Киллит. Сбежавшая демоница

— Когда расчленяла на жертвеннике соперницу тебя это не волновало, верно? — Асмодей позволил себе зловещую улыбку. — Когда обращалась к духам за запрещенными знаниями, тоже?

— Я отдала им за это десять лет жизни! Подарила!

— Всю. Всю жизнь, — он больше не улыбался. — Как ты не поняла этого раньше?

С духами лучше не связываться. Они всегда знают все наперед. Взяли столько, чтобы ей самой не осталось ни минуты — Риттаны давно не существует, целых двадцать лет. Вместо нее жила Надин. А теперь, с сорванной с лица маской для нее путь остался только один. Ей остается лишь порадоваться, что мучения в огне продлятся на десять лет меньше, чем могли бы.

Молчание. Осознание. Вспыхнувший страх в глазах.

— Помоги мне, дочь, — шепот украдкой.

Она неверно расценила мое изумление:

— Попроси, — кивок в сторону Макса, который, бесстрастно сложив руки на груди, смотрел на ее панику. — Только попроси… Хотя бы попроси!

Мне стало окончательно противно, я развернулась к двери, сделала шаг, демон на этот раз не стал задерживаться с замком — отпер сразу, едва заметил движение.

— Лучше я останусь сиротой, — бросила, не оглянувшись, и переступила порог.

Грохот за спиной, надрывный визг, снова грохот. Асмодей спокойно выходит следом, напирая широкой грудью, не давая мне замешкаться и посмотреть, что случилось.

— Сучка! — бессильный крик. Всхлип. — Надо было тебя убить! Надо было…

Закрывшаяся дверь оборвала истерику. Хорошие стены, качественные…

Ненормальная… Одержимая… Еще живая, но уже мертвая. Действительно ли я в этом не виновата?

И волна злобы, направленная на меня. Странно, я не могла ответить ей тем же — осталась лишь пустота в том уголке души, где было место для матери. И обида внутри — она даже не пыталась меня полюбить.

Я переставляла ноги, не понимая, куда иду и с какой скоростью. Обрывки фраз все еще крутились в голове, сводя с ума обозленным голосом той, что должна была стать самой родной на свете. Я оказалась менее черствой, чем было необходимо для того, что подсунула мне судьба. И гораздо более одинокой, чем предполагала. С рождения.

Неожиданно на пути возникло препятствие. Сгребло меня к себе теплыми руками, прижало к груди. Молча.

Я чуть не разревелась. Ну почему, как так получается, что чужие ко мне лучше относятся, чем семья? Почему тот, кем меня пугали в детстве, обещая наказание от его рук, менее жесток, чем так называемая родня? Почему он гладит меня по спине и успокаивает без слов, подбородком упираясь в мою макушку? Почему он рядом?

— Спасибо, — искренне поблагодарила я, напитавшись его теплом и подняв голову через некоторое время.

— Прости, — взгляд был серьезен, руки по-прежнему держали меня.

— Тебя? — с легкой ухмылкой приподняла бровь.

— Я мог поговорить с ней один, — пытливо глядя в глаза, произнес демон.

Пожала плечами, насколько это было возможно в таком положении, но отстраняться не собиралась — пусть обнимает, мне комфортно и так это нужно сейчас.

— И я никогда не узнала бы правды ни о своем происхождении, ни об отношении, ни о том, что я «черте кто»?

— Демон ты, — он переместил руки на плечи, встряхнул меня. — Демон. Помнишь, как убеждала в этом всех, с какой непримиримостью? Так что же сейчас скисла? Ничего не изменилось!

— Ничего, — согласилась я. Взяла его за руку, оголила запястье с татуировкой, провела пальцами по рунам. — Во мне всегда была часть убитого истребителя…

Рисунок еле заметно замерцал там, где я его касалась. Подняла взгляд на демона — отшатнется? Бросит в камеру? На месте убьет?

— Испытываешь? — понял он. — Думаешь, я не видел?

Стало стыдно, опустила глаза. А ему смешно!

Тело сотряслось от сдерживаемого, беззвучного хохота, но объятия стали лишь крепче.

Я забарахталась, силясь выбраться из них.

— Какая же ты… — подбирая слова, замешкался демон с определением. — Наивная.

Смягчил. Слово «дура» подходило как нельзя лучше.

И снова засмеялся, уткнувшись мне в волосы.

— Прекрати насмехаться, — я сердито стукнула его по груди ладонью и испуганно замерла, осененная ранее не приходящей в голову мыслью. — Погоди, вдруг это опасно? Как проснется во мне жажда убивать сородичей, истреблять… демонов?..

— Ну как тут прекратить? — он шумно вздохнул, с усилием подавил очередной смешок. — Тебя же не вампир покусал, — не ответить улыбкой было невозможно, но настроение не располагало к шуткам. По крайней мере, лично меня. — Впрочем, в твоей уникальности я и не сомневался… Это все, что тебя сейчас волнует?

— Да… — попыталась соврать, чтобы казаться сильнее. Но под проницательным взглядом демона тут же сникла. Выдохнула.

— Нет…

Какое к черту «все»? У меня жизнь перевернулась с ног на голову. У меня нашлась мать, которая мачеха, которая полная дрянь, и внутри все кипит от смеси эмоций. Прыгают, как бешеные зайцы, сменяя друг друга: гнев, вина, раздражение, злоба, обида, жалость… Нужно время. А времени нет, зато есть сомнения и чувство, что я вот-вот превращусь в убийцу. В того, кто увидев, как из последних сил цепляется человек за край пропасти, наступает тому на пальцы.

— Говори, — покопаться подольше в своих мыслях мне не позволили.