В конце концов решила, что поиск работы может подождать ещё немного. За квартиру платить только в следующем месяце, а в посёлке я жила бесплатно, меня ещё и кормили здесь, тоже просто так, что меня, признаться, смущало. Но ведь я здесь типа пленницы! Вот пусть и кормят.
Уклав мирное соглашение с совестью, приняла душ в гостевой ванной, что находилась в конце коридора, рядом с кладовкой, вернулась в спальню, натянула халат и завалилась на кровать. Мне даже удалось почитать книгу перед сном, хотя мысли время от времени и перескакивали на то, что случилось сегодня. И увы и ах, думалось мне не о некой Дафне, что и была скорее всего убийцей Даниэля, а том, как смотрел на меня Элмер Янг в спальне моей квартиры, когда я разделась. От воспоминаний от взгляда, которым он меня рассматривал, снова бежали мурашки по коже.
Так и уснула. Очнулась же довольно рано, солнце ещё только выкатилось из-за верхушки леса. По утрам уже было немного прохладно, осень уже ведь не за горами. Кутаясь после водных бодрящих процедур в махровый белый халат, что нашла в шкафу и который был мне немного велик, прошла тихо на кухню, прислушиваясь к тишине дома, и поставила чайник.
«Он ещё спит? Не разбужу я ли его, учитывая его «нежный» слух…»
Хмыкнула, вспоминая то, как звенело у оборотня в ушах, когда в его пиджаке лежал мой жучок, и как он шипел от боли, когда я трезвонила в дверной звонок.
Стоило мне только налить кипятка в чашку с чайным пакетиком — сегодня мне кофе неожиданно не хотелось —, как вдруг тихо открылась дверь и на кухню вошёл Янг. Я так и застыла, неприлично таращясь на него.
— О, ты уже проснулась? А я вот бегал… — прохрипел с небольшой одышкой мужчина, подходя и беря кувшин с холодной водой.
Пока он жадно пил прямо из сосуда, я смотрела на его голый торс. По широкой накаченной груди и кубикам пресса скатывались капельки пота.
Удивительная вещь — такую картинку не раз видела, даже на той же физкультуре в колледже, но у меня ни разу от этого не перехватывало дыхания и не пересыхало во рту, как сейчас.
Под рубашками и футболками было, конечно, видно, что Янг в хорошей форме, но вот без них… Сглотнув, наконец взглянула в карие глаза. Мужчина уже закончил пить, отставив полупустой кувшин, и теперь внимательно смотрел на меня. И когда он вдруг не отводя взгляда медленно обошёл стол и приблизился ко мне, сердце взволнованно застучало.
— Что, голубоглазка? Нравлюсь? — шепнул он, обжигая своими карими глазами и кидая в дрожь своих хриплым голосом.
Я не нашлась с ответом, только чуть приоткрыла рот, хватая воздух. Мужчине большего и не требовалось: положив ладонь мне на затылок, зарываясь пальцами в распущенные волосы, он склонился и поцеловал. Ухватившись за его голые мощные плечи, я ответила на поцелуй.
Не знаю, сколько это продолжалось — всего лишь пять минут, или же целую вечность, но душа и сердце трепетали. Голова кружилась, лёгкие горели от недостатка кислорода, но мне так безумно нравилось с ним целоваться, что я не могла остановиться, да и он, собственно, тоже, жарко сминая мои губы своими.
Элмер первым разорвал поцелуй, и мы так и замерли, прижатые друг к другу и тяжело дышащие. Переместив ладонь с моего затылка мне на подбородок, оборотень провел большим пальцем по моей припухшей от поцелуя нижней губе и сипло произнёс:
— Как бы мне не хотелось продолжить, но у меня срочные дела в городе… Но мы обязательно к этому вернёмся, голубоглазка!
Вспыхнув от последних слов, заинтересовалась первыми:
— А что за дела? Ты же обещал, что по делу убийств будешь брать меня с собой! — я едва узнала свой охрипший, словно простуженный, голос.
Мужчина усмехнулся и покачал головой:
— Это… не совсем те дела, — он отпустил меня и отступил. — Ладно, я в душ.
И поспешно исчез, как я поняла — чтобы не расспрашивала. Тяжело вздохнув, я взялась за чашку с уже чуть остывшим чаем и прикоснулась пальцами к припухшим губам. Господи, что же я творю?..
***
Когда машина Элмера — называть его и дальше по фамилии даже в голове не получалось, после двух поцелуев-то — давно скрылась за поворотом и, уверена, уже мчалась по лесной дороге, я наконец закрылась в «своей» гостевой спальне, задернув на окне шторы, и достала из пакета коробку, где на крышке были нарисованы туфли. Достав оные и безразлично отставив в сторону, взяла со дна, откинув тряпочку, пухлую папку.
Что называется — всё своё ношу с собой.
Конечно, держать при себе материалы по делу убийств рискованно, но оставить их в квартире без присмотра мне показалось ещё опасней. Да и они мне наверняка пригодятся, вот как сейчас: я хотела ещё раз внимательно просмотреть нарытую информацию на Элмера, теперь уже иным, новым взглядом, ведь сейчас я была уже с ним знакома.
Устроившись на полу поудобнее, скрестив ноги и прислонившись спиной к кровати, я углубилась в свои бумаги и записи.