Google известила АНБ и ФБР о том, что ее сети были взломаны хакерами из Китая. ФБР, будучи правоохранительным агентством, могло начать расследование этого проникновения как уголовного преступления. Однако АНБ требовалось разрешение компании Google для того, чтобы принять участие в расследовании и помочь оценить брешь в защите. В тот день, когда юрист Google написал свой пост в блоге компании, главный юрисконсульт АНБ начал готовить проект «соглашения о совместном исследовании и развитии». Это правовое соглашение изначально было разработано на основании закона 1980 г. для ускорения коммерческого развития новых технологий, заинтересованность в которых была как у компаний, так и у государства. Цель соглашения заключалась в том, чтобы создать что-то новое – какое-то устройство или технологию например. Компания, участвующая в соглашении, не получала денег, но могла рассчитывать на то, что государство примет на себя расходы на исследование и разработку, а кроме того, она могла использовать государственное оборудование и привлекать специалистов из госструктур для проведения исследований. Каждая из сторон сохраняла результаты сотрудничества в секрете до тех пор, пока обе стороны не принимали решения об их обнародовании. В итоге компания получила исключительные патентные права на создание того, что было разработано общими усилиями, а государство могло использовать любую информацию, полученную в рамках сотрудничества.
Не понятно, что именно АНБ и Google создали после обнаружения китайского проникновения. Однако в процессе написания соглашения представительница агентства сделала несколько намеков. «В общем случае, в части своей миссии по обеспечению информационной безопасности, АНБ работает с широким спектром коммерческих партнеров и исследовательских объединений, чтобы гарантировать доступность безопасных специализированных решений для Министерства обороны и клиентов систем национальной безопасности», – сказала она. Фраза про «специализированные решения» звучала очень интригующе. Эта фраза предполагает существование чего-то, сделанного по заказу агентства, для того чтобы оно могло выполнять свои функции по сбору информации. По рассказам чиновников, знакомых с деталями соглашения Google и АНБ, компания соглашалась предоставлять информацию о трафике в своих сетях АНБ в обмен на разведданные об иностранных хакерах. Услуга за услугу, информация в обмен на информацию. А с точки зрения АНБ информация в обмен на защиту.
Совместное соглашение и ссылка на «специализированное решение» явно намекали на то, что Google и АНБ разработали устройство или технологию выявления вторжений в сети компании. Таким образом, АНБ могло бы получать ценную информацию для своей так называемой системы активной защиты, которая использует сочетание автоматизированного оборудования и специальных алгоритмов для обнаружения вредоносного ПО или признаков надвигающейся атаки и принимает меры по противодействию им. Одна система под названием «Паника» (Turmoil) распознает трафик, который может оказаться опасным. Затем другая автоматическая система «Турбина» (Turbine) принимает решение, пропустить этот трафик или заблокировать его. Turbine также может предложить какую-либо атакующую программу или хакерскую методику, которую оператор сможет применить для нейтрализации источника вредоносного трафика. Он может сбросить интернет-соединение источника трафика или перенаправить трафик на сервер, находящийся под контролем АНБ. Там источник может быть инфицирован вирусом или шпионской программой, с помощью которой АНБ сможет продолжить наблюдение за ним.