Кикимора болотная

— Выметнулся, — поправила я и пообещала:

— Сейчас узнаешь.

Сбиваясь, волнуясь и негодуя, я поведала ему все, что узнала в эти дни.

Он слушал меня с непроницаемым лицом, а когда я закончила, спросил:

— Так я не понял, ты что, чокнутая, действительно заплатила?

— Да, с меня потребовали сумасшедшие деньги! Женя, хоть убей меня — не скажу, сколько я отдала. Вот нашли дуру! — серьезно распереживалась.

— Меня не это интересует, — бессердечно отмахнулся Евгений. — Если ты отнесешь им все свои деньги, я только спасибо тебе скажу. Думаешь, легко быть мужем богатой жены? Особенно когда к этому богатству не имеешь отношения. Меня интересует, каковы результаты на самом деле? Михаил отец или нет?

— Отец, отец, — заверила я. — И когда я всучала взятку, а взяточник ломался, он, наверное, точно знал, что Михаил отец. А я, дура, уговаривала его не разваливать семью! Стыдоба! Да за те деньги, что он с меня содрал, этому ребенку можно купить десять отцов! Ну штуки три уж точно.

Астров расхохотался.

— Считай, что ты заплатила за спокойствие Жанны. В противном случае она узнала бы, кому обязана своими страданиями.

Вот она, хваленая мужская логика!

— Зачем ;мне было за спокойствие Жанны платить, когда оно обошлось бы даром? — изумилась я.

— Как это? — удивился Евгений.

— А так. Открой я чемоданчик раньше, не стала бы никому платить, но ей сказала бы, что заплатила и результаты фальшивые.

Астров шутливо схватился за голову:

— Боже! С кем я живу!

— Просто удивительно, что я раньше не догадалась, еще когда Земфира перепутала Аркадия с Михаилом. Они действительно похожи. Это Михаил искал в кустах ключик, и его видела Земфира. «Мерседесы» уж и вовсе все на одно лицо.

— Особенно если они одной серии и цвета.

— Да-а, — вздохнула я, — права оказалась пророчица.

— Ты была у пророчицы?! — поразился Евгений. — Ты, образованная женщина?! Я возмутилась:

— Да, была, и что в этом такого. Я ходила узнать, кто стоит у меня за спиной. Ну, по пути спросила и про злодея. Между прочим, все, что она предсказала, сбылось. Начиная с Саньки, который чуть не упал с балкона, и кончая Михаилом. Знаешь, почему я до последнего подозревала тебя?

— Почему?

— Потому что она сказала: в своем доме злодея найдешь, с помощью ключика.

— Я убью эту пророчицу! — завопил Евгений.

— Да послушай, я думала, что ключик — это иносказание, а оказалось, один в один. Под Санькиной кроватью лежал «дипломат» Михаила, который я и открыла.

— И это единственное твое доказательство? — изумился Евгений.

— Представь, какой гениальностью нужно обладать, чтобы на такой скудной почве построить столь верное заключение. Сегодня я допросила Михаила, и он практически сознался во всем. Теперь я не знаю, что с этим делать?

— С чем, с этим?

— Как это «с чем»? С насилием!

— В стране, которая вся стоит на насилии, ты не знаешь, что делать с насилием? Земля будет раем, если все изнасилованные этим миром пострадают так, как пострадала Жанна.

Я хотела горячо возразить, но дверь распахнулась, и в комнату вбежал возбужденный Санька.

— Папа, мама! — закричал он. — Баба Рая рассказала новый анекдот про Вовочку!

— Ты же утверждал, что это былины, — ехидно напомнила я.

— Бабушка Рая сказала, что это уже анекдот. — Вовочка стал президентом!

— Не может быть! — изумилась я и с осуждением посмотрела на Евгения. — Вот что происходит с детьми, когда они не получают должного воспитания. Ты хочешь, чтобы твой сын пошел по стопам Вовочки?

— Мы будем крепкой дружной семьей и не допустим этого, — пообещал Евгений. — У ребенка будет безоблачное детство и отвращение к трудностям. Он проживет сто лет, и, когда уйдет из жизни, о нем скоро забудут, как и о нас с тобой. О том, что мы когда-то жили, будет знать один лишь господь.

Я почувствовала себя счастливой женщиной и воскликнула:

— Ах, ты мой самый лучший муж.

— Я таким родился, — скромно ответил Евгений.

Через месяц в мою дверь постучала девица с младенцем на руках. Это была подруга Жанны. Она рассказала ошеломляющую историю. Оказывается, Михаил — отец ребенка, которого девица принесла мне в качестве вещественного доказательства.

Она хотела не скандала, а денег.

Зная о моей дружбе с Жанной и Михаилом, она предложила мне быть посредником в переговорах о содержании младенца.

— При условии, что ты расскажешь, как это произошло, — ответила я.

— Это произошло случайно, — и она назвала мне точную дату, день, когда Жанна подверглась насилию. — Михаил проводил Жанну домой, — продолжила девица, — и на обратном пути случайно встретил меня. Я попросила его подбросить меня до моего дома, это совсем рядом. Он подбросил и поднялся ко мне выпить чашечку кофе. Была суббота, родители в это время обычно на даче, мы были одни. Он ушел лишь под утро, и больше мы никогда не встречались. Даже на свадьбу меня не пригласили, — обиженно заключила она.

Не трудно представить мое изумление.

— Так в тот вечер вы не расставались? — вскрикнула я.

— Ни на минуту, — ответила девица.

— А как же ключик? Откуда он взялся?