Киндер-сюрприз для зэка

Он освободил боковые задвижки и рывком поднял раму вверх. Верхний ярус квартиры Абезгауза находился на пятом этаже. Внизу, под окном, проходил карниз, опоясывавший весь дом. Ширина сантиметров пятнадцать, прикинул Макс, наполовину высунувшись наружу. Пройти можно, если двигаться вдоль стены, лицом к ней. Плохо только, что в некоторых местах кладка на карнизе раскрошилась, образовав изъяны с выступающими обломками кирпичей. Нужно будет передвигаться так, чтобы не наступить на эти места, которые могут обрушиться под их тяжестью. Но, другого выхода не было, и оставалось надеяться на то, что в конце тридцатых годов, когда возводился этот дом, прораб стройки не жалел цемента, чтобы не попасть под карающую руку органов в качестве «врага народа».

Макс обернулся к Птице и обнял её за плечи.

— Вита, — как можно твёрже сказал он, глядя ей прямо в глаза. — Нам нужно будет сейчас выбраться через это окно и пройти по карнизу на другую сторону дома. Ты сможешь сделать это?

Птица судорожно сглотнула и кивнула в знак согласия.

— Не бойся, — всё так же убедительно продолжал Макс. — Карниз достаточно широкий, и ты на нём поместишься. Только, не смотри вниз. Стой лицом к стене и гляди в бок, в сторону движения.

Дыхание девочки становилось всё чаще и чаще, но она кивнула ещё раз.

— Когда будешь идти — старайся держать карниз в поле зрения. Но, не опускай голову и не смотри прямо на него. Просто улавливай, что там перед тобой. На карнизе будут места, где он немного разрушился — переступай через них. Они небольшие, как раз на твой шаг.

Макс потрогал рюкзак Птицы.

— Это сбрось, чтобы он тебе не мешал.

— Нет, — повела головой Лина.

— Сбрось, — повторил Макс. — Не будь глупой, Вита. Груз будет тянуть тебя назад, а это опасно.

Вместо ответа Птица принялась затягивать лямки потуже. Макс раздосадованно крякнул.

— Хорошо, давай я его понесу.

— Не дам, — упрямо ответила Птица и вызывающе посмотрела на него, тряхнув золотистыми кудрями.

И Макс сдался. Он подсадил девочку на подоконник, после чего, развернув лицом к себе, осторожно опустил вниз.

— Тебе придётся идти первой, — сказал он, глядя в расширившиеся глаза Лины. — Мне нужно закрыть за нами окно, чтобы там не сразу догадались, куда мы делись.

Макс продолжал держать девочку за руки. Пальцы Птицы вцепились в его ладони с такой силой, что казалось их сейчас сведёт судорогой.

— Иди, — мягко сказал Макс. — Иди. Мы сможем, Вита. Мы обязательно дойдём.

И Птица сделала первый шаг. Душа её ухнула вниз, и девочка, дрожа всем телом от затылка до пяток, прижалась к шершавой стене. Правой рукой Лина всё ещё держалась за подоконник, не в силах отпустить его спасительную нерушимость. Она закрыла глаза и почти перестала дышать. Странно, откуда взялся такой сильный ветер? Когда они подходили к дому — стояла тихая безветренная погода. Теперь каждый порыв, казалось, был готов смести её с этого узкого, ненадёжного карниза и швырнуть вниз, на каменные плиты тротуара.

— Ну, иди, Витушка, не бойся, — услышала она голос Макса. — Я рядом. Всё будет хорошо.

Неизвестно, что подействовало на неё больше — успокаивающий голос Лазарева или это, непонятно откуда взявшееся обращение «Витушка», но Птица, наконец, разжала правую руку и стала медленно пробираться к углу дома.

За её спиной послышался звук опускающейся рамы. Это Макс закрыл за ними окно. «А выдержит ли карниз нас обоих? Он-то старый», — всплыла паническая мысль, снова вызывая неудержимую дрожь. Чтобы отвлечься от этого, Птица принялась медленно считать про себя, беззвучно шевеля губами.

Шажок, ещё один и ещё… А теперь — побольше, чтобы перешагнуть через выбоину. Куски кирпичей в ней похожи на остатки зубов во рту их интернатского сторожа Матвея Кузьмича, которого все дети за любовь к ругани называли Кузькина Мать. Птица двигалась, глядя, как сказал ей Лазарев, прямо перед собой. Ещё шажок, ещё… Она пожалела, что не догадалась стянуть волосы сзади в хвостик. Теперь налетающий ветер трепал её кудри и бросал их на лицо Лины, мешая смотреть. А о том, чтобы оторвать левую руку от стены и поправить трепыхающиеся локоны, не могло быть и речи.

Но, вот уже и угол дома. Птица осторожно дотянулась до него рукой и жадно вцепилась в, обжигающую ладонь, кромку. Дальше она одним движением подтянулась к краю, слыша за спиной хриплое учащённое дыхание Макса.

И тут Лина поняла, что не может двинуться дальше. Обогнуть дом — это совсем не то, что идти по прямой. Ей показалось, что, как только она начнёт поворачивать и окажется напротив необъятно большой грани угла, как тут же безвозвратно соскользнёт вниз. И, как назло, стена в этом месте была почти идеально гладкой: ни выемки, ни щербинки. Даже швы между кирпичами были расшиты тщательнее, чем в других местах. А, может быть, это только казалось от страха.

— Иди, — опять послышался голос Макса. — Держись за стенку и поворачивай.