Киберхаг

Лори подчинилась. Боевой режим вновь захлестнул рассудок, и искра самосознания померкла. Она встала, и ответила, на этот раз отчетливо:

– Я в порядке. Это был сбой. Мы можем ехать дальше.

* * *

До города они добрались быстро и без проблем.

Инструкции боевого режима заставляли искать временное прибежище, и Эльза, игнорируя гостиничные комплексы, заставляла "Гранд-Элиот" взбираться все выше по сложной сетке городских магистралей.

…Самосознание то возвращалось к Лори, то исчезало. Это было похоже на жесточайшую, изощренную пытку, в минуты, когда удавалось мыслить самостоятельно, она понимала, – ничем хорошим их посещение Элио не закончится. В лучшем случае их с Эльзой убьют, в худшем – распнут на лабораторном столе…

Элио.

Слово, постоянно активирующее спрятанные в глубинах разума программы.

Лори понимала, что есть лишь один способ освободиться от гнета навязанной воли: покинуть планету, и по возможности не вспоминать о ней. Но как это сделать, если Эльза ведет машину с окаменевшим лицом, а у нее способность самостоятельно мыслить то возвращается, то исчезает.

В одну из минут такого "просветления" Лори, как ей показалось, нашла выход. Мысль, подстегнутая страхом, неприятием происходящего, оказалась на удивление ясной, четкой: и у меня и у Эльзы сохранился биологический мозг. Это понятно по легкому опьянению, испытанному в баре космопорта. Но что-то передает инструкции нейросетям, заставляя меня мыслить определенным образом. До источника инструкций мне не добраться, но ведь я могу спровоцировать сбой в приемнике данных. Если мой мозг начнет неадекватно обрабатывать инструкции, они перестанут мной управлять!

"Гранд-Элиот" в это время проезжал мимо одного из ночных клубов Раворграда.

– Останови машину. – Лори произнесла эту фразу ровным, не терпящим возражений тоном, и Эльза машинально подчинилась.

– Деньги! – Потребовала Лори.

Эльза с подозрением посмотрела на нее:

– Зачем?

Лори не ответила, сама потянулась через сиденье, открыла кейс и разорвала упаковку пачки банкнот. Через секунду ее уже не было в машине.

Ее расчет мог показаться наивным, но на самом деле Лори прекрасно понимала, что делает. Она всего лишь спросила себя – почему мы с Эльзой спокойно сидели в баре космической станции, и над нами ничто не довлело?

Легкое опьянение. Вот что спасало от включения боевого режима. Вспомнить бы название напитка… Кажется "Шарго"?

Около входа в клуб толпились группы подростков, и Лори не рискнув входить внутрь, обратилась к ним:

– Мне нужна бутылка "Шарго". Нет, лучше две.

Один из парней посмотрел на Лори и вдруг сказал:

– Да забей ты на эту синтетическую дрянь. Вон лучше возьми у Макса эреснийской травки, – натуральный продукт, и недорого.

Лори огляделась. Ага, вот на кого указывал парень.

Ей сейчас было все равно, – спиртное или легкий наркотик, лишь бы избавиться от диктата боевых программ. Пока еще не поздно, пока есть моральные силы сопротивляться.

В машину она вернулась с несколькими сигаретами, тут же прикурила две, и протянула одну из них Эльзе.

– Зачем? – Холодно осведомилась она.

– Мы вызываем подозрение. – Посмотри вокруг – все курят. – Лори сама не верила, что такое абсурдное пояснение возымеет действие на Эльзу, но, оказывается, рассудок, находящийся под гнетом программ, терял природную гибкость, сообразительность, недоверие, наконец.

Ведет себя, как взрослый ребенок… – Поразилась Лори реакции подруги.

Эльза действительно огляделась, потом пожала плечами и взяла сигарету, заметив:

– Это вредно.

Ну, затянись же…

Прошла минута, другая, а "Гранд-Элиот" по-прежнему стоял на паркинге, подле ночного клуба.

– Слушай, а что мы с тобой делаем тут? – Внезапно спросила Эльза.

Подействовало… – Лори едва не разревелась от облегчения. У нее кружилась голова, и мир вокруг казался каким-то необычным, ярким…

* * *

Через два часа они возвращались к космопорту.

Лори сумела объяснить Эльзе, как легко провела ее.

Они от души хохотали над своими поступками, не вспоминая в эти минуты о тех жутких процессах, что руководи их поведением некоторое время назад.

Легкое наркотическое вещество, содержащееся в эреснийском табаке, вызвало ощущение эйфории.

Все выглядело бы нелепо, карикатурно… если б не было так страшно.

Они миновали какой-то небольшой населенный пункт, и Эльза вдруг остановила машину.

Лори, плохо соображая, что происходит, с удивлением посмотрела на подругу, которая вновь словно окаменела.

– Что… случилось?

– Группа поддержки. Рядом. На сигналы не отвечают.

– Что?! – Лори чувствовала – еще несколько мгновений такого морального напряжения, что навалилось на нее вместе с возвращением эмоциональной окраски мыслей, и она запросто сойдет с ума. – Эльза, очнись! Триста лет прошло! Война закончилась! Ты слышишь меня?! Какая группа поддержки?!

– Андроиды. – Спокойно ответила Эльза. – Включайся.

– Да пошла ты!.. С меня хватит! Нам надо убираться отсюда! Назад на станцию, на корабль!