Киллхантер 6: По дорогам тьмы

С людьми Скальда, точнее, по договору, только с Арни, я встретился в трех километрах от Третьего Рейха. Еще пара нацистов обосновалась неподалеку, они, похоже, прикрывали бойца. И были прокаченными невидимками, знакомыми с методами скрытного наблюдения и перемещения на местности. Их таланты не впечатлили. Шпионские приборы я видел, они мои нет. Так как разведчик облетел их по окружности всего в метре от места лежки. Уровень у одного — девятый, у второго — шестой. Предполагаемые навыки и характеристики тоже не впечатлили. Стандарт. Индивидуальное оружие не блистало изысканностью — двуручные топоры.

Данный аспект отнюдь не свидетельствовал, что в рядах «немцев» не имелось никого круче, скорее говорил о том, что к моей кандидатуре отнеслись без должного пиетета и серьезности.

И это здорово.

Не показал вида, что срисовал дополнительных спутников. Если те, изначально вели себя настороженно и старались передвигаться скрытно, держась на расстоянии не меньше тридцати метров. То затем расслабились, и вышагивали практически в открытую по тропинке, петляющей среди мутировавших сосен и густого пролеска. Не удаляясь от нас на пятнадцать — двадцать шагов.

Вот и сейчас они расположились прямо под водонапорной башней, достали из пространственных карманов бутылку виски. Впрочем, не нажирались, а степенно прикладывались по очереди. Смаковали. Видимо, решили — босс их послал на отдых за былые боевые заслуги. А может, так и было. Мой картограф-анализатор висел рядом с курортниками.

В голове сразу родилось несколько возможных развитий событий.

Снова ухмыльнулся.

И взялся за наблюдение.

С этой точки, а учитывая наличие разведчика, который разместился значительно выше, открывался отличный обзор на триста шестьдесят градусов. Вся местность, как на ладони. Прицел винтовки продолжал радовать детальностью. Оставалось непонятным одно, почему мои приборы не обладали чем-то подобным. Следовало поднимать их уровень? Максимальное увеличение, какое давали шпионы — от четырех до восьми. С другой стороны, JAY-234 — продвинутое оружие техносов, а те начальный результат технологий Кураторов.

Так вот. Небольшое озеро Жемчужное, явно рукотворное, появившееся на месте старого карьера, раньше окружали дачные домики. А ближе к федеральной трассе и блокпосту на въезде в Зеленоминск — дворцы обеспеченных граждан, заработавших на все честным трудом. Стандартная картина из прошлого.

Конечно, с поправкой, что былое «великолепие» померкло. Помогла и инопланетная растительность, и явные боевые действия пришельцев, воевавших друг с другом. Слишком много разрушений: от утесов из оплавленных стен, вздымавшихся над волнами травянистого моря, до глубоких воронок с почерневшими голыми краями. Они были разбросаны беспорядочно, словно некто лупил из крупных калибров по принципу — «на кого Бог пошлет». Некоторые заполнены почти полностью мутной или позеленевшей водой, у других она имелась только на дне. И практически каждая такая «лужа», являлась чьим-то домом, учитывая волны, иногда расходящиеся по поверхности. Кто-то там плавал. И знакомиться с ним не имелось желания, ибо сталкивался уже с речными обитателями.

В пятидесяти метрах от главного водоема находилась шестиметровая стела свободного репликатора № 76-ER-18. Разведчик, выросший в уровне, а также полученные характеристики и навыки, рассказали о предназначении строения сразу. А не как в прошлом столкновении рядом со столицей «японцев», только после «разгрома» сектантов.

Если бы не ракурс, то вряд ли удалось заметить толстенный восьмигранник, так как индивидуальные жилые модули были составлены квадратом вокруг устройства и закрывали его полностью. Хватило четырех построек, каждая пятого уровня. На крышах под легкими тряпочными навесами сейчас расположилась пара бойцов с биноклями, каждый из которых наблюдал за сектором в сто восемьдесят градусов.

Зловещие колья с ASK жертв и черепами не украшали ландшафт. Как и не имелось других сооружений, сразу рассказывающих о кровожадности и отмороженности обитателей этого небольшого поселения. Но я не спешил делать далеко идущие выводы. Просто наблюдал.

За это время определил, что численность анклава приблизительно сорок два человека — это тех, кого я смог заметить и вычленить снаружи. Сколько их на самом деле — величина неизвестная, так как часть «коллектива» могла скрываться и в самих высокотехнологичных домах, а другая заниматься делами где-то далеко от родных пенат. Да и жители не походили на злодеев от слова «совсем». Социальное устройство тоже заметно отличались от «перекованных» в окрестностях Токио.

Никаких непотребств на моих глазах не происходило, никто никого не унижал, не бил, не таскал на цепях — налицо мирная жизнь. Шестеро, по всей видимости, охотников, добыли огромного рогабана, теперь его разделывали под небольшим навесом. Подвесили за ноги за крюки.