Киан (ЛП)

Я так долго вынуждена была притворяться Джо. И так долго Джордан встречали с презрением и осуждением. Я не хотела быть ни одной из них. Горло сдавило, когда я, глубоко вздохнув, произнесла:

— Можете называть меня Джордан.

— Джордан. — Эрика села рядом с нами. Она перевела взгляд с Ванкера на меня и кивнула сама себе. — Кажется, мы трое снова вместе.

И… эта реплика дополнил мой список сожалений и объяснений.

— Эрика, мне очень, очень жаль, — начала я.

Она подняла руку.

— Слушай, я не вчера родилась. Я наблюдала за делом, когда училась в старшей школе. Тогда тебя распяли. Выглядело так, словно ты убила своего приемного отца, а не этот восхитительно сексуальный таинственный парень, который только что ушел. Я понимаю. Честно. Просто я… — Она пожала плечами. — Меня обидело, что я этого не знала. И могу ли я сказать спасибо за драматический выход? Тогда все и завертелось. Я имею в виду, Киан пришел и снова спас тебя. — Она еще раз сделала вид, что обмахивается веером. — Если бы у меня была хоть одна романтическая косточка в теле, я бы упала в обморок.

Ванкер нахмурился.

— Ага. — Он смотрел он на нее через стол.

Я прикусила губу. Первое, что я хотела сделать сегодня, это разобраться с Эрикой, и, после того как все уладилось, я не имела понятия, что делать дальше. Впервые за долгое время я не знала к кому обратиться или куда бежать, если мне нужно будет бежать.

Прочистив горло, Ванкер тихо спросил:

— Что теперь будет, Джо… рдан?

Я рассмеялась так, что мои плечи подрагивали вверх и вниз. Им нужно время, чтобы привыкнуть к моему имени, но это было самое маленькое изменение, к которому мне нужно будет привыкнуть.

Ванкер выглядел обеспокоено, так же, как и Эрика, которая кусала ноготь на одном из пальцев.

Я покачала головой.

— Я абсолютно без понятия.

Эрика вытащила палец изо рта. Она наклонилась вперед и поставила локти на стол, пока позади нее булькала кофе-машина. Одна кружка была практически наполнена.

— В чем конкретно проблема? Я имею в виду, я понимаю. Ты пряталась от журналистов…

— И людей, — вставила я.

Она продолжила, махнув на меня рукой:

— И людей. Я поняла. Но люди больше не могут обвинять тебя. Киана освободили. Он вышел досрочно, и его больше не преследуют правоохранительные органы. Значит, и ты чиста. — Она смотрела то на меня, то на Ванкера. — Правильно?

Он пожал плечами.

— Люди не прощают. Они обвиняли ее даже тогда, когда обо всем стало известно. Из репортажей, которые мы видели, кажется, что ничего не изменилось.

Снарк говорил, что меня будут обвинять, чтобы отвлечь от повторного рассмотрения дела Киана, но этого не произойдет. Он сказал, что полиция больше не ищет меня. С этими проблемами мы разобрались. Но оставалась еще одна. Ванкер только что сказал о ней. Люди.

— Меня отчислят из университета.

— Ни за что, — нахмурилась Эрика, — они не могут сделать это. Ты была жертвой три года назад. И ты должна была ходить в школу во время суда. Поэтому они не могут выгнать тебя за то, что ты жертва.

Жертва. Я вздрогнула от этого слова.

— И, наверное, я потеряю свою работу.

Она снова начала протестовать, но Ванкер остановил ее.

— Если она останется там работать, это вызовет беспорядок. И они могут уволить ее за это. Не знаю насчет университета, но, думаю, что и они могут ее отчислить. Все, что им нужно, это придумать причину, и, я не сомневаюсь, что администрация найдет такую причину, чтобы оправдать свои действия.

Ни университета. Ни работы. Что тогда останется у меня?

Эти ребята. Вот что.

«И Киан», — произнес голос в моей голове.

Но будет ли он у меня?

Мы теперь вместе? Он спасает меня снова и снова, но слова Снарка так и звучат в моей голове.

Была ли команда Киана причастна к тому, что записку опубликовали? И я поняла.

Нет.

Я пресекла эту мысль.

Не могу думать об этом.

— Люди ненавидят ее, — сказала Эрика. Кофе-машина замолкла. — Давай изменим их мнение.

Я опустила голову, сложила руки на коленях, но потом посмотрела вверх. Ее глаза были яркими, ясными и решительными.

Она посмотрела на меня, на Ванкера и снова на меня.

— Что думаете? — довольно громко произнесла она. — Я имею в виду… — Она замолчала, обдумывая слова. — Мы дадим интервью в прямом эфире. Да, это может сработать. Сьюзен связалась с местной новостной станцией, когда мы брали интервью и когда продавали его. Они хотели купить его. Я была в групповом чате. Я знаю одного оператора. Мы вместе сидели в баре «Винный погреб». Он поможет нам, или может помочь связаться с нужными людьми.

— Ты имеешь в виду, что будешь брать интервью в прямом эфире? — Упершись локтем в стол, Ванкер переводил взгляд в очках с меня на Эрику. — Ты будешь брать интервью у Джо… рдан?