Кингчесс

— А расскажи про Спорные миры. — попросил Кир. — и про Ортос, дом водяной крысы. И почему его так называют? Разве у короля целой планеты нет имени?

— Он не король. — рассмеялся я. — Эрик — владелец Ортоса и глава «Белого ветра». — слышал ведь про этот клан?

— Ага! — радостно кивнул Кир. — они воюют с домом ичиман. А почему?

— Я ведь тебе рассказывал. Ты забыл? — удивился я.

— Ну… — Кир задумался. — кажется Эрик работал на Ичиманов, а потом предал их.

— Правильно.

— А потом открыл их системы для норгов, корейцев и китайцев.

— Тоже верно.

— А что дальше я не знаю. — растеряно протянул Кир.

— Но я ведь рассказывал тебе вчера. — рассмеялся я.

— Наверное я заснул. — шмыгнул носом Кир. — расскажи еще раз. Ну пожа-а-алуйста!

— Ну хорошо, слушай…

Эпилог, часть 2

— …а потом дом Ичиман улетел защищать свой дом и мы на всех своих кораблях, вместе с норгами напали на Блуждающий флот.

— Да-да! Я это помню! — Кир не скрывал возбуждения. — но ты ведь обещал рассказать про «Водяную крысу»!

— Кир! Эрик не «Водяная крыса»! — поправил я сына.

— Но его все так называют!

— Его так называют только глупцы и завистники. — Отрезал я. — Этот человек смог добиться того, что другие считали невозможным.

— Это как?

— Он захватил систему в самом центре Спорных миров и удерживает ее до сих пор.

— И что? Норги и корейцы тоже захватили несколько миров.

— Норгов и корейцев очень много. А вот «Белого ветра» всего несколько сот человек.

— Если их мало, то почему на них не нападут корейцы или китайцы? — удивился Кир. — Или японцы? Они ведь злятся на Эрика?

— Злятся. — Кивнул я.

— Так почему не побьют его? Их ведь больше!

— Они не могут. — Усмехнулся я.

— Почему?

— Если ты дослушаешь и не будешь перебивать — все узнаешь.

— Хорошо. Я больше не буду. — Пообещал Кир и заерзал в постели, устраиваясь удобнее и готовясь слушать очередную историю перед сном, к которым уже привык.

— Ну так вот…на чем я там остановился? — нахмурил я лоб. — Ах да. Мы напали на блуждающий флот и разнесли его в пух и прах. Лирин пытался с нами договориться, предлагал денег, но на тот момент нас больше интересовали его корабли.

— Почему?

— Ты ведь обещал не перебивать. — Напомнил я.

— Ну интересно ведь. Я бы взял деньги. И построил бы один огро-о-омный корабль. Как тот дредноут с мертвого поля, о котором ты рассказывал. — с горящими глазами выдал Кир. — Или еще одного «Исполина», как у Земли. Только еще больше, что бы он мог побить «Исполина».

— Понимаешь, корабли строить долго. Очень долго. А дредноут тем более. А тут, прямо у нас под носом, были готовые корабли. Их нужно только захватить и они станут нашими.

— И вы их захватили?

— Все, что смогли. — Кивнул я.

— И что потом?

— А потом норги отправились на помощь своим. Дом Ичиман собирался защищать свои системы. А мы пошли вместе с норгами.

— Но почему? Неужели корейцы и норги не справились бы сами?

— Ты забыл? Корейцев отключили. На их кораблях были норги и их было мало. Если бы об этом узнали японцы — они бы с легкостью захватили все вражеские корабли и отобрали свои системы назад. Причем стали бы еще сильнее, чем прежде.

— А-а-а…понятно.

— Ну, так вот. Когда мы вместе с норгами гнались за домом Ичиман и настигли их возле Спорных систем — там вовсю кипел бой.

— И вы победили?

— Скажем так, мы смогли оттеснить противника.

— Как это?

— Победить не смогли, но заставили отступить.

— Но это и есть победа!

— Не совсем. Победа — это когда противник разбит и с ним можно делать все, что захочешь. Ну или когда противник убежал, оставив тебе систему.

— Но ты ведь сказал, что они отступили! А это почти как убежали!

— Почти, но не совсем. Дом Ичиман засел в нескольких системах. Мы не смогли сразу понять, куда они делись и у них было время, чтобы подготовиться. А еще они захватили все станции, которыми управлял Эрик.

— А как он ими управлял?

— Дистанционно. На расстоянии. Он научил станции стрелять только в тех, в кого хотел Эрик.

— Ух ты! И они стреляли?

— Стреляли. Но японцы оказались хитрее. Они выбрали системы, где станции обороны были самыми слабыми. К ним можно было подобраться на близкое расстояние и дом Ичиман сделал это.

— А почему Эрик не помешал этому?

— У него не было кораблей. Он ведь в тот момент вообще находился на Земле. Так вот. Дом Ичиман захватил станции, расчистил систему и нападать на них стало опасно.

— Почему? Сделали бы как и они — захватили станции.

— Дом Ичиман смог их захватить потому, что там не было вражеских кораблей, а еще в этой системе добывались полезные ресурсы и было очень много астероидов, за которыми легко мог спрятаться даже крейсер. Японцы так и сделали: установили на астероиды двигатели и заставили двигаться к станциям. А свои корабли спрятали за этими булыжниками. Подлетев ближе — они высаживали десант и захватывали станции.

— А вам с норгами, что, камней не хватало сделать так же? — удивился Кир.