Киберканикулы

Бегать на склад за запчастями было бы лишней тратой драгоценного времени, поэтому Ия безжалостно раскурочила соседний пустой инкубатор и таскала нужные детали оттуда. Трикси наблюдала за ней с иррациональным, но неизбывным чувством вины. Ну что им стоило сразу его использовать – обшарпанный, с белесо помутневшим стеклом, зато проверенный?!

Потому что он был с той фабрики и, даже отмытый и продезинфицированный, все равно фонил смертью. Трикси тогда сама уперлась – ну пожалуйста, давайте возьмем новый!

Константин кашлянул и сказал:

– Технически это всего лишь трехнедельный эмбрион, и проблема заключается в неисправности оборудования, а не в генетическом материале или ошибках в расчетах. Мы можем перезапустить эксперимент, никто даже ничего не узнает…

– Я буду знать.

Трикси слизнула медленно ползущую по подбородку капельку. Давненько она не раздирала губу, уже почти забыла вкус собственной крови.

– Теоретически мы можем попробовать… – неуверенно начал Збышек.

– Нет, – отрезала Трикси.

Перенос такого маленького и хрупкого зародыша в другой инкубатор почти гарантированно его убьет или так искалечит, что лучше бы убил. Трикси не сомневалась в своем решении – как и в том, что будет вспоминать о нем всю жизнь. Збышек, вон, испытал заметное облегчение, что этот груз взвалили не на него…

– Спокойной ночи. – Ия со щелчком захлопнула технический лючок.

– Что?!

– Я починила инкубатор и иду спать, – пояснила киборг, быстро-быстро собирая и складывая инструменты в коробку. По монитору бежали строки свежей диагностики, но Ия и так знала, что там. Небольшое отклонение от заданных параметров, за пару минут система стабилизируется. – Развели панику на ровном месте.

– Я не паниковал! – оскорбился Константин. – Просто обидно было потерять несколько недель работы, да еще по такой нелепой…

– Ха, – презрительно перебила его киборг. – Люди!

«Спасибо!!!»

Ия не ответила, но Трикси знала, что напарница довольна успешным ремонтом гораздо больше, чем приличествует киборгу.

Кибертехнологи еще долго копошились в лаборатории, проверяя и перепроверяя работу инкубатора. Приборы неумолимо утверждали, что с зародышем все в порядке – тут его размер, напротив, сыграл в плюс. Более крупный и развитый плод пострадал бы от гипоксии гораздо сильнее.

– Ладно, – наконец зевнул Збышек. – Я тоже, пожалуй, пойду.

– Все проваливайте! – сердито махнул рукой Константин. – Уже пять утра, мне до будильника меньше двух часов осталось! Хорошо хоть лег пораньше, как чуял…

Трикси оставалось сорок семь минут, а легла она сильно попозже, но ей никак не удавалось избавиться от ощущения, что стоит отвести взгляд от инкубатора, как все снова пойдет наперекосяк.

– Я могу подежурить до шести – и сразу на работу.

– Не можешь, – отрезал Константин.

– Почему?

– Потому что я тебя выгоняю! – категорично заявил кибертехнолог.

– Ну попробуй, – насмешливо предложила Трикси, пошире расставляя ноги и предвкушая, как не измученный бодибилдингом мужчина будет пытаться сдвинуть с места киборга в боевом режиме.

Константин пожал плечами – что ж, ты сама напросилась! – и демонстративно ткнул пальцем в терминал, вызывая вирт-окно с «ядерной кнопкой» – звонком на личный, всегда активный комм Киры. Его даже Реми не имеет права перехватывать, а побудка главы ОЗК накануне такого ответственного мероприятия подобна всеобщему самоуничтожению.

– Ты не посмеешь!!!

– Проверим? – зловеще предложил Константин, приближая палец к экрану.

Трикси подняла руки и вышла из лаборатории.

Костик прав. Завтра, вернее, уже сегодня у всех них будет очень насыщенный день, каждая минута гибернации на счету – если, конечно, Кире нужна надежная и адекватная помощница, а не киборг в полуавтоматическом режиме.

Вот теперь, пожалуй, самое время прикрутить гормоны.

* * *

Этой ночью плохо спалось и рано вставалось всем – вот только в туристах весело отплясывали эндорфины[17], а у организаторов неумолимо правил балом кортизол[18]. К девяти утра даже в палаточном городке кипела и экстренно похмелялась жизнь, команды наводили последний марафет на корабли, зрители – на себя, а торговцы торопились распродать остатки гоночной атрибутики, потому что завтра спрос на нее упадет до нуля.

Не сумев раздобыть достойные брюки, Роджер махнул рукой и раздобыл недостойную рубашку – из той же серии, что шаровары, только ярко-малинового цвета.

– Шикарно выглядишь! – восхитился Майкл, и Роджер понял: приятелю от него что-то нужно. – Вылитый средневековый корсар, только сабли и треуголки не хватает!

«Очень нужно», – еще больше насторожился Сакаи.

– Слушай, можешь кое за кем последить во время гонок?

– Хм, – неопределенно изрек Роджер, подозревая, что речь идет о ком-то из конкурентов контрабандиста.

– Это не для меня, – поспешил заверить его Майкл, – а исключительно ради душевного спокойствия Стрелка с Хрущаком!

Роджер мгновенно вспомнил главных нарушителей оного и категорично замотал головой:

– Нет уж, ищи другого дурака!