Хвостик

Оксана старалась быть полезной Сергею. Она видела, как он порой часами искал какой-то отчет, а тот мог лежать совершенно в другом месте.

— Спасибо, теперь бы еще понять, где что.

Сергей ценил девочку за тот колоссальный труд, что она делала для него. Она не хихикала над его работой, не считала сумасшедшим, не укоряла за потраченное время в поисках истины. Он любил, когда она приходила к нему, пусть на полчаса, на час, но его жизнь приобрела новый смысл. Сергей научился готовить не только гречку, но и супы. Он специально ходил в магазин и покупал фрукты, которые любила Оксана.

К обеду Сергей уже посматривал на часы. У них была какая-то странная, не похожая на других дружба. Оксана прибегала, могла сразу упорхнуть в ванную, час простоять под душем. Это еще хорошо, что у него нет счетчиков для воды. А потом, выпив чаю, тут же убежать. Или наоборот, придет, зароется в плед и уснет до вечера. А он в это время работал.

Но ему было приятно. Скоро командировка.

— Я на пять дней, присмотришь за цветами?

— Ага, — соглашалась Оксана.

И пока его не было, она, как и раньше, приходила каждый день, готовилась к лекциям, писала свои доклады. И если оставалось время, поднималась на второй этаж, раздевалась и ложилась в его кровать. Так ей было легче переживать свою любовь.

— Смотри, как тебе?

Он приехал, и Оксана надела на голову ободок с ушками розового зайца.

— На утренник?

— Нет, глупый. А еще вот, — и она показала пушистый белый хвостик, что крепился булавкой к юбке или брюкам. — Я сейчас.

Оксана убежала в комнату и через минуту вернулась.

— Это я уже сделала сама. Нашла старую сорочку и…

От сорочки Оксана вырезала только ворот и застегнула ее на шее, словно на тебе и правда надета сорочка. На руках только манжеты, и никаких рукавов. Розовый галстук-бантик, белоснежный хвостик прикрепила к розовым трусикам. И чуть присела и сложила руки спереди, словно она и правда зайчик.

— Ну как?

— Да ты… да тебе… ты…

— Так и скажи, что нравится. Правда, чудно получилось? — Оксана подбежала к нему и, чмокнув в щечку, тут же убежала обратно в комнату.

— Необычно, здорово, заводит.

— Заводит? — послушался ее голос из комнаты.

— Ну, типа того. Хочу сказать, красиво. Ты красивая.

Сергей уже не знал, что и делать. Она его провоцировала, тянула к себе, а он всеми руками и ногами сопротивлялся, цеплялся за свое прошлое. Оксана убежала домой, и сразу стало пусто. Сергей достал с полки альбом, тут он хранил фотографии Полины. Она улыбалась ему, тогда они еще были вместе, и он ее любил. Но это в прошлом.

— Пора отпустить, — обреченно сказал Сергей и аккуратно закрыл альбом.

36. Поводок

Нас никто не обманывает, мы сами обманываемся. Алла это знала прекрасно, но с упорством делала одни и те же ошибки, словно хотела доказать себе, что она права.

— Тебе слабо!

«Да, слабо», — говорила она себе, когда Андрей привел ее в бар.

— Нам коктейль «Кровавая Мэри».

Ей хотелось вырваться из этого мира, из этого однообразного, словно страницы рекламного журнала, мира. Все одно и то же, и это повторялось каждый день.

— Я только немного.

Алла знала, насколько обманчив вкус напитка. За его горечью, что обжигает горло, и в легких все горит, всегда наступал провал.

— Тебе слабо?

«Да, слабо», — она только притронулась и уже знала наперед, что будет. Он похвалит ее, скажет, что она смелая, что такие девчонки ему нравятся. Он будет трепаться и думать, что она поверила ему, но Алла давно уже не верила его словам. Наступило время, когда ты видишь и чувствуешь любое проявление фальши, лжи и лицемерия. Ты это ощущаешь и внутренне отторгаешь. Услышав от Андрея очередную фальшь, Алле стало неприятно.

Она была в этом баре первый раз, он в другой части города. Заехали, чтобы перекусить, и он ей сразу понравился. В баре было что-то спокойное, то ли музыка, то ли запах сигарет, то ли освещение или те редкие посетители, среди которых она не увидела ни одной девушки.

Коктейль сделал свое. Она презирала Андрея, но старалась не показывать своих чувств. Для нее он уже никто.

К ней подошел мужчина в шляпе. Да, именно в шляпе, которые, уже давно никто не носит, но он был в ней. «Эта музыка, наверное, джаз», — подумала Алла и встала, когда он ее пригласил на танец. Андрей осушил свой бокал и пошел за добавкой.

— Тебя раздражает слово «слабо»? — спросил мужчина.

— Почему так решил?

— Видел, как ты посмотрела на своего парня.

— Да, неприятное, словно поводок, за который тебя тянут.

— Тогда порви его.

— Поводок?

— Да, избавься от зависимости от слова. Что тебе мешает?

— Не знаю.

— Ты его не любишь?

— Нет, — спокойно ответила Алла.

— Тогда сделай то, чего он боится.

— А что? — она прислушалась к его совету.

— Видишь, как он смотрит на тебя, почему?

— Ревнует.

— Да, вот и ответ. Избавься от поводка и от него.

Алла танцевала спокойно, словно знала наперед каждое движение. Мысли запрыгали, и она уже согласилась.

— Я согласна, поможешь?

— Да.

Они сделали круг, на ее лице промелькнула улыбка, посмотрела на Андрея, а после на партнера.

— Что для этого надо?

— Я сделаю все сам. Но ты не бойся. Еще не поздно отказаться.