Киллер для Дестинии

- Очень. - Она потерла руки. - Прошло пять лет, прежде чем моя власть исчезла, Дес, и это было больше, чем я считала возможным. Я чувствовала, как скользят силы в тебе одиннадцать лет спустя. Ты была на грани того, чтобы потерять свою душу, когда ты уходила отсюда.

И все же она не предупредила меня. Может быть, она просто не хотела меня беспокоить. – Так что не только из-за болезни отца ты хотела моего освобождения?

Она ласково улыбнулась. - Это было для вас обоих. Я не хотела, чтоб вы страдали.

- И ты думаешь, папа и я не хотели то же самое для тебя? Ты думаешь, нас не волнует, умрешь ли ты здесь или умрешь свободной?

- Дес, любовь моя, срок моей жизни подходит к концу, и душа моя разбита. Место моей смерти больше не имеет значения, только сама смерть.

Место не имело значения, потому что без церемонии рассвета ее душа станет такой же потерянной, как и душа моего отца. Это было просто еще одно свидетельство того, что она не могла размышлять в полную силу сейчас – неважно, наркотики ли были тому причиной или потеря связи с морем. Она могла бы говорить разумно, но не делала этого.

- И, - продолжила она тихо, - у меня нет выбора, смерть не имеет значения. Они использовали лекарство, чтобы держать меня спокойной - за эти годы оно сделало гораздо больше, теперь у меня больше нет способностей. Оно встроилось в мой организм и отравило меня. Оно разъедает меня изнутри, и не существует способов остановить его сейчас. Время мое близко, Дестини.

Ее слова заставили мое сердце почувствовать не только боль, но и потерю, а ведь я только нашла ее. Я надеялась вернуть себе семью, когда она станет свободной, но это надежда обернулась прахом на ветру. Как мой отец…

Я сморгнула слезы и пронеслась своим взглядом по ее телу, в первый раз заметив, какой тонкой она была. Ее руки были лишь кожей, обтягивающей кости, ребра и бедра ужасно выпирали. Даже если бы она смогла бы сбежать, вряд ли она выживет - холодные, темные воды озера, вот, что нас ждет. У меня нет изоляции от холода. И в то время как драконья кожа может защитить нас от ледяной глубины, она не может превратиться.

- Это не означает, что ты должна умереть здесь. - Я подошла к ней и обняла. Возможно, я обняла скелет, но это было так приятно - держать ее, впервые за все эти годы, которые мне даже не позволяли увидеть ее. И я вновь теряю ее, только-только отыскав.

Слезы снова навернулись на глаза, но я сморгнула их. Сейчас не время для скорби. Это может подождать, когда все закончится.

- Я так рада тебя видеть, - прошептала я. Она обняла меня сзади, ее хрупкие руки оказались на удивление сильными.

- И я рада, наконец, иметь возможность увидеть тебя, мой упрямый, красивый ребенок.

Я зажмурился от слез и поцеловала ее во впалую щеку. Я так хотела сделать больше, обнять ее и поцеловать, и сказать ей, как сильно я скучала по ней, как сильно я ее люблю, но на это просто не было времени. Кроме того, она знала. Это было в ее прикосновениях. В ее нежной изуродованной улыбке.

Я отстранилась, взяла ее руку в свою. Ее кожа была как бумага. Хрупкая, ледяная бумага. Для морского дракона холод был подобен смерти. Я прикусила язык от злости и с вынужденным спокойствием в голосе сказала. - Давай выбираться отсюда. Папа ждет, и ты знаешь, как нетерпелив он может быть.

Она тихо засмеялась.

- Да. И я боюсь, что это характерная черта вас обоих.

- К сожалению, это правда.

Я вела ее мимо бассейна, мимо по-прежнему бесчувственного охранника и через дверь, которую я закрыла за нами. Я могла кое-что сделать и без охранника и его отпечатков – и просто не хотела тратить время на это. Еще один взрыв расколол воздух, мы начали выходить, и сами стены вокруг нас, казалось, дрожали. Пыль летела вниз с потолка. Трей явно установил таймеры на некоторых взрывных устройствах. Я удивилась, как ему это удалось?

- Что это?- спросила мама шепотом.

- Кое-что для того, чтобы отвлечь ученых. - Я еще крепче сжала ее, и попыталась увлечь за собой. Хотя в коридоре было тихо, моя кожа зудела от того, что нужно идти, чтобы выбраться из этого места. Мне повезло, что никого не было. Вдруг мы услышали звук быстро приближающихся шагов.

- О, нет, - сказала мама, ее голос дрогнул. - Не сейчас. Мы не можем быть пойманными теперь!

- Мы и не будем. - Шаги доносились из коридора. Я остановилась, надеясь, что они не займут этот коридор, надеясь, что они соберутся в одной из соседних комнат.

Я тихо выругалась, затем направила мою мать в ближайшую открытую клетку. Широкий бассейн был глубоким, и запах был более свежим, чем вода в клетке моей матери. Потолок возвышался над нами, потемневшие от времени стропила были украшены пылью и паутиной. Мы могли быть в подвале, но эта комната простиралась на всю высоту здания. Это были стропила крыши над нами, а не подпорки следующего этажа.

- Я знаю эту комнату, - сказала мама. - Они проводили здесь воздушные и подводные испытания.

Мне не нужно было спрашивать, что это за испытания, потому что мне назначили их через некоторое время. Но не здесь.