Киллит. Сбежавшая демоница

Стекло хрупнуло вместе со скрывающимся за ним лицом. Трещины поползли в разные стороны мутной паутиной, красные тоненькие дорожки разошлись по мертвой коже, обнажая плоть. От сплошного и гладкого массива отделился крупный кусок, дрогнул, замер в нерешительности и все-таки полетел вниз с частью щеки и глаза внутри. Шеддор бросился вперед. Успел поймать или нет, я уже не увидела. Бежала, не оглядываясь, то и дело натыкаясь в темноте на каменные стены, обдирая ладони и спотыкаясь. И мерещилось позади, совсем близко тяжелое дыхание и шорох шагов. А может, и не мерещилось.

Коридор вдруг резко залило слепящим светом, мимо пролетел уже знакомый мне белый шар. Вот он выход, он же тупик. Я уперлась ладонями в неподъёмный валун, словно хотела убедиться, что это не мираж. Не мираж. Развернулась, привалившись к его шершавой поверхности спиной. Шар издевательски завис прямо у меня над головой, освещая, как прожектор. Шеддор не бежал – шел, зная, что деваться мне некуда. Быстро, неумолимо, но на бег не срывался, видимо, чтоб не прикончить меня раньше времени. Исцарапанные мной руки сочились кровью, глаза сверкали красным, белоснежные волосы взвивались вверх в такт шагам. Я уперлась ногами в пол, вжалась в камень плотнее, пытаясь вытолкнуть его наружу. Знала, что не смогу, ну и что? Последняя попытка загнанного зверя. Еще два шага, и брошусь рвать предка когтями и зубами, потому что больше идей никаких нет.

Под ладонью запульсировала монограмма, я сжала ее в кулак, спрятав за спину.

Макс здесь. Я снова ощутила его присутствие, снова ощутила его тепло.

На плечи опустились ласковые руки. Зажмурилась. Нет, показалось. За спиной был все тот же необтесанный холодный камень, что держал меня в ловушке.

Легкое дуновение в затылок и невесомый шепот на грани восприятия:

– Замри…

Я не просто замерла, я дыхание задержала. Взрыв сотряс землю. Мимо лица пролетели острые осколки валуна, копьями прорезав воздух пещеры. Шеддор плашмя бросился на пол, чтобы его не прошило насквозь. А я по-прежнему прижималась спиной к камню, хоть и ворвался внутрь свет и свежий воздух, не могла заставить себя пошевелиться, оглушенная. Не могла понять, почему меня не проткнуло насквозь осколками. Кто-то потянул меня за запястье, и только тогда я отмерла, развернулась и увидела разрушенный по обеим сторонам от меня каменный заслон. Только там, где стояла я, сохранился целый кусок, почти повторяющий очертания моего тела. Будь я проклята, если его разрушили не магией.

Тянул меня Мишка. Я испытала невообразимое разочарование, когда увидела его вместо Макса, хоть и обрадовалась студенту. Как так? А мой демон где?

– Не тормози. Быстрее! – потянул он меня за собой. – У меня патроны кончились!

Из пещеры я просто вывалилась, прямо парню в руки.

У ее входа, привалившись к камню, сидел мой недавний охранник, постоянно тыкающий мне автоматом в лицо. Сейчас оружия у него не было. Из шеи торчал пустой шприц.

Мишка заставил меня пригнуться, положив ладонь на затылок. Мимо просвистел огненный шар-комета.

Парень оглянулся.

– Выход бы завалить…

Поздно. Шеддор уже очнулся и выскочил наружу. Злой, как смерть, с окровавленным лицом и в порванной одежде, лохмотьями свисающей на груди и локтях. Штаны тоже получились прямо по последней моде джинсов – с внушительными дырами на коленях. Но ему апгрейд не понравился. А нам не понравилось его появление.

– Бежим!

Мы ломанулись вдоль горы, почти вплотную прижимаясь к ее склону.

– Как же ты мне надоела, – в сердцах произнес демон, и перед нами выросла скала, о которую мы хорошенько впечатались лицом, до крови разбив носы и чуть не повыплевывав зубы. Сбоку выросла вторая такая же. Выход из получившегося кармана перекрыл надвигающийся демон. Шеддор коротко глянул на моего неудавшегося спасителя.

– Сдохни.

Белая дымка сорвалась с пальцев, пуховым платком укутала Мишке шею.

– Щаз, – совсем не по-человечески оскалился тот, и удавка брызгами разлетелась вокруг. – Я тоже немного понял принцип.

Шеддор не ответил, сжав губы, занес руку для нового удара. Судя по наливающемуся белому сиянию в его ладони, гораздо мощнее предыдущего заклинания.

Глаза мои широко распахнулись, когда позади демона словно из ниоткуда вырос силуэт Аримара. Рука правителя уверенно сомкнулась на ошейнике Шеддора.

– Привет, – шепнул он ему на ухо, потянув чуть назад.

Шеддор онемел от неожиданности. Пес, сорвавшийся с цепи, и вернувшийся хозяин, который наверняка надает ему пинков и посадит обратно. Он не оглянулся. Он и так знал, кто способен на подобную фамильярность. Взгляд на миг стал бешеным, он все-таки швырнул в нас налившийся силой шар, а сам согнулся от боли.

Я инстинктивно пригнулась, накрыв голову руками, но меня резко вздернуло вверх, уводя от удара, а Мишку отбросило в сторону. Взрыв прозвучал ниже, едва не оглушив. Но хлопанье крыльев я расслышать успела, да и руки, обхватившие тело, не узнать бы не смогла. Полет даже полетом назвать нельзя – скорей рывок, который окончился тем, что меня выгрузили на первый парящий островок, метрах в пяти над землей.