Киллер на удалёнке (СИ)

— А на что мне теперь Марфа, раз супруга моя в иной мир отошла?

— Она Вам скажет, кто зло сотворил. Да об опасности предупредит, если угроза какая Вам самому предназначена.

— Так, может, ты знаешь, где она проживает?

— Знаю. В Старой Ладоге.

— Путь не близкий.

— Это верно, но только, если правду хочешь узнать, в любую даль отправишься.

… Иван Алексеевич крепко задумался, приложив руку ко лбу и прикрыв глаза. В колдовские дела он не верил. Хоть разговоры такие от супруги своей слышал, да всё отмахивался:

— Господь с тобой, Натальюшка, ну, какие такие колдуны? Что ты бабские сплетни слушаешь да повторяешь.

— Так ведь люди зря говорить не будут… — робко возражала Наталья Павловна.

Он только смеялся в ответ…

— И адрес этой Марфы знаешь? — убрал князь руку от лица и замер в удивлении — не было рядом никакой старушки. Он огляделся вокруг. Никого. «Неужто привиделось?» — обомлел князь.

Всю дорогу к дому он вспоминал разговор с пожилой сестрой милосердия. Или не сестра она вовсе?.. Тогда кто?

Вернувшись домой, он первым делом направился на кухню. К поварихе. Надо сказать, к большому неудовольствию Ивана Алексеевича, Наталья Павловна частенько с ней на кухне чаи распивала.

— Что ж ты, голубушка моя, с прислугой дружбу водишь? — бывало, пожурит её.

— Так ведь Гликеша из деревни. Столько она интересного мне рассказывает. Предания всякие, да случаи какие… то с домовым, то с кикиморой…

— Ох, заморочит тебе голову Гликерия, — вздыхал Иван Алексеевич…

Гликерия была женщина не то, что бы в годах, но за сорок лет ей уже перевалило. Приехала она в город как раз из той самой Старой Ладоги на заработки. Князь был ещё отроком, когда она появилась у них в доме. Готовила она отменно. На руку была чиста. По характеру незлобива.

— Скажи-ка мне, Гликерия, не приходилось ли тебе слышать о знахарке Марфе? Говорят, она в Старой Ладоге проживает.

— Да как же не слыхать, если мы с ней, почитай, выросли!? — всплеснула руками кухарка. — Я вот летом-то поехала сестрицу навестить, так видела её. Беседовала даже. А что это Вас Марфа заинтересовала? Вы, вроде, колдовство да знахарство не приветствуете… ой… — Гликеша прикусила язык. Ещё не хватало, господину на его сомнения указывать да в такое тяжёлое для него время! Все знали, как нежно любил он Наталью Павловну.

— Хотел бы я навестить её… — медленно, словно в раздумье, сказал князь.

— Обязательно навестите. Уж больно странно как-то Наталья Павловна, голубушка наша, померла. Буквально в одночасье скончалась. Марфа всю правду скажет. Ничего не утаит. Только Вы портрет Натальи Павловны с собой возьмите.

— А платить сколько?

— А сколько не жалко. Марфа почти все деньги сиротскому приюту отдаёт. У самой детишек нет, так она о брошенных заботится.

— И как же мне найти эту Марфу?

— Я, Ваша Светлость, сейчас Вам расскажу…

Часть 1 глава 6

Разумовский из Санкт-Петербурга с утра пораньше выехал, что б засветло в Старую Ладогу добраться. Дом, возле которого он остановился, находился в самом конце поселения. Ближе к лесу. С виду домик был неказист. В глаза не бросался. Забор вокруг него был не высокий. У порога стояла будка. Рядом с будкой сидел большой мохнатый пёс. Стоило Разумовскому открыть калитку, как пёс встал и зарычал утробно, не раскрывая пасти. Иван Алексеевич калитку быстренько закрыл и позвал громко:

— Хозяюшка! Хозяюшка!

Дверь распахнулась. На порог вышла женщина в ярком сарафане и меховой безрукавке:

— Ищешь кого, добрый человек?

— Мне бы Марфу…

— Проходи. Собаки не бойся. Она добрых людей не трогает.

Разумовский снова открыл калитку и пошёл по дорожке к дому. Пёс сел и внимательно смотрел на приближающегося мужчину. Князь поднялся по ступенькам.

— Проходите, Ваша светлость, — распахнула перед ним дверь женщина. — Из сеней прямо в комнату ступайте да за стол присаживайтесь.

Разумовский присел на лавку и оглянулся. В комнате помимо стола и лавок располагалась большая печь. На окнах занавески белые. В углу комод. У стены сундук. В доме было чисто и пахло пирогами.

— Я Марфа, — сказала женщина, подходя к столу, и присела напротив князя.

— Не знаю, как и начать… — смущённо проговорил Иван Алексеевич.

— Вижу, смерть стоит за тобой, Ваша Светлость. Об этом хочешь говорить?

— Да… — растерянно произнёс Разумовский.

— Ну так говори.

— Жена моя, Наталья Павловна, умерла на днях… смерть больно странная… доктора не знают, как объяснить. Мне про Вас сестра милосердия рассказала, а адрес знакомая Ваша дала. Гликерия Степанова. Говорит, Вам многое под силу. Может, скажете, отчего жена моя так внезапно скончалась?

С этими словами князь раскрыл медальон, в котором находилась фотография его супруги. Подал его Марфе.

— Может, и скажу…

Она взяла медальон в руки, и долго смотрела на лицо молодой женщины. Затем положила медальон на стол, закрыла глаза и стала что-то шептать, прикрыв фотографию рукой. Потом встала. Подошла к комоду. Взяла что-то оттуда и вернулась к столу. Князь увидел в её руках колоду карт. Марфа стала тасовать карты и по одной выкладывать их на стол. Эти карты совсем не были похожи на игральные.

— Смерть вижу…