Агентство «Kingsman», вечер, гостиная.
Эггси сидел на подоконнике и созерцал стену из дождя за окном. Англия всегда оставалась Англией с её роскошными зелёными лугами, завораживающими туманами и проливными дождями.
В гостиной было спокойно. И это Эггси немного настораживало. Не было слышно воплей Себастьяна о том, что работа и долг джентльмена превыше всего; не было слышно вкрадчивого голоса Кэйлин с нотками язвительности в адрес Мортона; отсутствовала фонтанирующая идеями Эмилия.
В углу, где стояло роскошное чёрное пианино, с гитарой сидел Бомейн. Он напевал «Sparrows Over Birmingham», и сидевшие в гостиной агенты наслаждались песней. Чего-чего, а вот петь Кристофер явно умел.
— Мне кажется, что когда идёт дождь, то он делает людей апатичными и грустными, — заметила подошедшая Николь. Эггси едва заметно вздрогнул (Ивейн перемещалась настолько бесшумно, что до сих пор каждый в «Kingsman» вздрагивал) и повернулся к ней. Она поправила ворот оранжевой водолазки и перевела взгляд на кружку с чаем, которую держала в руках.
— Ты не выглядишь апатичной, — заметил Анвин, рассматривая её. Уайльд усмехнулась, повернув голову, и кончики её волос, забранных в хвост, мазнули по щеке. — В чем секрет успеха?
— Я слишком устала, чтобы выглядеть апатично, Эггси, — Николь кашлянула, и Эггси убрал ноги, чтобы агент устроилась на подоконнике рядом с ним. — Не понимаю, как Шерлоку может нравиться такая погода, — она указала на что-то печатающего на ноутбуке Борса. — У меня от неё тоска на душе.
«У меня тоже», — хотел было сказать Эггси, но подумал, что это и так читается на его лице. После смерти близких людей ему казалось, что тоска напрочь въелась в него. Он вспомнил похороны Рокси: пелену дождя и дикий крик женщины, потерявшей единственного ребёнка. Он вспомнил похороны Мерлина: ясный день и внешне спокойные агенты, внутри которых разгоралась целая буря.
— В такие вечера хорошо сказки деткам рассказывать, а не корпеть над отчетами для Себастьяна, — в гостиную вошла Кэйлин, чуть морщась. Сломанная нога давно зажила, но Эггси знал, что в дождь она ныла. И это неимоверно бесило Кэйлин. — Прекрати, Шерлок.
— Кто-то же должен это делать, — Шерлок оторвался от компьютера и посмотрел на каждого из агентов достаточно красноречиво.
— Какие тебе сказки, Кэйлин? — изогнул бровь Кристофер, прекращая петь. — Я ненавижу сказки. Моя мать — балерина, у неё этих сказок и пьес было навалом. Я уже наслушался. Не со…
— А Кэйлин права, — неожиданно для себя произнёс Эггси. — Что там насчёт прикольных историй?
— Давай я тебе про Короля Артура расскажу и…
— Да в кишках уже этот Артур сидит!
— У меня есть одна история, и если Вы замолчите, то я Вам её расскажу, — вмешалась в перепалку Кристофера и Кэйлин Николь. — Я… Да тише Вы!
— Зря Вы не хотите слушать, история достаточно красива и трогательна, — сделал замечание агентам Борс. Кристофер и Кэйлин тут же затихли, стушевавшись под взглядом Борса. — Начинай, Николь.
— Лучше ты расскажи, — попросила его Николь. — Я обожаю, когда ты рассказываешь. Я обожаю твои истории ещё со времён, когда я была кандидатом, а ты — моим наставником.
— Так что там с историей? — деловито поинтересовался Кристофер. Шерлок усмехнулся, убрал ноутбук с коленей и встал с дивана.
— Итак, неважно, в какое время произошла эта история. Важно то, что происходило с её участниками.
— И ты называешь его интересным рассказчиком?
— Это история о волшебстве, любви и дружбе. История о невероятной, об убийственной силе, что сподвигла людей на самые безрассудные, но самые искренние поступки, — Шерлок не обратил внимание на колкость Криса, прокашлялся и продолжил: — Жила-была одна девушка-ведьма по имени Николь. С этой девушкой никто не общался, все считали её странной из-за того, что она постоянно притягивала к себе неприятности и загадочные события. У Николь было лишь два лучших друга: Адель и Том. Они тоже оказались не совсем обычными: девушка была лучницей, а юноша — мечником. Втроём они спасали мир. Адель встречалась с Томом, а Ника была слишком занята проблемами спасения мира, прямо как мы с Вами.
— Это история из сборника для детей? — осторожно поинтересовалась Кэйлин. — Борс, я не знала, что ты такое читаешь. Тебя же назвали Шерлоком — разве твой «конёк» не детективные истории?
— В этой истории есть детективная составляющая. Это то, что я люблю, — ответил ей Шерлок. — В общем, однажды к ним в город приехала девушка. И от поцелуев этой девушки парни, да и не только парни, умирали. Несчастные впадали в кому и не выходили из неё. И никто не знал, как спасти их.
— А что дальше? — Эггси почему-то стал слушать ещё внимательнее. Не каждый день многоуважаемый и солидный агент рассказывает тебе истории. Впрочем, остальные агенты, слушавшие Борса, разделяли его настрой. Даже Кэйлин и Кристофер ругаться перестали.