Кикимору вызывали?

Карина довольно терпеливо сносила всю эту суету. Просто видела, что старшего лейтенанта не трогают порхающие ресницы, умильные взоры и улыбки. Однако вскоре к Аугусто подошла дама совсем другого склада. Высокая, очень красивая, одетая в темно-вишневое платье, расшитое жемчугом. Рядом с ней померкли бы все присутствующие дамы, кабы не кислое выражение ее лица.

– Дон Аугусто Медина? – сказала дамочка, и Карина тихонько хмыкнула – голос у этой нарядной птички оказался неприятным, а тон – высокомерным.

– Донья… – тут лейтенант сделал паузу и лишь потом безразлично-вежливым тоном продолжил: – Адорасьон ди Кармина. Не ожидал вас увидеть.

– Это я не ожидала встретить вас при Дворе! – ответила красавица.

– Как видите, иногда я тут бываю. А где ваш почтенный супруг? Хотелось бы его приветствовать…

Дама побледнела от гнева, но сдержалась:

– Дон Кармина сегодня занят.

– Что ж, передавайте ему мой привет! – старший лейтенант слегка наклонил голову, и Карине почудилась в его словах легкая издевка.

Она подошла к Аугусто и негромко спросила:

– Дон старший лейтенант, мы можем идти?

– Нужно поставить в известность мажордома. Возможно, его величество пожелает увидеть нас вновь или пригласить к столу, – ответил Медина и, предложив кикиморе руку, повел ее к невысокому толстячку в строгом черном камзоле с золотыми гербами.

– Дон Луис, – крайне вежливо обратился к нему благородный дон, – мы уже можем уйти?

Толстячок зыркнул на них, заглянул в свою тетрадь и ответил:

– Его величество приглашает дона Медину и сеньориту Видаль на ужин в компании ее величества и принцесс. Сегодня, через три часа.

– Благодарим вас, дон Луис! – раскланялся лейтенант.

– Что мы будем делать во дворце три часа? – испуганно дернулась Карина.

– То же, что и все остальные, – хмыкнул Аугусто. – Для начала выйдем в сад и полюбуемся работой садовников.

Он увлек кикимору на свежий воздух, и девушке стало легче. Хотя сильная жара уже спала, но плотное мундирное платье добавляло ей трудностей. Они немного прошли по аллее до фонтана, и уже у воды Карина спросила про донью ди Кармина.

– Когда-то я был влюблен в эту особу, – честно признался Аугусто. – Она из благородного рода, я тоже. Мы могли пожениться, но она выбрала богатого торговца. Как видишь, донья Адорасьон сделала хорошую партию.

Кикимора усмехнулась:

– То-то эта дама так на вас налетела, дон старший лейтенант. Прошлое не дает покоя.

– Я был юным и глупым, – пожал плечами Аугусто. – Думал, что любовь может накормить лучше золота.

– Иногда может, – девушка улыбнулась и вдруг разгладила тонкую морщинку, которая возникла у мужчины между бровями. – Ваше предложение все еще в силе, дон Медина?

Аугусто понадобились доли секунды, чтобы осознать, о чем его спрашивают.

– Я готов хоть сейчас отвести вас к священнику, синьорита Видаль, если вы дадите свое согласие составить мое счастье! – немного вычурно выпалил он.

– И ваши родственники не утопят вас за подобный брак в фонтане?

– У моих родителей есть наследник, запасной и две дочери. Я получил свою долю и могу жить, как хочу, – ответил лейтенант, едва сдерживаясь, чтобы не начать целовать Карину – такую красивую и яркую в этот момент.

– Тогда я согласна стать вашей женой, дон Аугусто Мануэль Медина! Вместе служить Короне и оберегать покой жителей этого города.

Аугусто склонился над ее рукой, а потом извлек из кармана мешочек и надел на палец изумленной кикиморы небольшое кольцо с ярким зеленым камушком.

– Для моей невесты! – выдохнул он.

Глава 45

Королевский двор – место совершенно особенное. Только что они были одни, а буквально через пару минут к фонтану вышли стайкой молодые девушки, а с ними две маленькие инфанты.

Медина раскланялся с принцессами, Карина присела в реверансе и собралась потихонечку сбежать, но девочек привлек ее мундир, и через минуту она уже рассказывала, как защищала от нечисти их старшую сестру, и каким храбрым был старший лейтенант, вылавливая нежить в катакомбах Овьедо.

Девочки ахали, охали, всплескивали руками, просили повторить, и три часа до ужина пролетели незаметно. Потом инфанты вознамерились лично отвести сыщиков к столу, но этого, к счастью, не допустила статс-дама. Она напомнила девочкам о том, что им следует поправить прически и умыться после прогулки, да и гостям не мешает привести себя в порядок.

Посланная ею горничная действительно проводила сыскарей в маленькую комнатку, в которой нашлось все необходимое, и через полчаса та же самая служанка проводила гостей в столовую.

Ужин, по королевским меркам, считался «семейным». За большим овальным столом собралось всего два десятка человек. Карина чуть было не застыла на пороге, но Аугусто предложил ей руку и проводил к столу. И она прямо физически ощутила, что некоторые взгляды скрестились на кольце. Поэтому, усаживаясь за стол, спросила:

– Почему все так смотрят на мое кольцо?