Ким. Волк в тени (СИ)

— Элмер Янг, соизволь обратить на меня внимание! Я и так уже наступила на горло своей гордости, когда пришла к тебе, хотя это ты на меня нарычал!.. — зло прошипела, смело глядя в карие глаза, которые оборотень наконец поднял на меня.

— О, ещё скажи, что ты невинно оскорбленная!.. — язвительно хмыкнул он и откинулся на спинку кресла. — Здесь большая часть материала — незаконно добытая, полиции она очень бы понравилась.

— Ты мне угрожаешь?!. — пораженно округлила глаза. Такого я не ожидала! — Ты настолько на меня зол?..

Он тяжело вздохнул и прикрыл веки.

— Да с чего мне тебе угрожать? И зол я не на тебя, а на того, кто сделал эти фотографии, и на… себя. Сам виноват — впредь буду осторожней, — он пальцами потер сморщенный лоб.

Повисло молчание. Я застыла, не зная, что сказать дальше, ведь запал злости вдруг кончился. Как-то ожидала, что мы будем ссориться… Убрав руку, Элмер открыл глаза и чуть насмешливо взглянул на меня, запрокинув голову:

— Кимберли, это всё, что ты хотела мне сказать?

— Я… — замялась смущённо, отводя взгляд.

— Прости, что накричал, — вдруг вздохнул мужчина. Улыбка исчезла с его лица. — Просто совсем не ожидал, что кто-то в курсе моих… хм… дел.

— А что это за дела? — осторожно спросила.

Элмер не спешил отвечать, нахмурившись. Поэтому я обиженно отвела взгляд и буркнула:

— Ладно, не говори, твоё право…

— Да нет, — махнул головой он и сел в кресле ровно. — Всё равно ты рано или поздно узнала бы… Иди сюда.

Настороженно покосившись на него, я тем не менее быстро обогнула стол и замерла рядом с его креслом. Он взял фотографии в руки и принялся объяснять:

— Как ты понимаешь, мы должны постоянно скрываться. Обычные люди не должны узнать об оборотнях, но при этом, естественно, многие о них узнают. Именно поэтому у каждой Стаи есть свои связи, причём везде: и в правоохранительных органах, и в СМИ, и даже в преступных кругах… Нам нужно прикрытие. Конечно, это всегда один или два человека в каждой системе, но и они уже знатно помогают… В общем, каждая Стая заботится о своей тайне. В нашей такими делами занимаюсь я, как Бета…

— Бета?.. — непонимающе переспросила, переводя на лицо мужчины рассеянный взгляд.

Обезуметь можно! Я даже не думала в таком направлении, а оно вот как было на самом деле…

— Помнится, я тебе обещал побольше рассказать об оборотнях, но так этого и не сделал… — усмехнулся задумчиво Элмер, тоже смотря на меня.

Он вдруг протянул ко мне руку, миг — и я уже сижу у него на коленях, ошарашенно схватившись за его плечо. Разместив одну ладонь у меня на талии, а вторую положив мне на ногу чуть выше колена, мужчина довольно улыбнулся:

— Вот и сделаем это сейчас.

И пока я, напряженная от его прикосновений и боящаяся теперь пошевелиться на его коленях, не пришла в себя, и вправду принялся за рассказ об оборотнях.

— Значит, как тебе уже известно, оборотни состоят в Стаях. В этих Стаях всегда есть давным давно установленная иерархия: управляет Стаей Альфа — вожак; за ним идёт Бета — второй в Стае оборотень, правая рука Альфы, так сказать…

— Так значит, Сильвестр — вожак, а ты — главный здесь после него? — уточнила, пытаясь обратить всё свое внимание на это, а не на то, что пальцы оборотня на моей талии поглаживают меня сквозь ткань футболки.

— Именно, — усмехнулся и кивнул Элмер. — Альфа- и Бета-сила обычно передается по наследству, но не всегда… Возглавлять и вести за собой Стаю могут самые сильные и те, у кого достанет мозгов… — здесь он насмешливо хмыкнул. — Но редко случается и такое, что если вожак недостаточно силен, его могут свергнуть, просто сразившись с ним и победив… Хм, что ещё сказать? В Стае так же есть и Альфа-самка — так называют пару Альфы.

Я сглотнула, немного поерзала, садясь поудобнее, на что руки Элмера на моей талии и ноге тут же напряглись, и тихо спросила, заглядывая в карие глаза:

— А как называют пару Беты? Бета-самка? — когда он молча кивнул, я прикусила губу. — И меня тоже… так называют?

— А ты хочешь, чтобы тебя так называли?.. — прошептал мужчина, переводя взгляд на мои губы и прижимая меня ещё ближе к себе.

Плюнув на всё, я решительно выдохнула, словно ныряя в омут с головой:

— Хочу.

А после поспешно спросила:

— Я ведь правильно поняла: связь истинной пары не навязывает чувства, а лишь даёт предлог для них? Ты это хотел тогда объяснить?

Из груди Элмера вырвался облегченный вздох.

— Именно, голубоглазка… — улыбнулся он и ласково заправил прядь волос мне за ухо. Опалил мое лицо жарким взглядом карих глаз: — Так ты согласна?

— На что? — прошептала пересохшими губами.

— На то, чтобы быть моей Бета-самкой?..

Такой вопрос меня неожиданно немного развеселил.

— Ну, не знаю… — насмешливо протянула, игриво усмехнувшись. Брови мужчины удивлённо изогнулись. — А ты точно достоин? А то что-то я не уверена, что ты здесь главный Бета…