КиберШторм

— С чего бы это мне ревновать? — сердито бросил я.

Люк заплакал.

— Пойду оденусь, — пренебрежительно сказала она, качая головой. — Не задавай глупых вопросов. Ты прекрасно понимаешь, о чем я.

Не обращая на меня внимания, она наклонилась, поцеловала Люка, шёпотом извинившись перед ним, сказала, что не хотела кричать и что очень его любит. Успокоив Люка, она одарила меня сердитым взглядом и направилась в спальню, хлопнув дверью.

Вздохнув, я повернулся к Люку и взял его на руки. Положил его голову себе на плечо и мягко начал поглаживать по спине.

— Почему она вышла за меня, а, Люк? — прошептал я.

Потом сам себе ответил на вопрос.

— Ах, ну да, у нас случился ты, крепыш.

Я почувствовал, как, шмыгнув пару раз, он успокоился.

— Пойдем. Отведем тебя к Элларозе и тёте Сьюзи.

8 декабря

— Сколько их у тебя тут?

— Пятьдесят. Это только вода.

— Шутишь? У меня от силы полчаса, не могу же я бросить Люка одного.

Чак пожал плечами.

— Я позвоню Сьюзи. Она может посидеть с ним.

— Отлично, — с сарказмом ответил я, спускаясь по лестнице с двумя пятнадцатилитровыми бутылями воды. — Выходит, ты платишь пять сотен в месяц, чтобы хранить дома семьсот пятьдесят литров воды?

Чаку принадлежали несколько ресторанов каджунской кухни на Манхэттене, и логично было предположить, что он будет хранить воду в одном из них, но Чак сказал, что это слишком далеко. Не раз я от него слышал: «Действующий член „Virginia Preppers“[4] не может быть слишком осторожен».

Чак обладал совершенно нехарактерной для Нью-Йорка предусмотрительностью.

Его семья была с юга от линии Мейсона-Диксона.[5] Он был единственным ребёнком в семье, а родители погибли в аварии сразу после того, как он окончил колледж. Поэтому, едва он познакомился со Сьюзен, они решили начать жизнь с чистого листа и переехали в Нью-Йорк. Моя мама умерла, ещё когда я учился в колледже, а отца я едва знал. Он ушёл от нас, когда я был совсем ребёнком, и моим воспитанием в основном занимались братья.

Схожие семейные обстоятельства и связали нас, когда мы познакомились.

— Ну, где-то так, — засмеялся Чак, — хорошо же, что я купил ещё одно место в подвале.

Он с усмешкой наблюдал за моими усилиями.

— Тебе, друг мой, не помешало бы почаще выбираться в тренажёрку.

Я одолел последние ступени подвала. Наш комплекс в целом мог похвастать и оформлением, и обслуживанием: аккуратно подстриженные японские сады рядом с тренажёрным залом и спа, декоративный водопад на входе, круглосуточная охрана; в то время как подвал был произведением утилитарного дизайна. За полированной дубовой лестницей у чёрного хода скрывался грубый бетонный пол, а свет здесь давали, висевшие на проводах под потолком голые лампочки. Думаю, дело было в том, что сюда попросту никто не спускался.

Никто, кроме Чака.

Я ответил ему неуверенным смешком, практически не прислушиваясь к его словам. Мои мысли всё время возвращались к Лорен. Когда мы встретились в Гарварде, нам всё казалось по силам, но, похоже, жизнь решила доказать обратное.

Сегодня Лорен поехала в Бостон на несколько собеседований и сказала, что проведёт вечер с семьёй. Утро Люк провёл в яслях, но я не нашёл для него сиделку на день, поэтому мне самому пришлось вернуться домой с работы. Мы немного повздорили с Лорен из-за её поисков работы, но была и другая причина. Она чего-то мне не договаривает.

Я дошёл до конца коридора и толкнул локтем дверь в хранилище Чака в подвале. Надсадно вздохнув, я поднял свои бутыли и взгромоздил поверх тех, что уже перенёс сюда Чак.

— Ставь поплотнее, — посоветовал Чак, заходя вслед за мной со своими двумя бутылками. Он поставил их, и мы пошли обратно за следующей партией.

— Видел уже новости в сети? — спросил Чак. — WikiLeaks опубликовали планы Пентагона по бомбардировке Пекина.

Я лишь пожал плечами в ответ, мои мысли занимала Лорен. Я вспоминал, как впервые её увидел: она шла с друзьями вдоль кирпичных стен Гарварда и смеялась. Я только поступил на деловое администрирование, потратив на это деньги, вырученные с продажи своей доли в стартапе, а она поступила на юридический. Мы оба мечтали о том, чтобы изменить мир к лучшему.

— В новостях столько шума подняли, — продолжил Чак об утечке из Пентагона, — но мне кажется, на пустом месте. Отработка сценария, обычные учения.

— Ага, — только и ответил я, не в силах отвлечься от мыслей о Лорен.

Вскоре после нашего знакомства оживлённые дискуссии в пивных на гарвардской площади привели к страстным ночам в постели. В своей семье я был первым, кто поступил даже не в Гарвард — в университет вообще — и я знал, что она из какой-то состоятельной и аристократичной семьи, но на тот момент эти различия казались совершенно неважными. Мы же жили в Америке, а меня впереди, несомненно, ждало большое будущее. Она хотела сбежать от своей семьи, а я хотел её саму и всё, что она собой олицетворяла.