ХЗ. характер землянина

Я открыла рот, сказала «Э-ээ…» и начала думать. К моменту отправки в Уги я охрипла и вспотела до копчика. Хотя костюм должен исключать потение.

Монокуюкное волокно, основа росли и производная катализатора, при внедрении в тело причиняет кошмарную боль и вдобавок чешется. От идеи личного выхухливания дурно еще до процесса. Но отступать поздно, потому что все сразу согласятся и тогда уж второй попытки не будет.

Все. Макс опять сказала про выхухоля. На Земле ни разу не видела этого зверя, даже на картинке. Но ужасен он – непередаваемо! Он напал на меня и рвет на части. Мир – не мешок фокусника. Он доводится мне родной кожей. И сейчас с меня вдумчиво, без спешки, сдирают эту кожу, чтобы вывернуть и меня, освежеванную, в нее же замотать.

– А-аа… – визжу я, зажимаю рукой рот и понимаю, что прокусила ладонь.

Вдыхаю. Выдыхаю. Сердце лупит в горло снизу, рот полон железа, в глазах черно. Облизываю прокушенную руку, чтобы убедиться: на ней есть кожа. Мокрая, в волдырях. Но – есть. Кругом темно. Тихо. Если я в родном габе, то – ура. Если нет… тогда никто не знает, где я. Пока не важно, Ливси был прав, встать я смогу не ранее, чем через полчаса. Надо отдыхать и терпеть боль.

Тут очень тихо. Слух постепенно восстанавливается, но все равно тихо. Едва слышно шелестит что-то в недрах поверхности – дальние отзвуки шумов. Хочется улыбнуться, ведь именно так звучит живой габ. Я знаю, я любила его слушать, прильнув ухом к стене, когда дежурила ночами.

На плечах начинает шевелиться ткань костюма. После выхухливания он вроде как в параличе был, сейчас перезагрузился и тестировался. Выбросил мне в мозг длинную сводку по сбоям и повреждениям, отчитался о процессе восстановления и моем самочувствии. Добавил еще одну сводку, это уже о том, как он борется за мое здоровье. Вроде, успешно.

Шаги! Едва слышны, я опознала их издали лишь потому, что меня учил Билли и доучивали всякие там клоны-грисхши. Угроза возникла, она прямая и нацелена на меня. Некто крадется сюда, вооруженный и агрессивный. Еще, кажется, напуганный. А я не могу даже сесть. У меня пока живучесть процентов десять от нормы.

– Не двигаться! – едва слышно прошептали во тьме.

Звучит убедительно, прямо таким не отказывают. Голос женский, настороженный. Угроза обдувает меня летним ветерком и удаляется. Нет, меня не будут убивать. Когда начинают разговаривать, до смерти сразу делается куда как далеко.

– Отпад, что за приказ. Я и так не могу двигаться, посвети и поймешь.

– Не двигаться, – шепот щекочет спину мурашками.

Ну и голос! Слушала бы и слушала. И слушалась. Да я обожаю невидимку, я готова исполнять ее просьбы охотно, сразу, азартно.

– Ц-шью.

– Что? – от недоумения голос стал обычным. Приятным, но обычным.

– Все меня спрашивают – «что». Все, с чего бы ни начинался разговор. А что я сказала?

– Цыкала и шипела, – неуверенно отозвалась невидимка. – Ты на прицеле.

– Ага. Значит, вспомнила о розовых лисичках. Ц-шью. Очень вкусно.

– Идентифицируйся!

– Не могу двигаться.

– Руками можешь, – осторожно признала невидимка.

– У меня живучесть восстановлена на одиннадцать процентов и та за счет болтливости.

– Не понимаю… Не двигайся!

Это опять убеждение. От мысли о приятности голоса почему-то дико хочется жрать. Нет лисичек, так я могу и опилки проглотить. Что угодно! Живучесть, зараза, требует калорий. Жирных, крупных калорий.

Шаги приближаются. Такие легкие… Невидимка, пожалуй, не крупнее морфа. Свет медленно разгорается.

– Уги-уть… – блаженно улыбаюсь я, заметив прямо перед носом знакомый символ на стыке пола и стены.

Родной мой, любимый габ. Грузовой ангар. Левое крыло, кажется. Тут обычно залито текучее. Мы переваливаем много текучего, даже странно, что ангар, а вернее вселенская бочка, пустует.

– Как ты еще жива, – с дрожью ужасается невидимка.

То есть видимка! Моргаю и икаю от недоумения. Она выше меня ростом. И я знаю ее! Уж колени-то во век не перепутаю с любыми другими. Ой, ну до чего стыдно.

– Ты все же подала на меня жалобу? Вообще правильно, – морщусь и понимаю, что покраснела до корней волос. Ха, а может, я вообще рыжая от стыда стала? – Ну прости, ну дура, брякнула сгоряча «коленками назад», а потом Саидке отдуваться…

Я запнулась на полуслове. В голове такое творилось, что пришлось закрыть глаза и провести учет остатков логики. Дико зудело любопытство: а было у этой с Саидом – ну, вообще и тем более после той истории и если было, то кто она ему и… И как оно у них, если ноги особой формы? Продвинутая должна получаться камастура, наверное. Вдобавок прям морщу лоб и пробую понять: а я ее что, ревную? Вроде нет. То есть да. То есть какое мое дело? Мое дело сейчас ну совсем, совсем не касается того, на что я трачу себя. А…

– Сима? – хрипло, с неподдельным шоком, выдавила знакомка. – Ты – Сима? Настоящая?

– Крепко бэ-у, но в остальном вроде да, – захотелось широко улыбаться и выздоравливать. – Значит, ты не жаловалась. И прибить не готова за мои слова. Приятно.