Кики и другая ведьма

— Я открыла! Ужасно интересная! Ты тоже почитай, обязательно!

Кики прищурилась и посуровела лицом:

— Это чужая книга, мне ее дали на хранение. С ней нужно обращаться аккуратно!

— Да ладно тебе, я ведь извинилась! Значит, ты не смотрела. И что, даже не собираешься? А ведь она интересная… Ой, да что я тут делаю? У меня же дел невпроворот! Все, я побежала! — И Кэкэ выпрыгнула наружу с криком: «Кошма-а-ар, опаздываю-у-у!»

Кики проводила ее долгим взглядом, нервно покусывая губу.

— Ты что, не будешь смотреть? — Дзидзи упруго вспрыгнул на стол.

— Куда?

— Ну, в книгу.

— Не стану я ее читать! Сказала, что не буду, значит не буду! — Кики наклонилась к мордочке Дзидзи, словно впечатывая слова ему в нос. Дзидзи вздыбил шерсть, фыркнул и отвернулся.

Снаружи послышался дробно-шелестящий звук: пошел дождь. С утра стояла прекрасная погода, но теперь небо сплошь затянули тучи. Проростки лекарственных трав, едва вытянувшиеся на две ладони от земли, отчаянно сотрясались под хлесткими струями дождя.

— Кэкэ промокнет… — пробормотал Дзидзи.

— Ты беспокоишься за нее? — Кики удивленно воззрилась на Дзидзи. — Ну так сходи отнеси ей зонтик!

— Не могу. Слишком далеко.

— Дзидзи, так ты знаешь, куда пошла Кэкэ?.. — Кики осеклась на полуслове.

«Дринь! Дринь!» — телефонный звонок разрезал звенящий от напряжения воздух в комнате.

— Алло, здравствуйте, это ведьма? Мне очень неловко беспокоить тебя в такой дождь, но у меня есть к тебе просьба. Мне очень нужно кое-что доставить…

— Хорошо, — снова кивнула Кики, метнув короткий взгляд в сторону книги из «Лавки древностей».

— Я живу на Можжевеловой улице, дом шестнадцать. Извини еще раз, но ты не могла бы прилететь прямо сейчас?

— Хорошо, — кивнула Кики и потянулась за висевшим неподалеку дождевиком.

— Прости, но я тебя дома подожду. Дождь ведь, — виновато произнес Дзидзи.

«Что такое случилось с Дзидзи? Он так странно себя ведет…» — Размышляя на ходу, Кики открыла дверь и отправилась в полет одна.

Можжевеловая улица была густо усажена с обеих сторон кустами можжевельника, ветки тесно переплелись, образовав живую изгородь из зеленой хвои. В просветах виднелось несколько обветшалых домиков под островерхими крышами. Когда Кики постучалась в двери шестнадцатого дома, послышались шаркающие шаги, а затем на пороге возникла сухонькая старушка с тростью:

— Спасибо тебе, что прилетела. Посылка-то у меня совсем махонькая… Мой муж вот только что ушел в картинную галерею — знаешь, где она? По соседство с библиотекой. И вот, забыл их дома. Как хватится, наверняка пойдет за ними обратно, в такой-то дождь… А бегать у него уже ноги не те…

— Я все поняла, буду рада вам помочь. Как зовут вашего мужа?

— Его зовут Арая. Ты легко его узнаешь: он носит очки в темно-зеленой оправе. — Сказав это, старушка протянула Кики небольшие очки с красной оправой.

«Как, еще одни очки?» — удивилась про себя Кики.

Старушка, явно почувствовав ее недоумение, поспешила объяснить:

— Это мои очки. Мой муж везде их носит за меня.

«Что?» — Кики посмотрела ей прямо в лицо. Утопавшие в морщинках глаза старушки были плотно закрыты.

Каким-то образом заметив замешательство Кики, старушка добавила:

— Не переживай за меня. С тех пор, как это случилось, мне все Арая показывает. — Она мягко улыбнулась

— А, вот оно что… Понятно. Я непременно их доставлю. — Кики так ничего и не поняла, н взяла очки и бережно положила их в свою заплечную сумку.

Перед кассой картинной галереи стоял старичок, рывшийся в карманах своей куртки; он проверял их один за другим, явно что-то разыскивая. На нем были очки в зеленой оправе.

— Вы — Арая? — подбежала к нему Кики.

— Да, это я… Ну я и растяпа, — похоже, забыл их дома… — Арая лишь мельком взглянул на Кики и снова принялся обшаривать карманы.

— Вот, пожалуйста! — Кики протянула ему очки, которые дала ей старушка.

Арая изумился:

— О-о! Вот это да, как ты вовремя! Но откуда ты узнала?..

— Меня прислала ваша жена. — Кики пристально посмотрела Арая прямо в глаза.

— Мицуми? А, тогда понятно. Спасибо, ты меня очень выручила! — Сказав это, Арая привычным жестом надел красные очки на лоб, над своими. — Вот, теперь мы сможем посмотреть вместе. Не хочешь присоединиться? На мой вкус, это очень хорошая выставка.

— А я вам не помешаю? — неуверенно спросила Кики.

— Ни в коем случае — я буду только рад! Так нас будет трое. — Старичок улыбнулся, достал из кармана деньги и обратился к кассиру. — Три билета.

Кассир удивленно взглянул на него, принимая деньги, и Арая добавил:

— Я не оговорился: мы будем смотреть выставку втроем, — и легонько постучал по очкам у себя на лбу.

— Хм… Выставочный зал на втором этаже. — Кассир был явно удивлен, но показал рукой в сторону лестницы на второй этаж.

Арая и Кики шли, рассматривая картины одну за другой. Время от времени он ронял пару слов вроде: «Вот эта очень хороша» или: «Мне нравится этот художник». А потом они подошли к одной картине, перед которой Арая остановился надолго.

— Мицуми очень любит эту картину. Ты ее видишь, да? Ты же смотришь?