Хвост Крокодила (СИ)

- Года три назад шериф Грэмм задержал Крокодила, - доверительно заговорил Дэвид, как будто раскрывал военную тайну и его могли за это расстрелять. - Он тогда подрался из-за этой гармошки. Драки и раньше случались, но крокодил успевал удрать, а в этот раз Грэмм патрулировал поблизости. Крокодила привезли в участок вместе с бедолагой, который не разделял его творчества. Шериф лично собрался пробить его по базе. Пальчики снял. А в это время Крокодил попросил один звонок. Его право. Кому он мог позвонить? – Дэвид задумался об этом, видимо не впервые и сам же пожал плечами. - В общем, в тот же вечер Грэмм его отпустил, а все материалы, включая дактилоскопию, сжёг в мусорном ведре. Когда же я решил разузнать, кто ему позвонил, он посоветовал не лезть в это дело и держаться от Крокодила подальше.

- Значит, шериф знает, кто такой крокодил, - сделала вывод Белль и улыбнулась.

Теперь она видела, что Дэвид ничерта не знает, а все его опасения - сплошные домыслы.

- Так скажи и ты мне, что ему можно доверять, и он не опасен ни для тебя, ни для жителей города, - Дэвид устало потёр глаза и хотел откинуться на спинку, но в последний момент вспомнил, что сидит на бочке, и дёрнулся, вцепившись руками в столешницу.

- Крокодил не опасен ни для меня, ни для жителей города, - послушно ответила Белль. – Но лучше тебе держаться от него подальше и не лезть в его дела.

- А иначе меня постигнет участь тех несчастных, которых вы с крокодилом убили на этом чердаке? – спросил Дэвид.

Белль застыла, уставившись неподвижными глазами на Дэвида. В неё как будто выстрелили из пневматики. Хотелось откинуться на спину и упасть в осенние листья.

Он всё знает.

Кто ещё может знать?

Кому он сказал, что едет сюда?

Белль с ужасом поняла, что прокручивает в голове, как избавиться от Дэвида. Нет.

- Дэвид, ты не хочешь чаю?

- Бэлль. Ты слышала, что я сказал?

- Ну да. Это ведь была шутка, да? Какая-то не смешная, извини. С юмором у тебя не очень, – Белль старательно размешивала в кружке поистине крокодилью дозу сахара из пяти ложек.

- Это была не шутка, Белль. Парень, который жаловался на стрельбу, сказал, что видел всё через окно.

На пожарной лестнице послышался грохот, ключ провернулся в замке и оглушительно щёлкнул. Белль снова вздрогнула и оглянулась. Крокодил стоял в дверях, с интересом разглядывая Дэвида.

- Как удачно, что у меня выдалась свободная минутка, и я решил заскочить домой, - Крокодил снял пальто и прошёл к столу. От него привычно воняло тиной и тухлой водой. Белль уступила ему своё место на бочке и встала рядом.

- Ну и что мы тут обсуждаем? – Крокодил отпил чаю, который поставила на стол Белль.

- Дэвид пришёл убедиться, всё ли с нами хорошо, после того случая, - послушно ответила Белль. – Ну, когда у нас были гости.

- А! Кажется, я начал кое-что понимать, - закивал крокодил. – Дэвид, тебе не стоит волноваться. От волнения начинают седеть волосы. Видишь, какой я седой? А это всё от того, что я часто волновался из-за дел, которые меня совершенно не касались. Меньше надо волнения. Поверь моему опыту.

- Мистер Бут составил официальную жалобу, – Дэвид не собирался сдаваться. - И там расписано довольно подробно всё, что он видел.

- А если любопытный мистер Бут заберёт свою грязную бумажонку обратно? – предположил Крокодил. – Помощник шерифа оставит нас в покое?

- Это зависит от того, кто были те…?

- Стоп-стоп! – остановил его Крокодил. - Ты опять начинаешь загоняться. Остановись, пока не поздно, а то я уже заметил у тебя первый седой волос.

- Я уже насчитала целых два, - заметила Белль.

- Спасибо, а то с моего ракурса только один видно. Итого, три! Может, тебе зелёного чаю попить, дорогуша? Говорят, очень успокаивает. У вашего шерифа Грэма, я знаю, большой запас этого чаю должен быть. Попроси его, он обязательно с тобой поделится.

- Пожалуй, я пойду.

Дэвид неодобрительно посмотрел на Белль и вышел. Как только за ним закрылась дверь, Крокодил отставил кружку и с облегчением выдохнул.

- Посмотри, пожалуйста, на улицу. Убедись, что он не стоит под дверью.

- Нет, не стоит. Уже за угол заворачивает, - сообщила Белль, глядя в окно. – Что за фигню ты сейчас порол?

- Погоди, сейчас. Дай отдышаться. Я сюда на мопеде ехал. А на эту чёртову лестницу бегом поднимался.

- У тебя есть мопед?

- Нет. У одной дамочки из зоопарка взял, - Крокодил налил из чайника ещё кипятка, долил заварки и насыпал сахара прямо из банки.

- Ты что, знал, что Дэвид придёт? – только сейчас она заметила, что на нём были его рабочие прорезиненные штаны, по колено вымазанные в подмёрзшей грязи.

- Твой папаша к тебе шёл, когда увидел, как наш доблестный коп поднимается по пожарной лестнице. Сам идти побоялся и позвонил мне в зоопарк. Я почему-то так и подумал, что он не успокоился с того раза. Придётся потолковать с этим мистером Бутом… Всё-таки отберу у этого бездельника телескоп и засуну ему в задницу.

- Так что там за история у тебя была с шерифом Грэммом? – Белль уселась напротив на вторую бочку.

- Это когда я застукал его, вылезающим из окна дома мэра?

- Нет. Ты там кому-то позвонил, что тебя сразу отпустили.