Киборг-маг

— Пригрозите ему смертью той твари с ним, он их сразу выдаст, — гневно указала на эльфийку с виду милая киса.

Слышавший все препирательства, Олег понял, что спрятанные в броневых блоках камни-памяти содержат очень важную информацию, которую нельзя выдавать ни при каких обстоятельствах, и уже планировал сымитировать их реплику с помощью нанитов, когда Скрипальщик неожиданно возразил оппонентке:

— Это контрпродуктивно, он сразу выйдет из-под контроля, и мы упустим двух важных носителей нанотехнологии. Королева-наместница не согласна на это, они ей нужны живыми, чтобы передать Королеве Роя.

— Тогда пусть притащат ту здоровую тушу, что была с ними и, если не отдаст, то на его глазах скормят в Омуте пространственного перемещения, — снова грубый голос, не вяжущийся зрительно с кэттэркой выдал жестокое предложение.

— Королева считает этот метод воздействия на захваченного малоэффективным, но выразила свое согласие ради наших дальнейших продуктивных союзнических отношений, — кузнечик-толмач уважительно преклонил свое противное «хлебало» с длинными усами.

Конвой снова двинулся рысью, то и дело огибая выступы камней, двигаясь по стенам и местами по потолку, ни на мгновение не останавливаясь и не снижая темп. Оборотень в шкуре Ирши, легко бежал рядом, и надменно сверкал озаренными внутренним светом глазищами.

Расщелина пещеры сменилась выработанными туннелями шахт автоматической разработки анабтаниума. Симбионт внутри Олега, почуяв рядом вкусную еду, при каждом касании тела к выступам с рудой успевал отъедать приличные кусочки, пополняя внутренние запасы. Конвоирующие насекомые, хоть и видели многочисленными глазками странные деяния землянина, но своим скудным умом не придали этому значения. Так как поглощение непригодной, неорганической пищи, по их мнению, не несло никакой угрозы. Они же не звери, ну, хочется дураку жрать камни, то пусть жрет, от этого только проход становился шире и удобнее.

Спустя неполный час прибыли в просторное помещение, бывшее когда-то складом выработанного металла, и еще сохранившее местами его запасы. Обоих пленников поднесли к булькающему полуживому объекту, напоминавшего чашу из половинки сгнившего арбуза, размерами с приличный бассейн. Воняло от мутировавшего создания примерно настолько же ожидаемо, как оно и выглядело.

— Самохап, это биоустройство межзвездного перемещения. Знаю по твоим говорящим за тебя эмоциям, что ты удивлен и с подобным не сталкивался. И, чтобы более не относился к этому снисходительно или пренебрежительно, поясню — за каждое перемещение через него, необходимо принести в жертву живых существ. Выбирай сам, кого скормить за ваше путешествие в столицу Инсектоидов, вот их. — Ирша указала на группу маленьких сверчков-свистунов, приготовленную и удерживаемую Антэрами. — Или ее? — когтистая рука вонзилась в шкуру вынесенной на показ усыпленной ядом динозаврихи Ррр-мяу. — Отдай взятые тобой кристаллы-памяти и спасешь дорогую тебе громилу.

— Вообще для ясности, если кому-то тут непонятно или трудно доходит, я не собирался никуда ехать со своей планеты. А вот вы можете убираться куда угодно и желательно побыстрее. Заодно прихватите с собой эту вонючую лоханку перемещения, — невозмутимо ответил полковник.

— Ты не внял мне, грубый земляшка, тем самым сделал свой выбор. Бросьте эту падаль в Омут, — жест оборотня-звероморфа привел в движение муравьев, десятком потащивших на себе бедную Рапторшу к краю булькающего бассейна.

— Стойте, я верну камни, вот держите, — Олег вынул из брони четыре мутно-белых коробочки и протянул в сторону эмиссара, тело рептилии в последнюю секунду повисло перекинутое через борт чаши.

— Вот видишь, я была права. Это всегда действует эффективно, так и передай свой королеве, — небрежно бросила копия Ирши постоянно кланяющемуся кузнечику.

Представительница Демонов не стала приближаться, чтобы забрать требуемое. Из ее рта выстрелил длинный черный язык и мгновенно смахнул с ладони предметы. Затем, она, изучающе повертев добычу в руке, спрятала в одежду и вновь махнула конечностью многоногим рабочим, и те удвоили усилие в переваливании приговоренной.

— Я же отдал, что ты просила! Останови их! — закричал, неспособный даже шевельнуться человек, пытаясь предотвратить гибель подчиненной.

— Пусть это впредь тебе будет маленьким уроком. Не смей дерзить эмиссару некромонгеров, — лже-кэттэрка равнодушно развернулась спиной и пошла прочь.

Ррр-мяу, не приходя в себя, упала в чашу Омута, со дна поднялись многочисленные щупальца с челюстями на концах и принялись вгрызаться в дергающееся от болевых конвульсий тело. Брызнула во все стороны кровь, хищные тентакли вспороли живот и выпластали наружу кишки.

Жук-палач, специально повернул лицо человека, чтобы он до конца наблюдал за агонией его подруги, пусть конечно же не близкой, но за ее смерть он готов был наказать всех причастных.

— Я тебе за это отомщу, кем бы ты там не была! — крикнул ей вдогонку полковник.