Киевский Змей

Подбежала Лыбедь к Купале, обнимать, утешать её стала. Да только вырвалась Купала из рук её и навстречу Берегине побежала.

– Отнеси меня к Киевскому Змею, – попросила она. – Хочу я спасти своего брата.

Подхватила её Берегиня и унесла на площадь Михайловскую. А князь Кий собрал своих братьев и сестру и сказал им:

– Не место нам быть тут, братья. В низине, на бывшем Козьем болоте. Пора возвращаться нам в горы, каждый в свою вотчину. Я стану княжить на своей горе Киевской. Ты, Хорив, отправляйся на Хоревицу, ты, Щек, – на Щекавицу. Ну а ты, сестра, – на Девичь-гору, там, где река Лыбедь впадает в Днепр.

Разошлись они все в разные стороны. Опустела площадь без памятников. Не стоял уже на воротах архангел Михаил, не было и Берегини на колонне. Только козак Мамай с конём остался на своём привычном месте.

Поиски Змея

Прилетели Купала с Берегиней на детскую площадку, а там нет никого. Ни Коляды, ни Змея Киевского.

Даже след их простыл, выветрился. Только люк открыт неподалёку, да крышка от люка валяется.

– Ушёл, – покачала головой Берегиня, – ушёл, Змей поганый.

– Как же быть? – опечалилась Купала. – Где искать его?

Заглянула в люк Берегиня:

– Видно, на дно залёг.

– Лезть туда? – спросила Купала с трепетом.

– Нет смысла. Под землёй у него тысячи ходов. Весь Киев ходами изрыт. Использует он и канализацию. Скорей всего, через этот люк он и ушёл. Чтобы залечь в своё логово.

– А где его логово? – с надеждой спросила Купала.

– Возле Кирилловской церкви. Там, где Кирилла Кожемяка бился с его отцом – трёхглавым Змеем, а Добрыня Никитич – с его дедом шестиглавым. Там у них и находится родовое поместье – пещера Змиева.

– Ну, так летим туда!

– Полетели.

Села Купала ей на спину, обхватила руками за шею. Так и полетели: над Детинцем, Щекавицей и Хоревицей, над Подолом полетели и Лукьяновкой.

Справа виден был им Днепр могучий, с лесными дубравами, впереди Бабий яр поднимался, телевизионной вышкой увенчанный.

– А зачем ты эту калиновую ветвь прихватила? – спросила Купала.

– Авось пригодится, – ответила Берегиня.

Наконец, на склоне обрывистого холма они заметили черный вход в пещеру. Приземлились они неподалёку, но подойти к ней было совсем не просто – вёл туда неудобный извилистый спуск.

С трудом преодолев его, Купала воочию увидела логово Киевского Змея. Вход в пещеру был высотой с человеческий рост, но сама пещера внутри была достаточно большая: огромный зверь мог бы поместиться тут запросто.

Заглянула туда Купала – стало ей страшно.

– Боишься? – спросила Берегиня.

– Боюсь, – честно призналась Купала, – но не Змея, а темноты.

– Не бойся, если что, я приду на помощь.

Преодолев страх, зашла Купала в черный провал и громко крикнула:

– Эй ты, Змей!

– Эй-эй! – кто-то ответил ей.

Купала отпрянула.

– Это эхо, – объяснила ей Берегиня. – Смелей.

Зашла вглубь Купала метров на пять и громко закричала:

– Выползай, гад ползучий!

Прошла она ещё метров десять, но дальше пещера сужалась настолько, что ей пришлось ползти на четвереньках, пока проход не упёрся в тупик.

– Ну что? – поинтересовалась Берегиня.

– Нет никого.

– Я так и думала. Если бы он был здесь, он давно бы вылез нам навстречу.

Вышла Купала из пещеры:

– Где же тогда он может быть?

– Есть тут ещё одно местечко.

– Что ещё за местечко?

– На реке Смородине. Только нам для этого надо кое-что приобрести.

Река Смородина и Калинов мост

Полетели они назад к Подолу. Приземлилась Берегиня возле Житного рынка, опустила Купалу на землю и вместе с ней направилась к торговым рядам.

У прилавка с хозяйственными товарами они остановились.

Увидев в руках Берегини золотую калиновую ветвь, продавщица не сдержалась и спросила:

– А она золотая?

– Позолоченная.

– Извините, но я уже где-то вас видела.

– Вероятно, на площади Независимости, – небрежно ответила Берегиня, разглядывая товары, выложенные на прилавке.

– Точно, и как это я сразу не догадалась. А что вы желаете?

– Моток верёвки, защитную маску, фонарик и световую шашку.

Продавщица засуетилась, складывая заказанные товары в кулёк.

– Только денег у нас нет, – призналась Берегиня.

– Понимаю, какие у вас могут быть деньги? Ну, если только листик позолоченный…

Берегиня отломала ей пару листиков от ветки и положила их на прилавок. Продавщица достала из кармана халата свой мобильный телефон.

– А можно мне сняться с вами на память? А то дома никто не поверит.

– Можно, только скорее, мы очень спешим.

– Девочка, нажми вот тут, – продавщица дала Купале телефон и поспешила встать рядом с живым памятником.

Затем Купала вновь взобралась Берегине на спину, и они полетели на реку Смородину.

– А почему она так называется? Она что ли чёрная, как смородина?

– Отчасти и поэтому, – уклончиво ответила Берегиня, приземляясь на склоне крутой горы.

– А где же река? Нет тут никакой реки. Обрыв какой-то.

– Вон там, видишь, где машины едут, – показала рукой Берегиня, – это Смородинский спуск. Значит, где-то рядом должна быть и река Смородина.

– Тут сам чёрт голову скрутит, – Купала спускалась вниз, придерживаясь за ветки кустарников.