Кинжал-22 (ЛП)

Каждое патрулирование сопряжено с одними и теми же опасностями и рисками. За две недели до этого, с помощью своих коллег из АНА и наблюдательных местных жителей, они обнаружили и уничтожили в этом районе два самодельных взрывных устройства с нажимными пластинами. Все разведывательные данные указывали на ячейку в Буриде, которая меняла свою тактику в попытке выйти из создавшегося тупика.

Несколькими неделями ранее местный житель был убит в результате срабатывания самодельного взрывного устройства, установленного под небольшим мостом на северной оконечности Лудины. Трое жителей деревни ехали на Базар в небольшом внедорожнике «Тойота», взрыв разнес машину на куски, а водителю оторвало руки и ноги. Двигатель отбросило на обочину дороги, а обломки дождем сыпались на верхушки окружающих деревьев. Двое пассажиров автомобиля получили серьезные ранения и были доставлены в ПОБ «Тодд», где им оказал помощь полевой хирургический отряд. Одному мужчине смогли оказать помощь там и отпустили домой, но второму потребовался более высокий уровень медицинской помощи, и он был доставлен в испанскую больницу в Герате.

Это самодельное взрывное устройство предназначалось для коалиционных сил. Убийство местного жителя было всего лишь неудачным результатом. Для талибов смерть этого человека была приемлемой. В своем буквальном толковании Корана они верили, что были праведны во всем, что делали. И если вы были «хорошим» мусульманином, то вам не нужно было беспокоиться о том, что вас случайно взорвут.

Аллах Акбар. Бог велик; даже когда ты убиваешь гражданского, который просто пытался пойти на гребаный рынок.

Такое дерьмо происходило каждый день по всему Афганистану.

Всякий раз, когда солдаты 82-ой и АНА с «Корвета» обнаруживали себя на северной окраине Лудины, было лишь вопросом времени, когда часовой талибов, наблюдавший с другой стороны дороги, звонил по телефону, вызывая подкрепления. Огневой контакт между двумя силами варьировались от нескольких беспокоящих выстрелов до полномасштабной перестрелки, которую можно было услышать с ПОБ. Теперь, когда небольшой автомобильный мост был разрушен, большая территория растущих полей между Людиной и Буридой оказалась лишена всякой человеческой жизни.

Еще одна ничейная земля между двумя закрепившимся силами.

Жители деревни никогда не отваживались выходить на улицу, опасаясь оказаться в эпицентре перестрелки. Местные, жившие дальше к северу в долине, теперь были вынуждены проезжать через Буриду, если хотели попасть на Базар. После прохождения контрольно-пропускного пункта талибов за пределами «Объекта Аваланш» местные жители могли идти пешком или ездить на небольших мотоциклах по узкой грунтовой дороге, которая огибала склон холма до самой Людины. У них не было другого выбора.

Люди Армстронга быстро освоились с ситуацией и своими отношениями с ячейкой из Буриды. Сегодняшняя миссия ничем не отличалась от предыдущей — и от той, что была до нее. Это был район, который они патрулировали много раз в надежде поймать талибов, передвигавшихся вокруг деревни Людина по козьим тропам, пролегавшим через холмы. Присутствие Фокса гарантировало, что, если отделение внизу попадет под обстрел, они будут в состоянии оказать поддержку, сокращая время, необходимое для определения местоположения противника и вызова минометов.

Людина была не очень большой деревней по сравнению с Данех-Пасабом или Кибчаком. Существовало не так уж много маршрутов, которыми можно было воспользоваться. После нескольких недель патрулирования отрядам приходилось дважды идти по одному и тому же маршруту. Пехотинцы сделали все возможное, чтобы изменить схему патрулирования, меняя места, где они будут делать привалы, время отправления и используемые маршруты. Но появление ощущения, что они уже совершали точно такое же патрулирование раньше, было лишь вопросом времени. Именно тогда ситуация стала еще более опасной, чем она уже была.

Личный состав наблюдательного поста свернул на перекрестке с четырехсторонним движением и направился на восток, к холмам. Это была короткая прогулка, всего около двухсот метров, прежде чем они достигли подножия массивного круглого холма. Холмы, обрамлявшие долину с обеих сторон, были впечатляющими - холмистые насыпи грязи высотой до трехсот футов с чрезвычайно крутыми склонами. Холм, на котором располагалась радиовышка, возвышался на пятьсот футов над ложем долины. Они были голыми, ни одного дерева или куста не осталось после многовекового выпаса скота. Ровная земля пользовалась большим спросом и в основном использовалась для ведения сельского хозяйства. Можно было видеть стада коз, стоявших на почти отвесных склонах холмов и сжевывавших короткую траву до самых корней.

Козьи пастухи отправлялись в путь еще до рассвета, уводя свои стада вглубь холмов, прежде чем развернуть их и позволить им поесть по дороге домой. Это был один из редких случаев, когда можно было увидеть, как афганцы общаются с собаками, которые обычно держались особняком, когда находились в кругу семьи или в деревне.