Киллера заказывали?

– Верно сказал, – рассматривая в оптический прицел машину, пробормотал Мастер. – А это менты… – Он перевел прицел винтовки на „шестерку“. – Выйти Гнилой не успел. Собственно, пора кончать со всеми. Правда, он еще пригодился бы, но рисковать не могу. – Положив винтовку, достал сигарету. – Опа, – усмехнулся он, – оперативка пожаловала! – Щелкнув зажигалкой, прикурил. – Что может сказать хозяйка? Эту квартиру Гнилой снял полтора месяца назад. Меня здесь видели дважды, но в другом обличье. – Он потрогал приклеенную бородку, усики и очки. – Все будет нормально. А документы? Получается, все зря? Черт возьми, – он скрипнул зубами, – папка! Тогда сыскарям все станет ясно, и они начнут искать Ировского. Без Гнилого не найдут, но, выходит, все впустую? – Мастер выматерился.

– Гнилой, – удивленно проговорил вошедший майор милиции, – ты ли это? Давненько не встречались. В федеральном розыске он уже год, – сообщил майор остальным, – за двойное убийство. Жену с любовником зарезал. Милиционера в Туле ранил. Тот его узнал и решил взять. Здоровый сержант, самбист, а на этого глянешь и подумаешь – плевком перешибешь. А Гнилой ножом владеет, как мексиканец.

– Никого я не резал! – заорал Гнилой. – Я…

– Заткнись! – оборвал его блондин.

Эксперты начали свою работу.

– Пошли, Гнилой! – Ухватив за шиворот, прапорщик милиции поднял его. – Будем тебе почетным эскортом.

– Да иди ты, мусорская морда! – огрызнулся тот. И дернулся от короткого удара кулаком в печень.

– Не перестарайся, Лобов, – предупредил майор.

Прапорщик и еще трое милиционеров вывели Гнилого из квартиры.

– Бандита выводят! – раздался громкий крик одного из игравших на детской площадке ребятишек.

Прапорщик шел рядом с Гнилым, двое с автоматами – сзади. Гнилой неожиданно ударил ногой по стоявшей у подъезда урне. Прапорщик резко дернул его за локоть назад и вверх. Наклонившись, Гнилой закричал от боли. Прапорщик вдруг упал. Гнилой шлепнулся на него. Один из автоматчиков ударил бандита затыльником автомата по голове.

– Ведин убит! – увидев след пулевого ранения на лбу прапорщика, крикнул второй.

И тут пуля вошла Гнилому между глаз. Милиционеры, вскинув автоматы, пытались обнаружить стрелка. Стоявший у микроавтобуса милиционер, вырвав из кобуры пистолет, присел. Оперативник в „шестерке“, пригнувшись, поднес к уху сотовый телефон.

* * *

– Настя, – позвала мать, – тебя к телефону. Мужчина какой-то.

– Иду! – Настя, встав с пола, поправила халат, накрывающий лежащий на полу предмет. Выйдя из комнаты, закрыла дверь. Подошла к телефону и взяла трубку. – Да?

– Отнеси карандаш в гараж, – услышала она тихий мужской голос. – Это в твоих интересах. Черных не бойся, с ними все решено.

И сразу раздались короткие гудки. Настя, нахмурившись, смотрела на трубку в руке.

– Какой карандаш? – удивленно спросила. – В какой гараж?

Пожав плечами, Настя вернулась в комнату.

– Стоп! – нахмурился стоявший перед зеркалом бородатый мужчина с седыми волнистыми волосами. – Он пнул урну. Значит, бумаги в мусоре… – Оторвав бороду и поморщившись, он стал отклеивать усы. Потом снял парик. – Я не мог оставить тебя ментам, – вздохнул Мастер. – Ты уж прости, Гнилой. Слишком многое поставлено на карту, и я не имел права рисковать. А вот с Валюшкой придется разобраться независимо от ситуации. Что же она молчала, стервоза?

– Как всех вас не перестрелял этот телефонист! – раздраженно говорил генерал-лейтенант милиции. – Вот тварь! Значит, и Инну убили? Тогда и с Ировским все ясно. Но трупа нет, следовательно, преступления тоже. В том, что мы ищем труп, я не сомневаюсь. А этот телефонист, задницей его в крапиву… Вот что, мужики, он нам всем вызов бросил: вот как я вас. Прапорщика убил, сволочь!.. Мы просто обязаны его найти.