Кидонианка

— Но это же наш самый надежный вариант! Сколько мы продержимся втроем, пока Розали не попадет в больницу или тюрьму? Не сегодня, так завтра ей по какой-то причине придется сделать тест ДНК, и на этом наша славная борьба закончится. Нужен хороший тыл, люди, которые прикроют, ресурсы для поиска ее родителей, Артура, «Их». Мы не справимся своими силами, Ева.

— Ладно… Гидра, ты слишком красиво все рассказываешь! Я даже почти верю тебе. Но на случай, если королева окажется не такой душкой, как ты ожидаешь, нужен план «Б».

Де Карма скривился.

— Обижаешь! У меня всегда есть план «Б». Что насчет твоих родственников, кстати?

— Я рассказала отцу, что знаю. Но поверил ли он? Это большой вопрос.

— Самое время узнать.

— Я не буду обсуждать это через сеть, — Ева замахала руками. — Мой терминал прослушивается СБК, как и все устройства отца.

— Значит, тебе нужно вернуться на Агатон. Увольняться пока рано.

— Видимо, да… — Ева прочистила горло и прошлась по каюте, чтобы унять дрожь в конечностях. — Чем больше узнаю о реальном положении дел, тем сильнее удивляюсь нашей мелочности. Копошимся тут с этой идиотской революцией, дальше своего носа не видим, а там, за пределами населенных систем, происходит что-то очень плохое. И правители, как обычно, игнорируют проблему, пускают силы на всякую ерунду. Завтра нашего вида может не стать, но вместо того, чтобы объединиться, страны продолжают спорить о мелочах.

Ивар развел руками.

— Это в нашей природе. Мы не созданы для жизни в больших сообществах и всегда тянемся к мелочным интересам. С самой зари цивилизации умные люди разделяли народы и властвовали над ними, потому что это безумно просто: люди крайне падки на идею личной прибыли, пусть и в ущерб остальным. Они с радостью одержат мелкую победу и будут праздновать ее, даже зная, что в итоге проиграют в войне. С их точки зрения, проблемы всегда решит кто-то другой. Из-за этого мы слабы как вид: нас легко развести по разные стороны баррикад и заставить грызться без особой цели. Тираны уничтожали целые народы в бессмысленных войнах, и никто даже не думал о том, что это безумно тупое положение вещей. Без внешнего стимула, который будет угрожать всему виду, сплотить людей не удастся. И мы так и останемся кучкой болванов с высокотехнологичными дубинами.

— Не думаю, что мы успеем вовремя доказать наличие этого стимула, — усмехнулась Эсора.

— Я стараюсь не думать о времени. Может, у нас есть годы, может — месяцы или дни. Главное — действовать, сделать все, что можем. Иначе я не буду себя уважать.

— Сказал человек, который потратил две недели на революцию в чужой стране? — усмехнулась Ева.

— Я противоречивая личность, — пафосно заключил де Карма. — Но знаете, что меня все-таки беспокоит?

— Желание выпить чаю? — усмехнулась Ева.

— И это тоже, — Ивар указал на переборку, предлагая пройти в кают-кампанию. — Самая странная часть в том, что неизвестные существа умудряются избегать наших сенсоров. Ты показывала мне координаты миров, из которых пропали люди, и это было в том числе в Ардалиннской сети, если не ошибаюсь?

— Верно.

— Но это режимная зона: тысячи сенсоров, сканеры дальнего действия, глушилки, боевые корабли в полной готовности. Такая аппаратура жрет энергию, как маленькая звезда! Туда и мышь не проскочит без ведома канцлера. Тем не менее, кто-то похитил персонал целого научного института, всю охрану вместе с оружием, техникой, прототипами разработок… — он перевел взгляд на Эсору. — Чем занимаются в Ардалиннской сети? Конкретно на планете, которую ты упоминала.

— Это была Малация… — Ева мысленно потянулась к терминалу и вошла в защищенные архивы СБК. — Там находится, до сих пор, кстати, «Институт прикладной метапростанственной механики». Глубже копнуть уровень допуска не позволяет.

— Этого достаточно, — Ивар поднес чашку к роботу-бариста, и тот выплюнул пахнущую шоколадом жижу. — Метапространственная механика, друзья, это дисциплина, которая изучает возможность перемещения в другие вселенные или использования их в своих интересах. Например, ИнтерСеть, с ее дырками в Надпространство, через которые мы передаем сигнал, есть ничто иное как продукт древних достижений этой науки. А слово «прикладная» означает… — он многозначительно посмотрел на Эсору.

— Что они пытались изобрести что-то новое в своей области. Или даже проводили испытания. Гидрой меня за ногу!

— Вот мы и поняли минимум один из способов выбора цели. Похитителей интересуют ученые — это во-первых. Во-вторых, разработки по сверхбыстрому перемещению через другие вселенные или нечто сопоставимое по влиянию на цивилизацию.

— Значит, враг в курсе того, к чему даже у меня доступа нет.