Кикимора болотная

— Что ты лежишь? — возмущалась я. — Раньше ты был активный, а теперь, как выпадет свободная минута, так ты сразу на диван. Все лежишь и лежишь!

— Я думаю, — важно ответствовал Евгений, не открывая глаз.

Меня такой ответ приводил в ярость, потому что кто-кто, а уж я-то знала, что это за думы. Глубокая задумчивость, естественно переходящая в храп, вот что это такое. Как это по-мужски! Он что, думает пережить этот сложный период нашей жизни, не вставая с дивана?

Я готова была наброситься на него с кулаками, но вернулась баба Рая, и я пошла на заклание. Она принесла мороженую горбушу и горела желанием посолить ее для бутербродов.

— Вы это делали когда-нибудь? — спросила я.

— Дак ты посолишь, — снимая с Саньки ботинки, ответила она. — Такой вам с Женькой через неделю завтрак будет, языки проглотите.

«Ты только об этом и мечтаешь. Ну вот, началось», — подумала я и обреченно потянулась за солью.

Срывая свою злость на бедной, заледеневшей горбуше, я лупила ею по столу и мазала солью все, что могла, не исключая и себя.

— Больше соли сыпь, больше, — подбадривала меня баба Рая.

— Больше боюсь, — сердито ответила я.

— Рыба берет соли столько, сколько ей нужно. Сыпь. Чего ты боишься?

— Того, что пересолю.

Старуху такой ответ не удовлетворил. Она выхватила рыбину из моих рук и тут же высыпала на нее половину пачки. И в этот момент кто-то опять встал за моей спиной. Я испуганно оглянулась. Пусто. Не совсем, конечно, пусто. Ореховые шкафы с посудой стояли на своем обычном месте, но не они же дышали мне в затылок. На фоне предыдущих неприятностей, усугубленных горбушей, мне это показалось невыносимым, и я завыла.

— Что, голубка, опять? — спросила баба Рая, не прекращая топить рыбу в соли. — Стоить?

— Стоит, — чуть не плача подтвердила я.

— Ох, сходила бы ты к той пророчице, что страсенс страшный и дружит с нашей Валентиной.

Я тут же вспомнила о другой дружбе. О дружбе самой бабы Раи со Старой Девой. Не могу сказать, что мне приятно слышать, как ненавистную Старую Деву называют Валентиной, да еще нашей. Но перед лицом предыдущих зол это зло отступило на второй план.

— Баба Рая, а ты была у той пророчицы? — сдержанно поинтересовалась я, стараясь не замечать стоящего за моей спиной.

— А как жа, — с гордостью отозвалась она. — Была, голуба, была.

— И что она тебе такого дивного сказала? Старуха мгновенно бросила рыбу и взахлеб поведала о своих впечатлениях.

— С ходу она рассказала мне все про мой радикулит! И про боли в суставах, и про бессонницу, и про сонливость. Все рассказала.

Мне стало смешно. Есть ли чему радоваться? Будто баба Рая сама не знала о своей патологической бессоннице на фоне хронической сонливости. Или про радикулит и про боли в суставах? Так стоило ли ходить к гадалке?

— И это все, чем она вам помогла? — не скрывая неодобрения, спросила я.

Старуха покачала головой и сообщила с видом победителя:

— Нет, не только. Еще она сказала, где лежит моя грелка, которую я искала две недели. Санька, пострел, утащил ее в подъезд под лестницу и поселил на ней бездомного кота.

Я не могла к подобному сообщению остаться равнодушной.

— Она что, так и сказала? — изумилась я. — Сказала, что мой Санька утащил вашу грелку и поселил на ней кота?

— Нет, она по-другому сказала, — с чувством превосходства пояснила бабулька. — Но так сказала, что я сразу смекнула, что произошло, и домой вернулась уже со своей грелкой. Так какая же разница, что сказала пророчица, если грелка нашлась?

«И действительно, — подумала я, — разницы никакой. А не пойти ли в самом деле мне к той гадалке. Пусть подскажет, кто обидел нашу Жанну, да заодно и откроет секрет Стоящего за моей спиной».

— Решено, я тоже пойду, — сказала я, чем расположила к себе старушку.

— И пойди, голуба, а я адресочек тебе дам, а хочешь, дак и сама с тобой схожу.

— Нет-нет, — поспешила я отказаться, — вполне достаточно одного адресочка.

— Неужели ты и в самом деле туда пойдешь? — ужаснулся внезапно проснувшийся Евгений. — Я тебя не узнаю!

— Зато я тебя узнаю! — возмутилась я. — Весь день спать и проснуться в самый неподходящий момент!

Передать не могу, как он разозлился. Сколько гнева выплеснул он на нас с бабой Раей. Впервые мы сплотились с ней и дружно противостояли натиску врага.

Астров рычал на нас и возмущался отсутствием у нас ума до тех пор, пока я не сказала:

— Знаю, что тебя так взбесило.

— Что? — задыхаясь от ярости, спросил он.

— Боишься, что пророчица откроет мне один секрет. Думаю, не надо уточнять какой.

Он сразу как-то сник и, покрутив у виска пальцем, отправился на диван.

Уже на следующий день я была у гадалки.

Женщина эта, толстая и глупая, не произвела на меня (первоначально) должного впечатления. Лишь потом, спустя месяцы, осознала я, как она была права. А в тот день, сидя за круглым кургузым столом, на котором с трудом помещался даже самый короткий пасьянс, я думала, что зря пришла. Пока пророчица раскидывала карты и поила меня турецким кофе, я скучала, развлекая себя отборными ругательствами, которые, естественно, посылала в адрес хозяйки лишь в глубине души.