Вспышка! И наступила темнота. Спокойная и умиротворяющая.
Проснулся я от звона чего-то металлического и не сразу сообразил, где нахожусь. Яркий солнечный свет, казалось, лил отовсюду. Он пробивался сквозь многочисленные щели в натянутой где-то высоко надо мной плотной ткани. В воздухе крутились многочисленные пылинки.
Ощущения были какие-то странные, будто это я и не я одновременно. Не сразу сообразил, что чего-то не хватает. Перед глазами не было стандартного интерфейса нейросистемы. Попытался вызвать статус — ничего.
— Чу… Чуйка… — едва смог прохрипеть.
Спутница не ответила…
Попытался встать и к своему удивлению сделал это легко, а потом… А потом взгляд упал на руку и я оторопел. Вместо кибернетического имплантата у меня была обычная органическая рука, только менее мускулистая, более послушная и… зеленая. Реально зеленая. И правая рука оказалось точно такой же органической зеленой. И ноги, и грудь, и живот, и… Вот дерьмо! Его то за что?
Потрогал лицо, ни усов, ни бороды… Не нащупал и кибер-сталь, ранее прикрывающую левую верхнюю часть черепа. Везде одна лишь мягкая кожа…
Досадно! Похоже, тот тип полностью удалил у меня все имплантаты. Как я буду… Внезапно остановился, поняв простую истину. Это вообще было не мое тело. Та голограмма каким-то образом переместила мое сознание в тело этого зеленого уродца, без малейшего признака кибернизации. А потом… А потом я вдруг осознал, что и воздух тут другой. Кристально чистый, что ли. Вкусный. Хотелось им дышать, дышать и дышать…
И тут увидел ее. Маленькое тщедушное тельце со стрекозиными крылышками, так обычно изображали фей. Она неподвижно примостилась рядом, и я увалень чуть было ее случайно не раздавил. А еще оказалось, что мы с феей лежали на серо-голубой плите, напоминающей ту самую реликвию. Точнее тот менгир был лишь осколком этой или ей подобной штуки.
— Чуйка?
Существо с крылышками пошевелилось.
— Чуйка, это ты?
— Босс?.. — фея встрепенулась, взмахнула крылышками, словно снаряд вознеслась ввысь и ее повело. Я едва успел подхватить малышку, прежде чем та крутым пике не ухнула вниз.
— Где мы, босс? Что происходит?
— Хотел бы я знать это, милая.
— Это тот мир, про который вы говорили?
— Похоже, что так оно и есть…
— Я как-то странно себя чувствую. И у меня появилось физическое тело.
— Да я заметил. И достаточно симпатичное, между прочим. Хотя, надо признать, меня не особо привлекают самки людей. Впрочем, ты и сама это прекрасно знаешь.
— Да знаю. А вы, кстати, тоже изменились, босс.
— Ну да, — я хмыкнул. — Был серым, а стал зеленым орком…
— А где мы? — продолжая сидеть на ладони, феечка завертела головой. — Это что? Какой-то шатер?
— Ага. Пошли, посмотрим, малышка, куда это нас занесло и что это за шумы за стеной.
Мы подошли к пологу, и я рывком, еще толком не привыкнув к новому телу, откинул его.
Оказалось, что шатер стоял в одном ряду с себе подобными, а вокруг них кипела походная лагерная жизнь. Прямо возле выхода, седая мускулистая зеленокожая старуха ножом скребла стальной закопчённый котелок. Она взглянула на нас, нахмурилась и заворчала.
— Хоть бы срам, прикрыл, Гризмо… Ох, и заставил же ты нас всех поволноваться, малец, — а потом отвернулась и громогласно заорала кому-то. — Сын вождя пришел в себя! Зовите вождя и шамана!
Я поднял голову и посмотрел ввысь. Голубое бездонное небо с белыми… Это что? Облака? Как красиво. Я никогда не видел раньше такого — в метрополии оплоты всегда прикрывались матовым защитным куполом.
— Босс… — прошептала Чуйка и указала тоненькой ручкой куда-то в сторону.
Там над одним из шатров на длинном шесте развевался алый вертикальный стяг с четырьмя белыми скалами, напоминающими пасть…
Легенды орков гласят, что однажды к власти в клане «Скалозубов» пришел молодой вождь. И был он не такой как все: быстрее, сильнее, хитрее… Умнее. Он стал Великим Вождем. Он прекратил междоусобицу кланов, объединил всех в единую Орду, уничтожил смертельную Границу и повел нас всех к процветанию.
Но кто, же верит легендам? В любом случае, это уже совсем другая история.