Киллит. Сбежавшая демоница

– Жертвы? – голос сорвался. Я уже знала, что они есть. Правильней было спросить: «Сколько?»

– Всех отправили в Аравит. И раненых, и убитых, и людей, и демонов… – ушел от прямого ответа Макс. Раненые вполне могут превратиться в убитых, а убитые… После того, что мы наблюдали с Ричем, даже с количеством мертвых нельзя быть на сто процентов уверенным.

– Истребители в супермаркете попытались вколоть Аримару какую-то дрянь. Их тоже пришлось забрать, жаль, что брат рассвирепел, они бы наверняка рассказали нам что-нибудь интересное.

Он старался говорить равнодушно, даже пренебрежительно, как будто ничего особенного не произошло, но его интонация меня не убедила.

– Макс, что происходит? – настойчиво переспросила я.

– Что происходит? – рассеянно повторил он. – А ничего особенного – они нашли какой-то состав, который вызывает у демонов неконтролируемую ярость, и принялись применять его налево и направо.

Больное место демонов – самоконтроль. Природа создала нас монстрами, эволюция облагородила – магия теперь подпитывается за счёт эмоций и страстей, а не кровью. Хотя заклинания на крови так и остаются самыми сильными. Инстинкты нет-нет да и вырываются наружу. И если в Аравите это может оказаться лишь досадным недоразумением – взъярившийся демон спускает пар и успокаивается, либо его насильно успокаивают присутствующие рядом сородичи, то в человеческом мире все происходит гораздо плачевней и стремительней. А почуяв животный ужас, хлебнув концентрированной, первозданной энергии, у демона окончательно срывает крышу и остановит его только пуля.

– Другой вопрос – зачем? – рассуждал вслух Макс. – Испытывают наши силы – до какой степени мы сможем гасить конфликт? Провоцируют на ответную агрессию? Как будто водят фантиком перед носом кота, – он покосился под диван. – А что? Ценой нескольких жизней посеять панику, объявить себя спасителями, не удивлюсь, если у них и антидот припрятан, привлечь паладинов и избавиться от нас навсегда. Но в то же время сделано все – на авось, что ли, второпях. Именно сегодня, именно сейчас… Сработает – хорошо. Не сработает – и ладно. Мысль приходит в голову одна – отвлекают, перетягивают внимание. Есть идеи, от чего именно?

Взгляд уперся в меня, и бросило в жар от той самой мысли, которая пришла в голову.

– Чтобы пропажу одной блондинистой демоницы не заметили и не смели помешать обмену… – я сама это сказала, вслух.

Как-то гадко ощущать себя причиной чужих трагедий даже чисто теоретически. Как-то подозрительно, что я настолько сильно понадобилась врагам. И страшно, каким образом меня планируют использовать.

– Вот после этого вывода очень и очень хочется именно помешать! – с чувством произнес демон, присаживаясь рядом со мной.

– Брось, – я даже отвернулась, чтобы не стучало громче сердце от его близкого присутствия, не мешало мыслить. – План идеальный.

Он сцепил руки в замок, не ответил, просто сидел, сгорбившись, уставившись на пол, и хмурился.

– В этом плане только один минус, – выдал он наконец.

Я заинтересованно повернула к нему голову. Суровая складка на лбу так и не разгладилась.

– Какой? – я просчитывала и так, и этак, но лучше ничего придумать не могла. Вряд ли какой-нибудь другой демон согласится на привязку, которая была единственным надежным способом ускользнуть из рук истребителей.

– Твое непосредственное участие.

Я обиделась.

– Если ты считаешь меня слабым звеном, то не стоит беспокоиться. Я сделаю свою работу от и до…

– Зря я заикнулся про метку! Вляпаешься куда-нибудь, сам себе не прощу…

Прозвучало раздраженно, даже презрительно. У меня дернулся рот в порыве возмущения, но я решила, что не время для ссор, и отвернулась молча.

Он притянул меня к себе.

– Не злись, Килл, – Макс уткнулся лбом в мое плечо, обнимая со спины. Нежно потерся щекой о волосы. – Я бы предпочел, чтобы ты вообще в этом не участвовала, не приближалась бы ни к истребителям, ни к демону, а лучше сидела бы дома, ждала, пока мы сами с ним разберемся. Только… отдать тебя Аримару даже временно оказалось выше моих сил… Да и для твоих подруг это единственный шанс, ты бы ведь меня возненавидела, если бы тебе не оставили возможности их спасти… Но эта чертова привязка! Этот названый друг… А если он случайно сдохнет?

– Макс… – протянула я укоризненно, млея от его дыхания на своей коже, от уверенной ласки, от своеобразного, хоть и грубого признания, что я ему дорога. Слов не находилось. Раньше за меня никто не переживал, я не знала, как реагировать. Я привыкла быть одна, сама по себе, и даже любить его предпочла бы на расстоянии. На безопасном. Поэтому попыталась сбросить оцепенение и отодвинуться. Не удалось.

Он резко развернул меня к себе лицом и поцеловал. Жадно, страстно, так что задрожало все тело, подаваясь ему навстречу. И накрыло нас обоих тьмой, смерчем поднявшейся от пола, взметнув волосы вверх, как от порыва ветра.

– Вернешься, моей будешь, – отрываясь от моих губ, хрипло заявил Асмодей. – Навсегда.

Не угроза – обещание. Решение, принятое за двоих, с которым не хотелось спорить.