Элмер ведь не раз говорил, что как только поймаем убийц и закончится расследование, я «свободна, как ветер», и меня больше не будут здесь удерживать. И расследование действительно закончилось: все детали выяснены и убийцы за решёткой. Правда, с Джоан ещё пока непонятно: она лично никого не убивала, хотя была подельницей… Но в то же время она охотно шла на сотрудничество со следствием, и рассказывала всё, что знала. Так что суд ещё думал, что с ней делать и какой срок давать.
Обезглавленные трупы Аарона Гастмана и Майлза Арчибельда снова похоронили, только на этот раз возле могил повесили камеры видеонаблюдения. Так, на всякий случай.
Нэнси Гулд, которую Сильвестр принял в Стаю только полгода назад, никто обвинений не выдвигал, как и её сыну — Мервину. Они, по сути, ни в чем и не были виноваты: женщину, шантажируя сыном, заставили покинуть однажды свою родную Стаю и перейти в эту, и она была вынуждена доносить ведьмам кое-какие сведения из посёлка. А про Мервина и говорить-то нечего: бедному парню ещё долго придётся посещать психолога после того, как его заставляли разрывать трупы своих сородичей…
Дункан Бишоп, как и говорил, больше нигде не вмешивался. Вернулся на работу и предложил мне снова занять место второго корреспондента. Но только я отказалась, согласившись лишь написать и продать ему статью об этом расследовании, что и сделала не далее, как вчера. Но возвращаться в газету я не собиралась точно. У меня вообще не лежала душа теперь к журналистике, и было совершенно непонятно, чего я сейчас хочу…
Ладно, всё-таки одного я точно очень яро желала, вот только неизвестно, хотел ли того сам Элмер. И теперь я изводила себя тяжёлыми сумбурными размышлениями и металась по комнате, не понимая, собирать мне вещи, или нет.
«Но ведь я планировала уехать к родителям! Почему бы не сейчас?..» — наконец решила и со вздохом схватила рюкзак.
Принялась методично складывать вещи. И вздрогнула, когда от двери спальни послышался голос:
— А что ты делаешь?
Я резко обернулась, пряча рюкзак за спину. Возникло дурацкое ощущение, словно меня застали с поличным, и от того сердце испуганно забилось быстрее.
Элмер, подпирая косяк двери плечом, с интересом смотрел на меня, прищурив карие глаза. Черная прядь волос выбилась из его причёски и сейчас спадала ему на высокий лоб. Губы чуть кривились в усмешке.
— Я… Я вещи собираю! — наконец выдохнула я и откинула рюкзак назад на кровать. Осторожно взглянула на мужчину, протянув: — Поеду к родителям…
Сердце пропустило удар и болезненно сжалось, когда Элмер вдруг задумчиво кивнул, соглашаясь со мной:
— Да, пожалуй, собирай… К родителям — это хорошо…
Мне захотелось топнуть ногой, словно обиженный ребёнок, и воскликнуть: «Ты идиот?!.» Но вместо этого я поспешно отвернулась, чтобы он не увидел ни моего лица, ни моих заблестевших глаз, и наклонилась, чтобы взять блузку и запихнуть её в рюкзак. И дернулась, когда сзади ко мне прижались, а по талии заскользили чужие горячие руки.
— Только не спеши, мне же нужно собрать и свои вещи… — неожиданно прошептал Элмер мне на ухо.
— Ч-что?.. — запнулась, недоуменно моргнув.
Дыхание сразу сбилось, и особенно, когда он вдруг прикусил мочку уха и прижал меня к себе сильнее, словно впечатывая в себя, благодаря чему я задницей чувствовала его… хм… твёрдые «намерения».
— Голубоглазка, ты же не думала, что я отпущу тебя одну? Как же ты познакомишь меня с родителями без меня, собственно?.. — хмыкнул он шепотом.
— Ты… Ты хочешь познакомиться с моими родителями?.. — удивлённо распахнула я глаза.
— Конечно, как же без этого?.. — немного рассеянно пробормотал оборотень, тем временем пробираясь руками под мою футболку и скользя ладонями по моему животу вверх, пуская по коже мурашки. — Сначала я с твоими, потом ты с моими…
— И что это… — я прикусила губу, пытаясь не потерять мысль, когда руки Элмера сжали мою грудь сквозь бюстгальтер. Вот что он творит во время такого серьёзного разговора?!. Ухватившись за его руки через футболку, немного останавливая, облизала пересохшие губы и чуть хрипло продолжила: — Что это значит? Что будет дальше?..
— Дальше?.. — задумчиво переспросил мужчина. — Дальше мы будем тебя обучать и открывать собственное детективное агентство, ты ведь об этом мечтала?..
Я поражённо ахнула, а после и приглушенно застонала, когда его пальцы приспустили чашечки бюстгальтера и погладили затвердевшие соски, а сам он потёрся о мою попу. Вот же паразит!.. Нарочно ведь! Я тут пытаюсь поверить в своё счастье, что с каждым мигом всё больше меня переполняет, а он… Хотя, пусть не останавливается…
Словно услышав последнее, Элмер вдруг убрал руки, одернув на мне футболку. Развернул лицом к себе, наклонился и жадно впился в мои губы. Не менее горячо ответив ему, я зарылась пальцами в его волосы и не без удовольствия растрепала их. Когда воздуха стало не хватать и мы разорвали поцелуй, смотря друг другу в глаза и тяжело дыша, мужчина внезапно хрипло выдохнул: