Резонно рассказ начать со старого кладбища. Доминантой третьего участка считаю могилу славной поэтессы, философа Леси Украинки, погребенной 26 июля 1913 г., – ее привезли из Грузии, где она умерла. Категорический запрет полиции произносить речи, нести гроб на руках с вокзала на кладбище – не был выполнен. Рядом захоронение ее матери Олены Пчилки, писательницы и фольклориста, сестры профессора Михаила Драгоманова. Тут находятся могилы отца и сына Кульженко, известных издателей, основателей и владельцев одной из лучших типографий первой половины ХХ в., а неподалеку – Афанасия Булгакова, профессора, доктора богословия, историка церкви, отца известного писателя. Нетрудно найти могилу художника Фотия Красицкого – внучатого племянника Т. Шевченко. Немало захоронений известных людей на новом Байковом кладбище. Пройдя его аллеями, найдем много звучных имен… На первом участке польская писательница Ванда Василевская, бывшая талантливым литератором и полковым комиссаром Политуправления, организатором Армии Войска Польского и членом Всемирного Совета Мира, при этом женой «злого гения» украинской литературы А. Корнейчука и дочерью первого министра иностранных дел Польши. Автор надгробия Г. Кальченко. Впечатляет памятник того же автора на захоронении Андрея Малышко. На высоком постаменте из белого мрамора фигура поэта в вышитой рубашке. Рядом его жена поэтесса Любовь Забашта.
Тут же похоронили известного поэта, основателя «української радянської літератури» академика АН СССР М. Т. Рыльского, депутата Верховного Совета СССР, долгое время председателя Союза писателей Украины и т. д. и т. п. Именем Максима Тадейовича назван Институт искусствоведения, фольклора и этнографии НАНУ. Он имел много государственных наград и званий, среди которых три ордена Ленина, лауреат Ленинской премии и дважды Государственной премии. Издано около 100 поэтических книг Рыльского, а его переводы стихов А. Пушкина довольно изысканны и сохраняют первозданную свежесть. На могиле установлен памятник: глыба из серого гранита, бронзовый поясной скульптурный портрет. Я подробно остановился на отданных коммунистической властью почестях этому необычайно умному и талантливому человеку еще и потому, что его отец стоял у истоков украинской национальной идеи, за что его – стопроцентного поляка-шляхтича – обзывали «хлопоманом».
В одном ряду лежат поэты В. Сосюра и М. Терещенко, а рядом могила академика АН УССР П. Г. Тычины. Это могилы поэтов, которые стали героями в результате литературной работы. А министр Алексей Федоров стал вначале дважды Героем, а потом уже писателем. Это в первом ряду, а во втором – классики дореволюционного периода. На памятнике писателю Михаилу Старицкому его слова:
Недалеко от церкви стоит гранитный памятник из трех основ пирамидальной формы, на одной из частей горельефный портрет первого президента Украины Михаила Грушевского. Это могила умершего в Кисловодске славного историка и литературоведа, академика АН СССР. Рядом похоронена жена Мария Сильвестровна. Авторы – И. Макагон и В. Кричевский. Напротив – могила Владимира Антонóвича, выдающегося историка, археолога, этнографа, общественного деятеля. Недалеко захоронение одной из основательниц Киевской публичной библиотеки Ольги Грушевской – жены репрессированного в 1937 г. брата М. Грушевского. Не зарастает тропа к могиле выдающегося композитора, основателя украинской музыкальной школы, имя которого носит много организаций и учебных заведений – Николая Лысенко. На Байковом кладбище вечным сном спят литераторы: Степан Васильченко, Александр Дорошкевич, Иван Кочерга, Иван Нехода, Зинаида Тулуб, Григорий Григорьев, Тарас Франко, Николай Ушаков, Натан Рыбак, Юрий Ивакин, Тауфик Кезма, Микола Бажан, Остап Вишня, Платон Воронько, Иван Нечуй-Левицкий, Семен Скляренко, Михаил Стельмах, Леонид Хинкулов, Григор Тютюнник, Борис Гринченко, Мария Гринченко и много других. Я бы особо отличил литературоведа Александра Билецкого и его сына Платона, прекрасного знатока живописи, а с его сыном Ванечкой мы давно поддерживаем дружеские отношения, в том числе в далеких зарубежных поездках. Не забуду совместные прогулки по Сан-Лису и Брюгге.