Кинхаунт

Я поднесла сигару к зажигалке, думая над ответом, и приготовилась затянуться, но огонька не увидела. И все-таки другой конец "уизона" начал тлеть и пустил легкий дымок, я осторожно вдохнула теплый сладковатый дым и отошла на шаг назад.

- Ага. Монгольский - это значит "язык монголов".

Вообще-то я не курю. Но это... можно попробовать. Не понравится - выброшу за борт. Заодно посмотрим на выражение его лица после этого.

Он задумался, словно вслушиваясь, затем пожал одним плечом и еле заметно, по-доброму улыбнулся мне.

- Не знаю, кто такие монголы. Расскажите мне о них.

Безграмотная Европа, надо же до такого докатиться. Или просто пытаешься завязать разговор? Ладно, сейчас меня больше интересует эта сигара.

- Монголы - это...

На всякий случай я облокотилась на перила фальшборта, так же как и незнакомец, и уставилась в ту же даль, начиная осторожно раскуривать и размышляя о монголах.

В этот момент он обошел меня и встал с другой стороны - теперь мой дым окутывал его.

- Люблю этот запах, - пояснил он без обиняков. - К тому же вам понадобится свежий воздух. Я не про свою рубашку, а про ветер.

О Господи. Во что я ввязалась. Может, не курить? Будет стыдно.

Это был не табак. Я не чувствовала ни капли никотина. Этим дымом можно было легко дышать.

Облегчение захлестнуло меня теплой волной. Это было так приятно, дышать этим дымом! Мягкий и теплый, он ласкал чувства, навевал воспоминания...

Внезапно мое сознание разделилось на две части, большая из которых резко взмыла вверх. Я вдруг увидела сама себя со стороны, словно с высоты главной мачты - я стояла на палубе, такая крохотная, и смотрела в море, выпуская нереально огромные клубы белого дыма. Мне показалось, что я то ли расту, то ли лечу куда-то, и та маленькая "я" продолжала уменьшаться, пока не превратилась в точку.

Ноги мои задрожали и подкосились, и я чуть не рухнула на палубу, открыв глаза. Мираж исчез, я вновь была сама в себе, голова кружилась, ветер резко пах морем, солнечный свет слепил, оглушительно кричали чайки.

Ну, сейчас затошнит.

- Молодец! - вдруг сказал незнакомец. Вполголоса, но я услышала даже как лопаются крохотные пузырьки слюны между его губами. Или мне показалось?

Я повернулась, чтобы понять, к кому он обращается. Оказалось, ко мне.

- Почему "молодец", - переспросила я тихо, чтобы не оглушить себя.

- Первый раз всегда сильные ощущения, - мечтательно промурлыкал мерзавец, нисколько не смущаясь.

- Так это наркотик, - пролепетала я и только сейчас поняла, что уронила таки сигару.

Похоже, в море.

Он скептически скривил один угол рта.

- Наркотик, не наркотик, все относительно.

- Почему вы меня не предупредили?

- Вы же не заглядываете в конец книги, едва взяв ее в руки. Или заглядываете?

Испуганное сердце гулко ухало в моей груди.

- Так что там насчет "монгольский"? - небрежно напомнил он.

- Да ну к черту. Как вас зовут?

- Меня зовут? Кто?

Он исподлобья повел глазами вокруг, затем оглянулся, изогнувшись мощным торсом, и я чуть не подавилась со смеху. Шутит?

- Ваше имя?

- Марк, - недовольный был ответ.

- Вы сказали, "курутс". А что это?

Он посмотрел на меня с печалью бывалого ветерана, затем показал мне указательный палец, который я рассмотрела с полным вниманием, но не смогла почерпнуть из него какой-либо определенной информации. Затем поставил его на фальшборт.

- Это земля, - пояснил он.

- Какая земля? - не поняла я.

Не отвечая, он обвел вокруг этой точки круг.

- Это - солнечная система.

Моя правая бровь сама собой полезла вверх.

Затем Марк прищурился куда-то вдаль.

- А вон там... - он повернулся и указал могучей рукой в сторону носа корабля - примерно, где флаг, там Курутс. Примерно так. Хотя, наверное, еще немного дальше. Раза в два.

Я обернулась - флаг, украшавший нос корабля, отсюда не был виден, но я легко представила его гордо реющим на ветру.

Мда. Псих. Ну пусть будет так. Все равно.

Мне действительно было все равно - после странной сигары меня охватила грустная и бодрая легкость. "Жизнь слишком коротка, чтобы удерживаться от разных веселых глупостей", так и пульсировало в моей голове. Жаль, что вся планета уже давно объединилась в одно большое государство - у меня было самое подходящее настроение для какой-нибудь революции.

- Вы швед? - спросила я его, чтобы поддержать разговор.

Он сделал непонимающее лицо.

- Я говорю, вы из Швеции?

Он с недовольным видом покачал головой.

- Ну вы скандинав? Норвегия? Шведен? Европа?

Он вдруг осклабился и тихо прорычал краем рта:

- Детка, не мучай меня. Я с Курутса. Где делают эти уизоны.

Почему-то мне показалось это очень смешным, и несколько минут я не могла разогнуться от хохота, пока Марк стоял и со скучающим видом обозревал горизонт. Господи, этот скандинав с Курутса все больше нравился мне.

Однако корабль подходил к порту, где была у нас промежуточная остановка, и я предложила моему новому знакомому вместе прогуляться.

Уладив формальности, мы спустились на берег.