Кинжал раздора

– Я, конечно, знал, что один из вас никогда не задумывается перед тем, как что-то сделать, – иронизировал Бартоломью, бросив взгляд на Женевьеву, – но чтобы и второй не подумал…

У Женин вертелось на языке спросить, кого конкретно он имеет в виду под этим одним, но она сдержалась. Зачем лишний раз ссориться.

– Мы глупо поступили, нужно было оставить записку, – признала она.

– О чем надо было подумать? – одновременно прозвучал вопрос Рафаэля.

– Ах, о чем?! – взорвался Бартоломью. – Да зачем мне ваша записка? Съесть с хлебом вместо масла? – язвительно поинтересовался он у Женин. – Что бы ты делала, если бы с Рафаэлем что-то случилось? А? Что бы ты делала, если бы Рафаэль упал с Кинжала?

Женин растерялась, лошадь под ней двинулась.

– Как с нее слезть? – спросила Женин.

Барт помог. Какой же он красивый, когда сердится, но чужой. Женин не решилась его обнять.

– Почему я должен падать с Кинжала? – зло отпихнул подошедшего к нему Барта Рафаэль.

– Не должен, но мог. Какого черта тебя одного понесло кататься верхом, да еще на Кинжале?!

– Не одного, – робко заметила Женин.

– О да! – Барт показал на нее пальцем. – Не одного! С новичком! Раф, а что бы ТЫ делал, если бы Женин свалилась?

– Лошадь такая спокойная, – оправдывалась Женин.

– Ты посмотри, какая погода! В оврагах лужи в лед превратились. Поскользнулась бы лошадь – и все.

– Может, Рафаэлю и надоела твоя опека, но я сейчас умру от счастья, – заявила Женевьева, расплывшись в улыбке. – Ты, значит, и обо мне беспокоился.

Барт застыл с открытым ртом, новый поток ругательств застрял у него в глотке.

– Я чуть не умер, пока вас дожидался, – смягчился он. – Не знал, какой маршрут проверять на наличие двух трупов. Каким вы ездили?

– По Большой Петле, – буркнул Рафаэль.

– И как тебе? – удивленно спросил у Женевьевы Бартоломью.

– Ничего, – кивнула она. – Непонятно только, зачем у лошадей такие широкие спины. Ноги устали.

Барт захохотал. Рафаэль улыбнулся.

– У лошадей нормальные спины. А мне придется искать другую партнершу на Рождественский бал. Ты ходить не сможешь теперь с месяц. Ничего, посидишь у стенки, посмотришь, как другие танцуют, – злорадствовал Барт.

Женин ему поверила. Она уже сейчас не очень-то могла передвигаться. Барт сжалился: очень несчастный у Женевьевы был вид.

– Пойдем, наездница, помогу тебе воды закипятить. Примешь горячую ванну, может, легче станет.

– Вернусь – проверю, как ты лошадей в порядок привел, – пригрозил он Рафаэлю и проворчал: – Ну катались бы во дворе замка, если так приспичило. Зачем сразу на Большую петлю ехать.