Кидонианка

— А я и не шпион, — призналась Ева. Она протянула руку и де Карма ее пожал. — Ева Эсора. Капитан Первого диверсионного управления Службы безопасности сам знаешь чего.

— Это многое объясняет… А почему вы не скрываете имена? У вас же позывные есть? А вдруг я…

— Требование твоего нанимателя. Торвальдс согласился принять нас, только если все в командовании будут знать наши настоящие имена. Видимо, думает, мы начнем законы Михъельма соблюдать из-за этого.

— На какие только безумия вы не пойдете, лишь бы встрять в чужую войну, да?

— И не говори. Но, надеюсь, ты понимаешь, что работаешь под подпиской14? Скажешь кому-то о нас — получишь шнек в пузо.

Ивар скривился.

— Раз так, то не скажу, конечно. Но это грубовато.

— И ребятам своим передай.

— Они у меня образованные — сами знают, что языком болтать без причины не стоит. Но если схватят и будут пытать, уверяю — заговорят так, что придется еще и затыкать. Адама как-то арестовали айлири, так он им за два дня сдал трех наших поставщиков оружия.

— Пытали?

— Хуже — напоили. Его вообще взяли за нахождение в нетрезвом виде, валялся на лавочке в парке. И потом, когда опознали, задали еще пару вопросов и понеслось… В общем, после работы на Земле не стоит тебе дальше Агатона летать — никогда не знаешь, что он взболтнет в следующем баре.

По улыбке Ивара стало ясно, что он слегка приврал.

— И ты еще нас безумными назвал? Зачем держишь его?

— Видела бы в бою — не спрашивала бы.

— Я видела Назиля, он хорош, не спорю. Но не настолько, чтобы так рисковать.

— А этот просто божественен. Аламарси, если он из клана пилотов, обкалывают ноотропами и ускоряют работу мышц с самого детства.

— Да, я слышала что-то такое, но всегда думала, что это слухи.

— Это сущая правда. У нас такие препараты стоят бешеных денег, а там — бесплатно. У аламарси социализм, если ты не знала.

— Ну, это все знают.

— А знаешь, что еще все знают? Твою фамилию. Никак не могу, вспомнить, где ее слышал. Но она точно всплывала в новостях.

Ева сглотнула — а вот это уже неожиданно. Откуда кидонианец в курсе фамилий агатонских чиновников?

— В определенных кругах, да.

— Министр какой-нибудь?

— Депутат.

Ивар ухмыльнулся.

— Поразительно, чего только ни откопаешь в памяти, если как следует напрячь ее.

В коридоре послышались шаги. В кают-кампанию ввалились наемники де Кармы, все трое. Они о чем-то тихо переговаривались и притихли, когда заметили Эсору. Землянин вопросительно посмотрел на Ивара, но тот только скорчил удивленную мину и развел руками.

— Что? — спросил кидонианец.

— Мы же их ненавидим? — уточнил Гэри шепотом, как будто Ева могла не расслышать.

Ивар посмотрел на девушку, та пожала плечами.

— Безусловно, — согласился он. — Но чаю можно и с врагом выпить.

На этом моменте Ева поняла, что напрочь забыла про чай. Она отыскала чистую кружку и поднесла к автомату. Сосредоточиться на желаемом вкусе оказалось сложно, так что машина долго бурлила, прежде чем извергнуться странной светло-зеленой жижей. Эсора с подозрением понюхала напиток: она в жизни не пила никакого чая, кроме черного. С какой стати ей подсовывают эту… да она даже не пахнет, как чай!

Ева почувствовала себя дурой. Чтобы не подавать виду, она встала с кружкой позади всех и решила поглазеть на голограмму, попутно краем глаза изучая четвертую спутницу Ивара. Чай чаем, а работу делать надо.

— А что это за стрелка? — спросил Гэри, тыкая пальцем в схему тюрьмы.

— Место, через которое я войду, конечно, — ответил Ивар.

— Но… это ж… парадный вход? — он посмотрел на товарищей, но те только пожали плечами.

— Мне стоит саркастично отозваться о твоей наблюдательности?

— Нет, но просто… как мы… через парадный-то войдем?

— При помощи твоего дьявольского обаяния, — ответил Адам и Гэри попытался ударить его в живот. Пилот без труда увернулся, безумно быстро — про ноотропы де Карма не соврал.

— Не «мы», а «я» — у вас будет другая работа.

— Это какая же?

— О, вам понравится, я уверен. Агент Эсора, у твоих коллег там на Земле плотный график? Или будет пара часов, чтобы как следует повеселиться?

Диптранспорт «Адмион»

Гипертрасса15 Земля-Михъельм

Де Карма не обманул: на новом корабле намного уютнее. Розали досталась самая шикарная комната, которую она видела в своей жизни. Здесь их зовут «каютами», но сути это не меняет.

Огромная, раз в двадцать больше кельи в Холдрейге, с чистыми белыми стенами, кругом мебель из настоящего дерева, кровать человек на шесть, столы, столики, шкафы, шкафчики, тумбы, тумбочки, вазы с цветами, картины… В углу — кожаное кресло: Розали видела такое только раз, когда ее отправили вытирать пыль в закрытой секции библиотеки, куда допускали только некоторых монахов. С тех пор она была уверена, что кресло — признак роскоши.

Девушка вошла в каюту и просто замерла посередине, а потом стала вертеться в поисках хотя бы отдаленно знакомых объектов, за которые можно уцепиться взглядом и начать изучение интерьера.

Ивар с улыбкой наблюдал за ее шоком.