Хвосты удачи. Истории из жизни ветеринарного врача

Виктория ухмыльнулась:

– Нет уж, Петрович, давай за твой счет. И не сейчас, все равно посещений нет, чего дома-то маяться? Завтра буду на смене. Все, отбой.

Вика добралась до своей квартиры в каком-то трансе. Молча зашла, не снимая ботинок, и стала деловито собираться. Ничего лишнего, никаких памятных вещей или безделушек. Отец ходил за ней следом, внимательно наблюдая. Виктория продолжала молчать, и он спросил:

– Далече собралась?

Вика закинула на плечо спортивную сумку, взяла в руки аквариум с Яковом и пояснила:

– Я ухожу, пап. Насовсем.

– Столько лет меня терпела, что вдруг изменилось? – с бессильной злостью выкрикнул Валерий.

Виктория окинула отца холодным взглядом и спокойно сказала:

– Думала – мне особо нечего терять. Я ошибалась. Прощай.

Стук захлопнутой двери вывел Валерия из ступора. Он швырнул оставленную Викой связку ключей и заорал, хотя дочь уже не могла его слышать:

– Да кому ты нужна! Катись к своему хахалю, приползешь обратно через неделю.

Мужчина чувствовал, как в груди сжимается тугой комок отчаяния и боли. Первая рюмка принесла такое облегчение, что Валерий чуть не заплакал от счастья и немедленно налил себе еще.

Вика с раздражением подумала, что взять сейчас отпуск было, в самом деле, неплохой идеей. Клиника гудела от слухов, в которых со смаком обсуждались Костины травмы, а сама она пару раз ловила до отвращения сочувствующие взгляды. Но работа позволяла отвлечься от ненужных мыслей, к тому же в стационаре теперь был постоялец, за которым особенно хотелось приглядеть – Черничка. Утром Вика расписалась в журнале, передавая смену коллеге, потом воровато оглянулась и запихнула кошку в переноску. Жорик возбужденно скакал рядом, дергая поводок. Маленький пес не понимал, что происходит, но Вику обожал со всем пылом преданной собачьей души, поэтому причин волноваться не видел.

Через два часа Виктория выпустила Черничку осматриваться в загородном доме.

– Зверюги, будем ждать возвращения вашего хозяина вместе. Столько, сколько потребуется, ясно вам?

У питомцев принципиальных возражений не имелось. Костя позвонил ей через несколько дней, когда его перевели в общую палату.

– Я живу у тебя в доме, – призналась Вика.

– Ну, ради этого стоило попасть в аварию, – тихо засмеялся Костя, и Вика стала ругать его на все лады, чувствуя, как по щекам текут горячие слезы.

– Мы тут тебя ждем вообще-то. Я, Жорик, Черничка. Мама твоя с бабушкой переживают. Старушке пытались втереть, что ты на учебу внезапно уехал, но она не промах!

– Сейчас несколько костей сращу и сразу к вам, – искренне пообещал Костя и впервые за неделю заснул спокойно.

Глава 34

Свет беспощадно резанул по глазам, ножки стола расплывались и троились перед глазами. Валерий сжал виски, стараясь унять кувалду, бьющую внутри головы – бух, бух, бух. Его захлестнуло мучительное чувство вины – вчера он снова орал на дочь, которая грозилась уйти. Следом за виной пришел страх – мужчина физически чувствовал, как умирает. Спасти его могло только одно, но нигде, нигде Валерий не мог найти ни глотка алкоголя. Осознание молнией прошило мозг. Вчера он не только клялся навсегда бросить пить, но и действительно отнес к мусорным бакам недопитую бутылку и все свои заначки. Превозмогая тошноту и головокружение, мужчина бросился к помойке. «Только бы успеть, опередить дворника и вездесущих бомжей», – колотилась в голове безумная надежда. Через мгновение Валерий будто попал в один из своих кошмарных снов. Мужчина машинально начал пересчитывать трупики. Два, три, четыре щенка… Валерий упал на колени, и его вырвало прямо на асфальт. И тут же раздался писк. Пятый щенок был еще жив. Он сучил лапками в последних отчаянных попытках найти источник пищи и тепла. Дрожащими руками мужчина прижал к груди маленькое тельце, сам толком не зная, зачем. Щенок был холодный. Валерий расстегнул куртку, посадил слепой комочек за пазуху и устремился в ближайший магазин.

Кассирша, увидев алкаша, хотела позвать охрану, но на ленте лежала только бутылка молока. Она пробила товар и дежурно спросила:

– Это все?

К ее изумлению, мужчина приоткрыл ворот куртки, показывая новорожденного щенка, и смущенно улыбнулся:

– Не знаю. Мне для него вот… Накормить.

Кассирша оглядела зал. Других посетителей не было, и она не смогла остаться безучастной.

– Нельзя ему молоко обычное давать. Я в свое время догов выкармливала, немного понимаю в этом деле.

Женщина быстро прошла по залу, кидая в корзинку продукты, и объяснила:

– Смотрите, к молоку добавить желтки, творог обезжиренный и капельку масла подсолнечного. Блендером взбить и подогреть, как детишкам. Шприц или пипетку приспособите, если соски нет. И как можно скорее купите смесь для щенков в зоомагазине.