Он был медлителен и не поворотлив. Я легко избежал удара булавой и ударив его по ноге вывел из равновесия. Рябой развернулся и снова ударил. Я снова ушел от удара, меч с шипением выскочил из ножен. Рябой улыбнулся и кинулся на меня, размахивая булавой. Все произошло очень быстро. Удар рябого я отбил серединой клинка, снова ударил его по ноге и зайдя полуоборотом сзади рубанул. От основания черепа и вниз, до копчика. Рябой сделал несколько шагов, покачнулся, издал булькающий звук и упал.
Это был первый раз, когда я убил человека. В этом нет совершенно ничего приятного. Так я стоял и смотрел на окровавленный меч в своих руках и тяжело дышал. Рома смотрел на меня испуганно-удивленными глазами. Вопреки моим догадкам, оставшиеся четверо не бросились бежать и не стали молить о пощаде. Они просто бросились на нас. Мы не хотели этого, но нам пришлось. Через несколько минут все было кончено. Мы убили всех…
Мы устроили привал около болота. Судя по всему, мы уже почти добрались до Тихого Пристанища. Тропинка уходила в густые заросли, а почва под ногами стала болотистой. Здесь мы и устроили привал. Лошади паслись в стороне, а мы решили перекусить.
— Саня, как думаешь, ведьмы не убьют нас?
— Не боись! У нас есть письмо от ландграфа.
— Да, но есть вероятность, что нас сначала убьют, а потом уж найдут письмо…
— Так! Ну-ка отставить разговорчики!
— Спокойно, спокойно. Я просто предположил.
— Не волнуйся, не убьют.
— А я и не волнуюсь! – Рома жадно впился в бутерброд. Эх, жалко Лии нет с нами, а то так и помереть не долго на бутербродной диете! Да и Жан бы пригодился…
Наш обед прервал сильный шум и ржание лошадей. Рома, схватив меч, побежал к болоту я последовал за ним. Картина была ужасной! Огромная тварь, похожая на дикую помесь крокодила и паука напала на наших лошадей. Рома, было, кинулся на неё, но я остановил его.
— Стой! Нам её не одолеть!
— Но лошади…
— Хрен с ними с лошадями! Тебе что жизнь не дорога!
— Ну и что ты предлагаешь, умник?
— Подберемся по ближе.
Мы подползли поближе и укрылись за поваленным бревном. Я получше рассмотрел тварь. Тонкие паучьи лапы, худое тело, обтянутое не то кожей, не то чешуёй зеленоватого цвета. В общем, жуть. «Кикимора» подумал я и вспомнил книгу Сапковского. А лошади уже не ржали. Расправившись со своей добычей тварь, направилась в сторону зарослей.
— Что это было? – спросил у меня Рома.
— Не уверен, но вроде кикимора.
— Кикимора!? Откуда!? У Белянина о них не слова!
— Может это как-то связанно с историей, которую нам рассказал Роэн?
— Может ты и прав.
Итак, в итоге мы остались без лошадей, да еще и эта кикимора. Но что поделать, надо было идти и мы пошли.
Темнело быстро. Мы шли уже часа два и устали как собаки. Зеленая жижа чавкала под ногами. Два раза я чуть не потерял ботинок.
Мы прошли еще минут сорок и я вконец замахался. Все, хватит с меня походов, на всю жизнь хватит. Рома, похоже, тоже совсем выдохся. Да братцы два часа без отдыху чесать по болотам это вам не каждый сможет! Решив отдохнуть, мы сели на поваленный ствол дерева.
— А ты уверен, что мы идем правильно? – спросил я Рому, выливая воду из ботинок.
— На все сто!
— Верится с трудом. Если ты так уверен, то где же ведьмы?
— Ведьмы? – Рома зловеще усмехнулся – Ведьмы будут!
И вдруг, словно по его команде опустился туман. Такой плотный, что я с трудом разбирал его сквозь него. Но кроме тумана ничего не происходило. Мы встали и пошли.
Слежку мы заметили минут через пять. Похоже, они шли за нами от бревна, но хорошо хоть не напали. Рома остановился, посмотрел на меня и кивнул.
— Дорогие дамы! Не окажите ли вы честь двум усталым путникам, предложив им ночлег! – как можно вежливее сказал я.
— Или не могли бы вы хотя бы показаться нам! – Рома поклонился.
В ответ мы услышали лишь тишину. Неужели мы ошиблись, и за нами никто не следил? И мы теперь стоим и орем как дураки посреди болот?
Что-то шевельнулось у меня за спиной. Я медленно обернулся. Вопреки всем моим ожиданиям за спиной у меня стояла не горбатая старушка, со злобным взглядом и кривым носом, а молодая девушка. На вид ей было лет восемнадцать. У неё были черные волосы, зеленые глаза, а еще нос. Красивый такой нос. Одета она в какие-то лохмотья, а на поясе у неё были всякие там мешочки, коробочки и прочая ерунда. «Вероника. – почему-то не сразу догадался я – И почему я так смотрю на неё? Не знаю, почему так смотрю, но что-то в ней такое есть! – сразу же ответил я на свой вопрос – Что-то есть… Боже мой о чем я думаю!! И почему продолжаю так смотреть на неё! Даже как-то не удобно… Постойте! Я что влюбился!? Не верю я в любовь с первого взгляда!»
— Кто вы такие? Отвечайте быстро!
Вопрос оборвал мои размышления.
— Мы от ландграфа! – подал голос Рома – Мы пришли за помощью у нас даже письмо от него есть! Саня покажи письмо!
— Вот – протянул я письмо Веронике – держи, Вероника.
— Что!? Откуда ты меня знаешь?
— Ну, мне ландграф много про тебя рассказывал…
— Ладно, иди к своему спутнику. – её глаза сверкнули зеленым блеском.