Флайкар аэротакси с тихим присвистом опустился на посадочную площадку. Прошипев пневматикой, открылась дверь, и наружу ступил высокий молодой человек в темном дорогом костюме.
— Хорошего дня, сэр! — раздался из салона безликий голос киберпилота.
Тумановский не обратил на него внимания. Повернувшись, он какое-то время рассматривал снующую по тротуарам толпу.
В сотне метрах от него возвышался офис корпорации «КосмоКибер» — сверкающее здание, вершина которого терялось где-то в облаках технологического смога. Напротив широких дверей, прямо в воздухе, плавала голографическая реклама. Буквы, выписанные невидимым глазу лазером, двигались и подрагивали.
«Мы реализуем мечты. Мы делаем будущее», — гласила «живая» надпись.
Тумановский лишь усмехнулся краем губ, шагнув сквозь навязчивый слоган. Автоматические двери услужливо распахнулись, сомкнувшись за спиной. Шум города исчез в одно мгновение, словно выключенный по мановению руки невидимого мага.
Огромный зал встретил пустотой и тишиной. Скупые линии внутреннего интерьера, мягкий, приглушенный свет и приятный, едва уловимый, запах невольно располагали к себе, мягко завлекая в невидимые сети и ненавязчиво заставляя побыть здесь подольше.
Олег сделал несколько шагов, мягкое ковровое покрытие глушило звук. Ему показалось, что он здесь один. Но уже в следующее мгновение в центре зала вспыхнула голограмма — огромная, сверкающая, в десять метров высотой.
Тумановский замер. Глубина и степень реализации бесплотного видения невольно поражали.
На него смотрела женщина — высокая, стройная, облаченная в небесно-голубой костюм. Длинные, до плеч, волосы, тонкие черты лица, по которым можно было изучать законы симметрии. Она шагнула ближе и наклонила голову, словно рассматривая нежданного гостя.
— Я — твоя мечта! Я всегда пойму тебя и буду рядом постоянно. Я смогу дышать с тобой в такт и отвечу на любой вопрос, — голос, грудной и сильный, окружил со всех сторон.
Эфемерная женщина наклонилась. Глаза, словно кусочки зеленого льда, смотрели пристально и неотрывно.
— Я выполню любое желание, и ты не почувствуешь разницы!
Олег не мог оторвать взгляда от огромного лица «живой» голограммы; эффект присутствия был полным.
— Серия женских бытовых андроидов «Ланика». Мы делаем будущее!
Голографическая женщина выпрямилась и помахала рукой на прощанье. Видение свернулось с едва уловимым шорохом и исчезло.
Тумановский тряхнул головой, отгоняя морок — сознание было пустым. Киберинженеры корпорации знали свое дело.
— А живой здесь есть кто-нибудь? — негромко произнес он, пройдя в центр зала.
— Я могу вам чем-то помочь, сэр?
Тумановский обернулся.
Из неприметного прохода появился человек — невысокий, одетый в темные брюки и белую рубашку. На отложном воротнике искрился в приглушенном свете значок с эмблемой корпорации.
— Моя фамилия Тумановский, — представился Олег. — Я звонил вам час назад.
Человек улыбнулся в ответ холодной, вежливой улыбкой.
— Я рад вас приветствовать в офисе корпорации «КосмоКибер»! Меня зовут Стив. Если не ошибаюсь, вы хотели приобрести бытового андроида?
— Совершенно верно.
— Определились с моделью? У нас есть весь модельный ряд, от простейших до самых дорогих. «Дэлия»? «Анабель»? На любой вкус! — молодой человек вновь улыбнулся. — Или, может, «Ланика»?
Он шагнул в сторону, достав из кармана коммуникатор. Мгновение — и в центре зала вновь засверкала голограмма, но на этот раз без звука.
— Новейшая разработка! Цена, конечно, не малая, но, поверьте, она того стоит.
Тумановский бросил взгляд на голограмму и с усмешкой произнес.
— Значит, говорите, «дышать с тобой в такт»?
— Именно так! — с готовностью ответил Стив. — И это не рекламный трюк. В «Ланике» реализованы последние научные разработки для наиболее комфортного взаимодействия с человеком. Имитация дыхания, например. Но не только это. Теплота кожи — тактильно разница практически не ощутима. Искусственная роговица глаз увлажняется специальным физиологическим раствором, что придает естественный, «живой» блеск.
— Я могу просмотреть весь модельный ряд?
— Конечно! Прошу! — молодой человек указал в проход.
В небольшой комнате с панорамным окном, он активировал голографический проектор. Над столом появилась трехмерная модель андроида в мельчайших подробностях.
— Я не буду вас торопить. Как сделаете выбор, то просто коснитесь сенсора, и заказ будет сформирован, — сказал Стив и вышел.
Олег выбирал долго и придирчиво. Прекрасно понимая, что неосознанно «очеловечивает» кибермеханизм, он не мог ничего с этим поделать. Он искал ее. Хотя бы немного похожую на прежнюю.
И нашел.
Трехмерная копия медленно вращалась над столом. Несколько минут Олег рассматривал ее, сравнивая со своими воспоминаниями. Образ Клео из дождливого вечера, казавшегося сейчас бесконечно далеким, почему-то оказался самым ярким.
Наконец, едва заметно качнув головой, коснулся сенсора.
Молодой человек появился через минуту.
— Это «Эйприл», — произнес он. — Хороший выбор, сэр! Модель сошла с конвейера два года назад; весьма популярна и сейчас.
Тумановский положил на стол тонкую платину чипсета.