Розамунд и Мариша прошли по дорожке под мэллами и вошли в стоявший на отшибе "коралл". Помещение, которое занимала Мариша, состояло из одной не то огромной комнаты, не то небольшой залы, в которой, казалось, не было стен, а только огромные окна, заплаканные от мелкого сентябрьского дождя. Только в задней стене была дверь, ведущая в примерочную. При входе сразу бросался в глаза компьютер с большим, "чертежным", дисплеем, подсоединенный к двум "домашним портнихам" последней модели. На столике у окна лежала папка с рисунками, и всюду - и на столике, и на креслах и швейных досках "портних", и просто на полу в углу - лежали ткани, обрезки кожи и шелка, пряди золотых и серебряных ниток... Видно, работа у Мариши была в самом разгаре, и Розамунд пришлось осторожно пробираться сквозь эти дебри. Зато в углу комнаты ее ждал еще один маленький столик, а на нем коробка с пирожными.
- Усаживайся, - сказала Мариша, отодвигая стул. - И, если хочешь, бери пирожные, а я сейчас чай организую. У меня фирменный - с жасмином и розами.
- Лучше всякого здравура, - улыбнулась Розамунд.
Мариша куда-то ушла, а Розамунд придвинула к себе папку с рисунками и осторожно раскрыла ее. На первом листе была изображена женщина в белом платье, с распущенными волосами. Покрой ее платья был изображен со всей тщательностью, и Розамунд стала его внимательно разглядывать. Верх платья напоминал традиционную кор-эндалльскую блузу: плотно облегающий тело, с глубоким вырезом "ивовый лист", почти не открывающим плеч, и широкими рукавами, свободно скользящими по руке. Внизу он переходил в длинную, плавно расширяющуюся книзу юбку. Как и у кор-эндаллок, на талии был небрежно завязан широкий шарф из легкой ткани. Розамунд перевернула страницу. На следующем листе снова была изображена женщина в белом, но покрой платья был иным, а волосы женщины были заплетены в длинную золотистую косу, и это навело Розамунд на мысль, что рисунок платья выполнялся для Ариэль. Четко выражена талия, юбка шире, рукава, наоборот, узкие, прилегающие к руке, и вырез почти закрыт вставкой с серебристо-зеленой вышивкой. Вместо шарфа был узкий пояс-лента, сверкающий светлым металлом...
- Нравится? - спросила Мариша, неслышно подошедшая с двумя чашками. Это модель для Ристании, а эльфийский наряд был на предыдущем листе.
Розамунд снова взглянула на первый рисунок.
- Слишком похоже на кор-эндалл, - сказала она, но в ее голосе не было осуждения.
- Так и замышлялось, - немедленно откликнулась Мариша, - Простота и изящество, ничего лишнего и выглядит эффектно. Ариэль тоже считает, что это здорово.
- Во всяком случае лучше, чем игровой прикид нашей Гальки с отделкой из золотых блесток, - согласилась Розамунд.
- Вообще, давно хочется взглянуть, как это будет выглядеть на ком-то, - со вздохом сказала Мариша. - Но Ариэль постоянно некогда, а эльфов у нас еще ни одного нет, кроме мелкого хулигана Келли Оролима, он же Леголас. Вот если бы на тебе попробовать...
- Но я же еще даже не виделась со Стэнли, - возразила Розамунд. Никто не знает, возьмет он меня или пошлет куда подальше.
- Во-первых, - усмехнулась Мариша, - его номер шестнадцатый и без согласия Королевы здесь уже давно ничего не делается. А во-вторых, если даже вдруг ты и не будешь Арвен, я тебе отдам это платье для игр. Меня тут в средствах не стесняют.
- Убедила, - Розамунд быстро сбросила комбинезон и в одной рубашке уселась в кресло "портнихи". - Давай пробуй, если считаешь нужным.
Маришка подошла к компьютеру и включила его. Тут же из кресла выступило множество полосок пленки-датчика, обхвативших тело Розамунд от шеи до ступней. Через несколько секунд на экране проступили контуры фигуры девушки. Мариша взяла "световой карандаш" и начала обрисовывать очертания изящного платья вокруг фигуры на дисплее. Окончив работу, она нажала несколько кнопок. Силуэт девушки исчез с экрана, вместо него проступил чертеж выкройки. Одновременно с этим пленка-датчик втянулась назад в кресло. Розамунд соскочила с него и оделась.
- Все, - удовлетворенно произнесла Мариша. - Выкройка вышла несложная, теперь эта штука управится меньше чем за час. А там, глядишь, и Ариэль подойдет.
С этими словами она выдернула откуда-то конец серой с жемчужным отливом шелковистой ткани и разложила его на швейной доске. Розамунд потрогала материал.
- Это же настоящая нейсена! - удивленно воскликнула она. - Откуда у тебя такое сокровище?! Может быть, не стоит тратить его так опрометчиво?
- А ты как думала? - спросила Мариша. - По-моему, если фасон гранасианский, то и ткань должна быть на уровне. Но нейсеновые я буду шить только тебе, Эовин и Галадриэли. Тебе - серое, им - белые, а остальные пусть шьют сами по общей выкройке, которую я скоро распечатаю, - гибкая лента-нож приняла форму выкройки и опустилась на ткань. Мариша опустилась на стул возле "портнихи" и начала орудовать кнопками. Розамунд пристроилась рядом с чашкой чаю и пирожным, и началась обычная болтовня, которая начинается всякий раз, когда две девушки только что познакомились и у них масса общих тем для разговора...