Kings's Bounty: Паладин с чёрным мечом (СИ)

— Выбор есть. Он зависит от твоего благоразумия. Ты можешь отказаться слушать меня, и тогда мы больше не будем нуждаться друг в друге. Сюда ворвутся несколько дюжин моих воинов и изрубят на куски тебя, твоего спутника и, к сожалению, Владыку Шаанэ. Всё, что ты здесь увидел, уйдёт вместе с тобой. Этого ты хочешь? Едва ли, — девушка-транслятор ненадолго умолкла. Собеседник должен был сполна оценить незавидную перспективу. — Есть иной путь. Он удобен нам обоим. Для тебя он хорош тем, что ты узнаешь очень многое обо мне, чего никто до тебя не знал. К тому же получишь ещё один выбор, о котором я расскажу чуть позже. Для меня же польза в том, что я буду точно знать, продолжать ли полагаться на тебя или действовать другими, более долгими путями.

— Допустим, я тебя выслушаю. И что же, смогу уйти?

— Только если я пойму, что ты выкарабкался из своих убеждений и взглянул на происходящее под новым углом. Если это случится, то ты больше не будешь считать меня угрозой и пересмотришь план своей миссии. Просто выслушать, это несложно. И недолго.

Гауди кивнул. Никакого выбора-то у него и не было.

— Во снах я являлся не только тебе. Но и многим из тех, кто мог бы мне помочь. Все вы должны были узнать о том, что я по-прежнему существую. Для каждого это были разные сны. Твоё мышление искривлено призмой служения светлым силам. Паладин смотрит на мир, скажем так, по-особому. Поэтому твои сны были столь неприятными.

— То есть ты являлся ко всем в разном облике?

— Да! Видишь ли, сейчас у меня нет никакого облика. Ваши сознания сами его формировали. Время показало, что мои исследования в области снов не были напрасны, ведь ты здесь. Что же касается аномалий с помешательствами, увы, это просто побочный эффект моих вмешательств в чужие сновидения. Я искал решение этой проблемы, но так и не нашёл способа. Пока не нашёл. Тебе известна природа этих помешательств?

— В общих чертах.

— После моих визитов в сновидения потенциальных кандидатов, в энергоинформационном поле Теаны возникали агрессивные завихрения, приводившие в хаос упорядоченные пласты информации. Эта информация законами Эволюции предназначена для вхождения в умы жителей сего мира через сны…

— Эээ, ближе к делу.

— Понимаю, эти процессы трудно представить, а наблюдать их возможно только находясь за приделами мира, где я и прибываю в данный момент. Агрессивные завихрения внедрялись в каналы сновидений и по ним спускались в сознания несчастных людей.

— Так значит, надо было прекратить вклиниваться в чужие сны!

— Тогда я не добился бы ничего и не смог донести до последователей мою волю. Не смог бы их поддерживать.

— Зачем тебе понадобился я? Или я похож на твоего последователя?

— Ты не подумай, я лично не занимался подбором кандидатов. Мои чары рыскали по Теане в поисках подходящих сознаний, способных не только соприкасаться с тонкими слоями маны, но и решительно действовать. Мне нужны были, не побоюсь этого слова, герои. Ибо простым смертным не под силу помочь мне вернуться.

— И зачем же тебе возвращаться?

— За тем, чтобы сместить баланс магической загруженности в Мироздании. Постой морщить лоб, я поясню. Во время моего неприкаянного странствия по Мирозданию…

— После того как тебя уничтожила принцесса Амели, — с удовольствием уточнил рыцарь.

— Именно, — натянуто усмехнулся аватар Шепчущего. — Так вот за время блужданий мною был найден чудесный мирок, где я мог бы воплотиться и обосноваться на долгие века для занятий магическими исследованиями. Одна проблема. Магии в том мире столько же, сколько воды в пустыне. Тот мир давно завершил свой жизненный цикл, и потому высшие силы не стали бы меня там беспокоить, они сочли бы это добровольным заключением. И сейчас, вот прямо в этот момент, я напитываю тот мир маной через сей алтарь. Устройство его слишком сложное, описывать не вижу смысла. Главное, что сейчас поток слабый, потому что на Теане слишком много тех, кто сковывает свободную ману, копит её и почти не расходует. Другими словами, чародеев полна Теана, а фабрики стоят. Я намерен ослабить их хватку. Но пока я там, а они здесь, сделать это очень тяжело. Воплотившись на Теане, я смогу лично собирать магическую силу и переплавлять через алтарь в мой райский уголок, — девушка указал рукой в центр зала, туда, где мерцал таинственный камень.

В порыве злости Гауди сжал кулаки. Мало того, что дерзкий колдун тянет соки из мира, так ещё смеет легко и непринуждённо об этом рассказывать.

— Это бред! А даже если и так, то иди-ка ты перекачивай ману ещё откуда-нибудь!

— Ещё трудней и дольше. Теану я знаю хорошо, а вот другие места, что мне попадались, не так дружелюбны к моим экспериментам.

— Здесь этому тоже никто не обрадуется! Уж поверь.

— Никто и не заметит. В масштабе мира мне нужна всего горсть силы, но набирать я её буду сотню лет. Если не появлюсь лично. Но и тогда это может растянуться на годы.

— Ну, допустим, я поверил в твои сказки. Мне-то зачем об этом знать?