КИНФ БЛУЖДАЮЩИЕ ЗВЕЗДЫ. КНИГА ВТОРАЯ. СОЗВЕЗДИЕ ПАКЕФИДЫ (СИ)

Это было странное и величественное строение. С одной стороны, здесь были невероятно высокие потолки, просто чудовищно – колоны, уходящие куда-то ввысь, терялись в темноте, и вокруг них разбегались искры. То в свете моего факела сверкали драгоценные камни, которыми был украшен потолок. Словом, все здесь было устроено так, чтобы в гости мог прийти Дракон, и не один. Но, несмотря на то, что замок был огромен, он не производил впечатление воздушности и прозрачности. Напротив – он словно давил своей тяжестью на плечи, и мне невольно хотелось голову в плечи втянуть и пригнуться, чтобы ненароком не задеть за что-нибудь головой.

Может, в том повинны наорги, чьи плавильные печи – а они встречались и в других залах, и в изобилии, – закоптили стены, превратив их в синевато-бурые, а может, в том повинны древние архитекторы, которые изваяли величественные колонны из грубых прямоугольных каменных глыб, нисколько не озаботившись тем, чтобы украсить их какой-нибудь резьбой или как-нибудь поизящнее выточить подножие, и зал походил не на дворец регейского короля, а на тяжеловесный наоржий город.

Из этого зала, наверное, когда-то игравшего роль гостиной, выходили в разные стороны маленькие дверки, сквозь которые и я-то с трудом протиснулся – верно, уже тогда Королю прислуживали наорги. Лишь одна дверь, такая же, какую мы видели на верхней площадке, вела в соседнее помещение. Я из любопытства заглянул туда – там было все так же пустынно, темно, и грубые колонны поддерживали мрачный потолок. Для гостей здесь было предназначено лишь скромное однообразие, и теперь по мозаичному полу ветер гонял сухие черные листья и какие-то серые чешуйки – почему-то мне подумалось, что это пепел, пепел от сгоревших людей, так тоскливо и страшно выглядела эта серая пыль, устилающая пол под моими ногами и золотые обломки. Здесь они лежали еще не разбитые на части, большим кусками, черепками и осколками, но эта тоскливая пыль присыпала их, и они выглядели скучными и серыми, как останки старых глиняных горшков. Я поднял один из них. Серая пыль струйкой высыпалась из него, но под нею золото было каким-то мутным, неживым. И я, сам не знаю почему, осторожно, стараясь не шуметь, положил осколок на место, словно не хотел ни единым звуком тревожить тени прошлого. Приведения…

Зато за маленькой наоржьей дверью!!! Интересно, Королю не было стыдно пролазить в свои покои, согнувшись в три погибели?

====== 2. КЛЮЧ, ВЕНЕЦ И ЛЕСНАЯ ДЕВА. ПРОДОЛЖЕНИЕ. ======

А здесь располагались именно его покои. И двери он велел сделать такими маленькими нарочно для того, чтобы ни один из Драконов даже не заподозрил, что через них Король ходит, чтобы они думали, что это ходы лишь для слуг, и что за ними не может быть ничего интересного…

- Да! – только и смог протянуть я, очутившись в комнатке за этими таинственными дверями.

Комнаты здесь были не в пример залам для гостей маленькими, но далеко не так скучны. Даже простояв заброшенными много веков, они не утратили ни шика, ни роскоши, ни изящества.

Они были полны вещей, мебели, например – и скамеечки, удобные и изящные, и массивные блестящие столы были выточены из полированного гранита, а на них лежали потускневшие красные бархатные подушки с кистями и прекрасные скатерти, порядком уже истлевшие, но сквозь тлен все еще угадывалась и тонкая вышивка, и золотые кружева. Трон Короля, тоже из гранита, был инкрустирован золотом и драгоценными камнями – даже Драконы не позволяли себе такого шика! Окна, небольшие такие человеческие окошечки, куда Дракону неудобно было бы смотреть и одним глазом, занавешивали плотные льняные шторы – а в зале за ними, скрытыми от глаз нечаянных зрителей, которые могли бы заглядывать в окна снаружи, из сада, висели тонкие драгоценные ткани, которые и шторами-то назвать было совестно. На стенах картины – о, как прекрасны были они, несмотря на то, что на всех на них был изображен один и тот же человек… Я подошел поближе, и свет от моего факела заиграл на гладкой поверхности полотен, написанных маслом.

На коне в пылу битвы или на великом празднике во главе стола, в райском саду над водами серебряного ручья или на палубе корабля – все один и тот же. И большой его портрет висел над троном…

Я сделал шаг вперед, рассматривая картину. Я знал, кто это – это был Король Проклятых. Как мог я ошибиться?! Эта маленькая комнатка, наверняка одна из многих, была не просто залом – она была его святилищем.

Это был красивый молодой человек, с золотыми кудрями, подобными львиной гриве, и темными синими глазами. Искусный художник изобразил его на темном фоне, но так, словно сам человек светился изнутри. Наверное, так оно и было. У него было тонкое и странное лицо. В глазах словно застыла мысль о невероятной высшей мечте, нечто возвышенное и даже фанатичное. А на устах, еле заметная, расцветала улыбка. Недобрая такая улыбка под тонкой полоской светлых ухоженных усов…