и оберегают высокоплодоносящие «богатые» кедры и обычно долгие годы помнят о таких деревьях, погибших от молнии или пожара, как о живых существах. Величина урожаев семян кедра зависит от многих причин: прежде всего от лесорастительных условий, погодных условий в период опыления, оплодотворения и созревания семян, породного, типологического и возрастного состава древостоев, сомкнутости крон, санитарного состояния деревьев.

Ствол у сибирского кедра прямой, ровный. Кора на молодых стволах пепельно-серебристая, серо-зеленая, в дальнейшем коричневая, буро-бородавчатая, на очень старых деревьях кора буро-морщинистая, толстая. Крона у молодого дерева остропирамидальная, у взрослых широко раскидистая, часто многовершинная. Верхние ветки канделябровидные, приподнятые вверх. Молодые побеги желтоватые и покрыты длинными рыжими волосками.

Хвоя на ветках собрана в пучки по 5 хвоинок, они и придают кедру пушистость. Отмирание хвои происходит постепенно, при этом пучок теряет 1–2 хвоинки, а остальные остаются зелеными. Меняется хвоя через 3–7 лет, некоторые хвоинки зеленеют и 9 – 10 лет. Длина хвоинок составляет 60 – 140 мм, ширина – примерно 0,8–1,2 мм. Они имеют трехгранную форму, 3 смоляных хода и слегка как бы зазубрены. Почки остроконечные, несмолистые, их закрывают красно-бурые чешуйки, длина почек от 6 до 10 мм.

Шишки (зрелые) – светло-бурого цвета, яйцевидной формы (у других видов бывают цилиндрическими, удлиненно-яйцевидными). Длина шишки составляет 6 – 13 см, ширина – 5–8 см. Каждая шишка содержит от 80 до 140 коричневых семян. На ветках кедра образуется по 4–5 шишек, иногда до 10.

За красоту и величие, многообразную пользу в народном хозяйстве сибирский кедр введен в культуру. Он украшает парки Москвы, Санкт-Петербурга и других городов. Под Ярославлем, например, находится Толгская кедровая роща, посаженная еще в XVI в. Самой старой кедровой рощей на Урале является Верхотурская.

Лекарственным сырьем кедров являются семена (орехи), их скорлупа, хвоя, молодые верхушки, почки веток и смола (живица).

Почки сосны собирают ранней весной (в марте – апреле) во время набухания, когда кроющие чешуйки плотно прижаты к почке. Распустившиеся почки для лечебных целей не годятся. Сушат их на открытом воздухе или в теплом помещении при температуре 20–25 °С. Хвою первого года собирают поздней осенью и зимой вместе с ветками, хранят в холодном месте, под снегом. В этом случае витамины сохраняются до 2–3 месяцев, в комнатных условиях, в посуде с водой – несколько дней. При хранении сушеных веток в комнатных условиях или летом на улице содержание витамина С в хвое уменьшается до 42 % от первоначального в течение уже 2–7 дней. Пыльцу собирают во время цветения. Хранят в стеклянной посуде, хорошо закупорив.

Хвоя содержит 60–70 % высококачественного масла, которое хорошо усваивается человеческим организмом; 19 % азотистых веществ, углеводы, 2 % пентозанов, 4 % клетчатки, 2 % золы, ряд микроэлементов, витамины.

В состав углеводов входят глюкоза, фруктоза, сахароза, сахара, крахмал (12 %). Из азотистых веществ преобладают белки. Они составляют почти 90 %. Белки кедра характеризуются повышенным содержанием 19 аминокислот, таких как триптофан, лейцин и изолейцин, валин, лизин, метионин, гистидин, пролин, глицин, треонин, аланин, глютаминовая кислота, аспарагиновая кислота, фенилаланин, цистин и цистеин, тирозин. Из них 70 % являются незаменимыми и условно незаменимыми, что указывает на высокую биологическую ценность белков.

Содержащиеся в кедровой хвое витамины способствуют росту человеческого организма. Так хвоя в своем составе содержит витамин А – витамин роста и развития.

Хвоя кедра богата витамином С (аскорбиновой кислотой – 300 мг), провитамином А (каротином) и другими витаминами. Максимальное количество аскорбиновой кислоты в хвое бывает зимой.

Помимо витаминов, хвоя богата дубильными веществами, алкалоидами, терпенами. Из хвои кедра получают эфирное масло, хлорофилл, витаминные концентраты, производят витаминную муку, которая богата фитонцидами, витаминами С, Е, каротином, микроэлементами (медью, кобальтом, железом, марганцем, фосфором). В 1 кг хвойной муки, полученной из кедровых побегов, содержится 70 мг каротина, до 35 мг витамина Е, а также витамины В, К, В.