Кидонианка

Второй интересный момент в биографии – это «Тиорийский инцидент», как его прозвали кидонианцы. Информации о нем в СБК оказалось очень мало, в основном слухи, но все можно свести к одному: на захолустной Тиоре случился бунт, кто-то крайне неудачно его подавил, а Ивар взял вину на себя.

Тиора – ассоциированная12 планета-государство в составе Приоритета, и не всем местным по душе кидонианское руководство. Некоторые особо деятельные граждане откопали где-то межпланетную ракету с антиматерией и решили запустить ее прямо в столицу. Такие ракеты знамениты тем, что их ничего не остановит: выходят со сверхсвета уже перед самым столкновением и легко разнесут небольшую луну. Что они сделают с мегаполисом, догадаться несложно.

Королева, разумеется, отправила туда военный флот, но вариантов оказалось немного: либо подорвать ракету прямо в шахте и убить кучу народа на Тиоре, либо попытаться перехватить ее в атмосфере до светового ускорения, но шансы на удачу в такой ситуации процентов пятьдесят. Ракета ведь не глупая – умеет и уходить от перехватчиков, и резко менять вектор движения. Третий вариант, самый безумный: попытаться взять под контроль пункт управления и молиться, что там не успеют нажать красную кнопку. Здесь шансы вообще близки к нулю.

В итоге кидонианцы выбрали именно третий, но в процессе погибло очень много людей и почти все – гражданские. Спецназ спустился вниз, начал штурм, а потом что-то пошло не так. Что именно – неизвестно. В Приоритете до сих пор ходят слухи об этом дне, но все, кто там был, получили подписку о неразглашении, так что по какой причине Ивар взял вину на себя, хотя находился в это время на орбите – неизвестно.

Отдавал ли он приказ стрелять во все, что движется? Или решил пожертвовать своей карьерой ради спасения оплошавших бойцов? Последнее показалось Еве маловероятным, но кто знает…

СБК не так уж и много выяснила о его работе фрилансером: люди предпочитают скрывать, что нанимали рекламаторов, так что сведения оказались обрывочными. Но за голову Ивара дают приличную награду в Свободных мирах, причем сразу несколько баронов – по популярности де Карма превзошел едва ли не всех тамошних проходимцев. Вот в случае с наемником это как раз признак мастерства: немногие сумеют разозлить половину пиратских шаек в галактике и остаться в живых (без поддержки боевого крейсера и отряда коммандос). Видимо, бандитов ему оказалось мало и, нанявшись к Торвальдсу, он решил взбесить целую страну.

– Что думаешь о Михъельме? – спросил Арман за пару часов до прибытия.

– Что это дыра галактического масштаба, – честно ответила Ева.

– Почему же?

– Экономика в ж… – нет, начальнику не стоит такого говорить. – В полном упадке. Уровень жизни в полтора раза ниже среднего по стране. Кругом безработица и криминал. Мне кажется, даже у нас в Бризе13 получше живется, а там и полиция не на всех планетах есть.

– И чья это вина, по-твоему?

– Наверное, землян. Я не настолько углублялась в историю этого места, чтобы делать выводы. Да и экономист из меня ни к черту.

– А зря, – Арман налил себе чаю и принялся рыскать по ящикам в поисках сладостей. – Тебе было бы полезно знать, почему михъельмцы так не любят Землю и почему мы им помогаем. Второе даже важнее.

– Ну, я догадываюсь, что земляне их притесняли. Это естественно для тоталитарных стран. Но вот зачем мы тут рискуем – это загадка.

Арман невесело усмехнулся.

– Канцлер боится новой галактической войны. В прошлый раз все началось с того, что покойный Монарх, отец нынешнего, решил, что империи в ее тогдашних границах ему мало. Мол, земляне – это истинные правители галактики. Они были первыми, а мы – просто потомки древних колонистов, граждан Земли, и поэтому априори должны ей подчиняться. Он считал, что культура этой планеты важнее наших культур, только потому что она старше.

– Да, я помню, что-то про язык и технологии. В школе проходили.

– А я воочию это наблюдал! – Арман задел банку с чаем, и она с грохотом упала на пол. По всей кают-кампании разлетелись крохотные черные листочки. В ту же секунду из стены в углу выехал крохотный робот-пылесос и принялся жужжать над чаинками. – Этот увалень впал в маразм и передал его народу – убедил всех, что пора бы вернуть давно утраченное величие. Каким-то образом даже смог привлечь айлирэнцев на свою сторону.

– Айлири, полковник, не айлирэнцев, – поправила его Ева.

Вся галактика знает, как легко нарваться на мордобой, если ошибиться с произношением в присутствии одного из «айли-не-помню-как-там-правильно».

– Точно, да. В общем, ты и сама все это знаешь, я просто хочу акцентировать внимание именно на культурном аспекте: земные националисты всегда приносили галактике только боль и страдания. Сначала завоевывали свои же колонии, потом бесконечно подавляли бунты, постоянно воевали с соседями за куски пустого космоса – просто ради принципа. Мол, «мы лучше вас, подчиняйтесь нам». И рано или поздно они решат это повторить. Всей галактике будет спокойнее, если к тому времени от Монархии останется только Земля и пара аграрных планеток неподалеку.