Kings's Bounty: Паладин с чёрным мечом (СИ)

— Так и знал, что монахами здесь не пахнет! — воскликнул Шалопай, но тут же осёкся. — Ой, извиняюсь. Негоже вам, людям Света, плавать со всякими контрабандистами! Лучше давайте-ка со мной!

— А ну пасть прикрыл! — возмутился моряк. — Я честный торговец! И не потерплю оскорблений! Уж с кем точно не стоит плыть храбрым монахам, так это с пиратом!

— Честных торговцев на Алом не бывает, — деликатно парировал Шалопай, увлекая монахов за собой. — А у меня есть хороший кораблик, с удобной каютой.

— А ну стоять! — хватаясь за саблю, рявкнул моряк. Ещё бы! Какой-то проходимец уводил у него из-под носа беспроигрышный калым.

— Успокойтесь, любезный, — тот монах, что повыше ростом, остановил порыв честного торговца. — Не стоит горячиться. Нам больше подходит судно этого милого человека.

— Сговорились! — округлил глаза моряк. — Вы ещё даже не видели его дырявую посудину!

— Они увидели твою, и им хватило! — отмахнулся Шалопай.

— Катитесь к чёрту, святоши! И ты, Шалопай! Чтоб тебя Кракен сожрал! — моряк громко харкнул под ноги, убрал руки в карманы и неспешной походкой побрёл вдоль пирса.

Гауди и Сиана сдвинули капюшоны. Увидев эльфийку, Шалопай сразу помрачнел.

— Ты ещё не закончил дела с тем длинноухим засранцем?

— Полегче, а не то… — Сиана пригрозила пирату кулаком.

— Никаких дел для Владыки. Всё в прошлом. Она со мной просто так, — улыбался Гауди. — Так что ты там говорил насчёт корабля?

— Да-да, есть корабль. Вон стоит! Доплывём, куда скажешь, если есть средства. Потому что я на мели, — пират махнул рукой в сторону ряда пришвартованных шхун. — Но перед тем как говорить с тобой о делах, ответь мне, паладин. Почему ты бросил меня на том проклятом острове в кругу ворчливых бородачей?

— Послушай, Шалопай, я не бросал тебя…

— Он тебя спасал, — вмешалась Сиана.

— Шалопай, я не знал, что будет впереди, — развёл руками Гауди. — Но что бы там ни было, ты своё дело сделал. Ты помог мне и вернул себе человеческий облик. Дальше наши пути всё равно бы разошлись.

— И поэтому оставил меня одного на проклятом острове, без гроша в кармане?

— Хочешь сказать, что благодарные гномы не позаботились о своём спасителе?

Пират довольно ухмыльнулся.

— Ну, мне немного помогли. Даже финансово. Ладно, считай, я на тебя не в обиде, рыцарь. Всё обошлось так, как ты и предполагал. Ну а что с Шепчущим?

— Это засекреченная информация, — отшутился юноша.

— Должен же я знать, во что впутываюсь на этот раз! Тем более, с нами поплывёт моя команда. Рассказывай, зачем тебе на Дебир. И, может быть, я смогу не только доставить тебя туда, но и отплатить за твою помощь чем-то большим.

Гауди осмотрелся вокруг, не подслушивает ли кто. В порту все занимались своими делами, вялыми полуденными делами. Нищие монахи здесь никого не интересовали.

— Сегодня я узнал, что настоятель местной часовни отец Максимус был убит, пока мы бороздили моря. Настоятель видел сны о Шепчущем, да и не только о нём. К нему за наставлениями стекались многие борцы с Тьмой. А ведь именно он рекомендовал мне искать Шепчущего на Дебире, в месте, где пропали многие паладины. И чует моё сердце, что секреты Дебира и убийство настоятеля тесно связаны. Я намерен это выяснить.

— То есть, ты считаешь, что Шепчущего во тьме надо искать там?

— Я уже неуверен, что Шепчущий вернётся на Теану, но здесь остались его следы. Возможно, последователи. Если это так, я хочу знать, насколько они опасны.

— Я тебя правильно понимаю, ты отправляешься в неизвестность?

— Да. Но уверен, что там найду нечто важное. Последние семена тьмы на Теане. Которые вскоре могут взойти и принести много бед.

— Что ж, я с радостью тебе помогу. Нам нужно закупить провиант и подкинуть деньжат моим ребятам, чтобы они знали, за что стараются.

— Как много времени тебе понадобится, чтобы всё подготовить?

— Зависит от количества средств. Можно, конечно, сэкономить…

— Экономить не надо, — Гауди передал мешочек с монетами в руки пирата.

— Легко, — опешивший Шалопай принял деньги. — Откуда столько? Ты что возвращался в ту часовню за сокровищами Жареного Хэнка?

— Всего лишь продал пару ненужных безделушек, — загадочно улыбнулся Гауди.

— Слушай, рыцарь, а ты не боишься, что такие «игрушки» могут попасть в руки недобросовестных людей? Дел наворотяа-а-ат…

— Не думай об этом. Предметы разряжены, а об их свойствах знаю только я. Давай-ка ты лучше размести нас на своём комфортабельном корабле, а сам займись подготовкой.

— Всё правильно! Дела в первую очередь! Пройдёмте в трюм, любезные гости.

— Как в трюм! — Сиана с укором посмотрела на пирата. — Ты же говорил…

— Как только я достаточно разбогатею, будет вам и корабль с каютой, и чай по утрам. А пока я и сам с матросами в трюме сплю.