Кингчесс

Слон с помощью Шеснашки мог просто перенести его в игру. Как проделал это с Рамоном и еще несколькими людьми. Никаких проблем и сложностей, вроде тех, с которыми столкнулся Стас: отсутствие денег, навыков и умений обращаться с техникой. Необходимость создать новую личность, экипировать ее. Необходимость приобрести и изучить базы знаний, чтобы хотя бы в примитивный скаф влезть, не говоря уж об экзоскелете. Наконец, можно было избежать опасности существования без возможности ожить в специализированном центре, в теле клона.

Да, конечно, все произошло так, как должно было. И многие моменты можно бы было назвать ключевыми. Союз с пиратами серьезно усилил Эдем, именно пираты подсказали, где можно раздобыть оружие на Земле, именно они сейчас терроризируют Базар и именно благодаря им Стас сейчас находиться здесь, готовясь атаковать отдаленную базу ирдов.

Вот только если его спросить — захотел бы он пройти все те испытания, что ему выпали, если бы знал, что не нужно самому организовывать побег с Земли? Если бы знал, что есть гораздо более легкий способ, и если бы знал, что ему светит при, так сказать, «ручном побеге», то он наверняка ответил бы — что согласился бы на вариант переноса с помощью Шеснашки.

Но в тот момент, тогда, сделать это было нельзя. Сам перенос был под большим сомнением. Хотя даже не в нем дело. Никто из троицы — ни Рамон, ни Слон, ни сам Стас, особо не верил в теорию, что игра Вселенная Онлайн — это ширма, закрывающая реальный и огромный космос. Даже сам создатель этой теории — Стас, до последнего отказывался верить в собственные догадки. Нужно были доказательства, весомые и неоспоримые. Причем не столько для других, сколько для себя. И именно для этого он и совершил побег, боясь, что в случае ошибки попросту задохнется в космосе…

Очередное попадание из орудий кораблей, делающих вид, что они преследуют транспорт, заставившее его затрястись, а Стаса тряска вернула в реальность.

Как бы то ни было, а все случившееся лишь закалило его. Хотя кое о чем он не хотел бы рассказывать и даже помнить. Когда его разум был заключен в андроиде и соседствовал там с сознанием другого человека, Стас получил массу впечатлений. Причем не лучших. Казалось, что его личность, он сам, словно бы разваливается. Будто бы кто-то другой вклинивается в твои мысли, подсаживает свои идеи, усыпляет тебя. Наверное, так же должны чувствовать себя люди, страдающие раздвоением личности. По телу пробежали мурашки от этого воспоминания. И тут же оживились дроиды и Тура, которые были подключены к Стасу и ощутили эмоции оператора, восприняв их как угрозу.

Все бойцы с удивлением уставились на трех дроидов, внезапно поднявшихся, ощетинившихся оружием, начавших водить стволами в поисках потенциальных противников.

Стас тут же отдал приказ вернуться в режим ожидания и машины подчинились — вернулись в свои коконы зарядки, убрали оружие и замерли, словно статуи.

— Что это было? — поинтересовался Ривз.

— Да хрень приснилась. — объяснил Стас. Ему не очень хотелось делиться своими воспоминаниями о том, как он жил, будучи, по сути, машиной. Может быть и зря — об этом стоило рассказать хотя бы медикам Ордена. Но Стас боялся, что его сочтут больным, или неполноценным. Хотя нет, он опасался, что его признают сумасшедшим. Поэтому и скрывал свои переживания. Однако иногда пережитое напоминало о себе, причем не всегда удачно. И сейчас был такой случай.

— Ты бы отключался от дроидов, когда спать собираешься. — Проворчал Ривз. — А то присниться кошмар, и твои железяки нас всех перестреляют.

— Не перестреляют. Там еще система опознавания свой-чужой работает.

— Все равно как-то… — Ривз попытался найти подходящее слово и не смог. — Мало того, что нас сейчас свои же корабли обстреливают, так еще и твои железяки на нервы действуют.

— Ничего. — усмехнулся Стас. — как начнем атаку, ты еще мне спасибо будешь говорить, что они с нами.

— Возможно… — вздохнул Ривз и вернулся к своей работе — он уже закончил чистить оружие и принялся набивать патронами обоймы. Хотя все слоты на его экзоскелете были забиты запасными.

— Как думаете, далеко еще до станции? — Самурай, сидевший в позе лотоса с закрытыми глазами, соизволил оторваться от медитации.

Все понимали, что его не интересует расстояние. Не озвученный вопрос звучал как «поверили ли ирды на станции, что мы свои?». Вот только ни у кого из людей ответа на этот вопрос не было.

Да даже если бы и был ответ, произнести его не успели. Корабль тряхнуло так, что стоявшие на ногах упали, спавшие ссыпались с коек, а сидевшие вцепились кто в что.

— Это что еще было? В нас ирды из орудий пальнули? — спросил Тантал, поднявшись с пола, на котором он оказался вследствие удара.

— Не. — Отрицательно покачал головой Стас. — Пальнули бы из орудий — мы бы уже в лучшем случае отправились в клоны, а худшем…

— Тогда что это было? — встрял Ривз. — ни фрегаты, ни, тем более, корвет так по нам стрельнуть не могли — даже прямое попадание только щит должно было сбить.