Молодой бандеровец наконец справляется с досыланием патрона, и целится в ГГ.
На перекресток лесных дорог выкатывается БТ, Механик тормозит, глушит двигатель, и, искривляясь в узком люке, чтоб взглянуть вверх, кричит Сержанту.
Механик: Старшой, прямо или куда?
Сержант (стоя в люке и задумчиво глядя на карту в планшете): Погоди… Так, это у нас что получается…
Механик: А чего ты гадаешь? Вон же, видно где наши прошли. Вся дорога распахана.
Сержант: Обожди ты… Я срезать хочу, а то и так сколько времени потеряли…
Механик: Срезать это хорошо, только смотри, чтоб в болотину какую не заехать. Вытаскивать-то некому будет.
Сержант (задумчиво, себе под нос): Не. Пройдем. (Решительно командует механу.) Все, заводи, направо пойдем. Верст пять срежется.
Лесная дорога поворачивает, и открывается вид на колонну брошенной техники. На лесной дороге стоит чуть ли не полк — заправщики, артиллерийские тягачи с 76-мм пушками на прицепе, автомобили. Все исправно, эта техника не воевала.
Механик замедляет ход, Сержант командует.
Сержант: А ну стой!
Механик (удивленно): Да стою, стою… Чё-то я не понял, что это тут творится…
Танкисты вылезают из танка, заворожено проходят несколько десятков метров вдоль колонны. Абсолютно все целое, нигде ни царапины. Танкисты ежатся и оглядываются, водя по кустам стволами. Поворачивают, не дойдя даже до середины колонны, направляются обратно к танку. Механик стучит по бакам всякой техники, надеясь на случайно оставленный бензин. Но нигде ничего нет, все выработано или слито.
Механик: Чё-то не нравится мне все это. Куда они все подевались?
Сержант: Думаю, сами ушли.
Механик: Почему так думаешь?
Сержант: На пушках ни замков, ни панорам. А без них стрелять никак не получится. Стрельбы тут не было, бомбежки тоже. Значит, забрали и ушли.
Механик: Ну да, так получается.
Сержант: Точнее, уехали.
Механик: С чего взял?
Сержант: В голове колонны заправщик стоит, шланг валяется. Значит, заправлялся кто-то. Какой идиот будет тащить с собой пустого заправщика?
Механик: Слушай, точно! А ты не дурак, товарищ командир первого комсомольского танкового экипажа!
Сержант: Поэтому я сержант и командир танка, а ты — водила чумазый! (мрачнеет) Только мы теперь не первый комсомольский экипаж, а первый дезертирский.
Механик: Это да… Ну Глухов, ну сучара!
Сержант: Мы-то чё, тут вон, смотрю, целый полк дезертирский.
Механик (останавливается от неожиданности): Почему дезертирский?
Сержант: Да потому. Следы смотри чьи — вон, вон, вон вообще по луже проехала. «Эмка» тут заправлялась. А это чё значит?
Механик: Чё?
Сержант: На самом деле не понял, или дурочку валяешь? «Эмку» заправили — сколько она народу увезет?
Механик: Пятерых, если сильно потесниться. С шофером. И чё?
Сержант: Ничё. А автобус намного больше бензина требует?
Механик: Точно. Точно! Это ж получается, что могли двадцать человек увезти, а увезли четверых? А автобусов вон. Штуки три самое малое стоит… Значит…
Сержант: То и значит. Не захотели, значит, вот и не увезли. А это значит, что тишком уехали. Если б не тишком, то пришлось бы автобус заправлять, а не «эмку».
Механик (мрачно): Поехали отсюда.
Молодой бандеровец целится в ГГ.
Сбоку из сарая появляется карауливший Молодого бандеровца незнакомец в армейской нательной рубахе и защитных галифе. Это Стройбатовец, моложавый крепкий мужик крестьянистого вида. Стройбатовец ловким ударом поперек груди укладывает Молодого бандеровца на землю, ловко перехватив выпущенную им винтовку.
Действуя грамотно, а оттого как бы неторопливо, Стройбатовец прислоняет винтовку к плетню и метким пинком переворачивает пытающегося встать Молодого бандеровца навзничь. Присаживается возле сучащего ногами тела, прижав его коленом к земле, снимает с трехлинейки штык, и несколько раз, короткими быстрыми движениями сует штыка в печень, снизу вверх, чтобы прихватить сердце — длина штыка это позволяет.
Работа сделана чисто и хорошо, ни крови, ни шума — Молодой бандеровец только охает детским голосом от каждого удара, затем напряженно вытягивается и обмякает, мелко вибрируют одни ступни.
ГГ ошарашено смотрит на происходящее — он впервые видит, как режут человека.
Стройбатовец торопливо обшаривает карманы трупа, рассовывая что-то по карманам галифе. Достает «Маузер» с наградной табличкой, осматривает, сует за пояс.
В конце переулка появляется погоня, она еще довольно далеко. Глядящий в ту сторону ГГ замечает ее первым, пугается, и жестом с неразборчивым мычанием дает знать Стройбатовцу.
Стройбатовец: Это еще чё… эти тоже за тобой? Ну земеля, ну удружил… Посидел я спокойно, дождался темноты…
ГГ: Ага… За мной… Они наших всех ловят…
Стройбатовец: Ну и хули стоим, «ага»? Бегом марш!